** Forfatterens merknad: Vi jobber med å få bekreftelse og opptak av kommentarene fra Marchand. Denne rapporten kommer fra flere sosiale kontoer som hevder at de hørte bemerkningene førstehånds.
I følge en rapport fra @j_vmess på sosiale medier delte tidligere Boston Bruins-kaptein og nå Florida Panthers-veteranstjerne Brad Marchand en overraskende historie under Pantherfest denne helgen. Tilsynelatende bekreftet han at han nesten ble byttet til et annet lag ved NHL-handelsfristen. Han nektet den handelen, noe som førte til at han begynte i Florida Panthers.
Marchand avslørte at Bruins flyttet ham til en annen NHL-klubb, og sa at han fortalte laget at han ikke ville akseptere en byttehandel der og at han ville nekte å rapportere hvis han ble behandlet. Til slutt dreide Bruins og handlet Marchand til Florida. Marchand vant en Stanley Cup med laget og signerte på nytt der denne siste offseason som en gratis agent.
@flatcatsandrats la til rapporten, og bemerket at ifølge Marchand kom avtalen sammen like før fristen gikk ut. «Jeg ble byttet til et annet lag omtrent en time før deadline,» skal Marchand ha fortalt fansen. «Da de ringte meg, sa jeg nei – jeg skulle ikke.»
Marchand spesifiserte ikke hvilket lag som hadde skaffet seg rettighetene hans; antagelsen er at Los Angeles Kings hadde uttrykt seriøs interesse. Marchand har angivelig bemerket i tidligere intervjuer at han ikke var interessert i å spille for Kings eller på vestkysten. Så også, tilbake i juni, skrev Elliotte Friedman at Kings trodde de hadde en handel for Marchand fullført.
På tidspunktet for Friedmans artikkel, veide Marchand sine gratisbyråalternativer, Friedman forklarte:
«Florida er åpenbart først opp, med fordelen av å allerede være en perfekt passform og gode statsskatter. Hvis han ikke blir, forventes Toronto og Utah å være blant de seriøse forfølgerne. Utah har indikert at det ikke er gale med termin, Toronto kunne foretrekke å strekke det ut, men når han ser ham i finalen, hvem vil ikke ha ham? Los Angeles (som hadde bare en avtale med New Jersey, Florida, etc.), mars, Washington, etc. osv., han kan passe hvor som helst.»
«Dette var det eneste laget jeg kom til,» foreslo en annen person som siterte Marchands kommentarer denne helgen.
Det var allment kjent at lag var interessert i Marchand ved fristen, men å vite at en handel var avsluttet og at Marchand var den som knuste den, er en ekstra rynke.
Neste: Maple Leafs blant lag knyttet til usikre Bruins Forward
