Winnipeg Jets ser ut til å ta høyde tilbake til formen som gjorde dem til elite sist sesong.
Deres to siste seire, som presset dem til 9-3-0, var deres to mest komplette i den unge kampanjen langt og minner mer om hvordan de oppnådde mange av sine 56 seire i 2024-25.
De startet i tide – scoret to minutter eller færre i fire av seks perioder mot Chicago Blackhawks og Pittsburgh Penguins – angrep med fart, forsvarte seg godt og omsatte sjansene sine. Deres sterke samlede spill ble oversatt til en 6-3 seier torsdag og en 5-2 seier lørdag.
Jets, en klubb som tok sitt første Presidents' Trophy forrige sesong, er stolte av å følge deres plan for suksess, som har en solid defensiv struktur som grunnlag.
Det er derfor, til tross for 7-3-0 på de 10 første, var det ingen som gjorde en seiersrunde – de visste at spillet deres var altfor løst og langt under standarden de forventer av seg selv.
«Vi har sannsynligvis fortsatt ikke spilt vår beste kamp ennå. Jeg tror det er den oppmuntrende delen,» sa Mark Scheifele, som har lagets ledende 20 poeng, fredag.
«Selvfølgelig er rekorden vår god, men vi har fortsatt mye å jobbe med. Men vi har en gruppe som er ivrige etter å fortsette å bli bedre og vokse som et lag og vokse som en gruppe. Må bare fortsette å presse fremover,» fortsatte toppsenteret. (Fra 'Jets leter etter en november å huske,' Winnipeg Free Press, 31. oktober 2025.)
Jets så ofte ut som et forskjellig lag fra periode til periode gjennom sine første 10, ble kastet inn på fem mot fem, og slet spesielt i andre perioder. At de ikke var helt konsekvente med en gang, var ikke nødvendigvis et sjokk, de var og er uten de skadde Adam Lowry, Cole Perfetti og Dylan Samberg – tre spillere som har kjøpt seg helt inn i lagets etos – og prøvde å inkludere en rekke nye spillere i regimet deres.
Relatert: Jets: 10 bemerkelsesverdige tall gjennom 10 spill i 2025-26
Imidlertid må et lag med Stanley Cup-ambisjoner – som nå pensjonert hovedtrener Rick Bowness pleide å si – omfavne løsninger, ikke unnskyldninger.
Gabriel Vilardi kalte seieren over Blackhawks for lagets mest komplette for sesongen, og han tok ikke feil, men seieren over Penguins var enda mer tapsfri.
«Jeg syntes vi spilte ekstremt fort. Vi kom oss raskt ut av sonen vår. Vi fikk soneovergang. Vi flyttet den raskt. Vi holdt ikke på pucker. Vi tørket den ikke av. Vi tok den ikke tilbake. Vi er vanskelige å forsvare når vi kommer etter folk med sånn fart.»
Kyle Connor, som har åtte mål på sesongen allerede, enig med Arniel. «Vi ble oppringt,» sa han. «Vi var på tærne i dag og spilte riktig.»
Selv om deres 10 første ikke var perfekte, hadde Jets allerede noen gode ting på gang for dem: glitrende starter fra Scheifele og Connor, utmerkede spesiallag, grei produksjon fra tre forskjellige linjer, og flott målvaktsspill fra Connor Hellebuyck og Eric Comrie blant dem.
Ingen av disse tingene er så bærekraftige som å spille nedstengningsforsvar og oversette det til krenkelser klokken fem mot fem. Men hvis de kan finne en måte å holde disse aspektene i gang for det meste mens de konsekvent spiller like sterkt team-wide som de gjorde mot Blackhawks og Penguins, vil de snart skyte i taket og potensielt klare til å sette fart når Lowry, Perfetti og Samberg kommer tilbake.
Jets må imidlertid fokusere på å gjøre det mens de reiser: 11 av deres neste 14 kamper er på veien, og de begynner en seks-kamps western-sving fra tirsdag mot Los Angeles Kings.
