Et høyt treff fra Vegas Golden Knights-forsvarsspiller Zach Whitecloud på Toronto Maple Leafs-angriperen Matthew Knies har satt i gang en heftig debatt om konsistensen av NHL-offisialisering. Det aktuelle treffet skjedde under en tett omstridt kamp på onsdag da Whitecloud leverte et enormt treff som førte til at Knies ble rystet og på vei til garderoben. Mange fans trodde det var et treff i hodet, men Whitecould fikk ikke engang straffe.
** Oppdatering: Maple Leafs PR-avdeling bemerket i den tredje perioden at Knies ikke ville komme tilbake til spillet.
Maple Leafs F Matthew Knies (overkroppen) kommer ikke tilbake til kveldens kamp.
— Leafs PR (@LeafsPR) 21. november 2024
Dommerne vurderte først en potensiell storstraff, men nedgraderte den til en to-minutters mindre for groving etter gjennomgang. Irriterende fans endte Vegas med et maktspill etter at tjenestemennene ordnet opp i overtredelsene fra krangelen som fulgte. Leafs klarte å drepe den.
Mens noen seere anså treffet som rent, med henvisning til en skulder-til-bryst-bane, var andre raske til å påpeke at Whitecloud så ut til å forlate føttene og fikk primærkontakt med Knies' hode. Fansen på arenaen brøt ut med rop av «Ref, du suger!».
Noen kritikere på sosiale medier sammenlignet denne hiten med Ryan Reaves' nylige suspensjonsverdige hodeskudd på Darnell Nurse of the Edmonton Oilers. Mange spurte hva den store forskjellen mellom de to treffene var, i det minste med hensyn til at den ene var suspensjon og den andre ble ansett som ren. Sportsnet-panelet mente at treffet stammet fra kroppen og albuen hans var gjemt inn. Whitecloud forlot faktisk ikke føttene, men kraften fra sjekken førte ham litt bort fra isen.
Maple Leafs prøvde å komme seg selv etter at Knies forlot spillet
Knies gikk til garderoben og kom ikke tilbake. Etterdønningene så Maple Leafs-kaptein John Tavares gå opp i en sjelden oppvisning av fysiskhet, og engasjerte seg i en opphetet utveksling for å forsvare lagkameraten.
Dette treffet vil bare gi næring til den pågående debatten rundt NHLs tilnærming til hodekontakt og spillersikkerhet. Det ser ikke ut til å være konsistens på hva som er et lovlig treff og hva som ikke er det. Mangelen på klare, konsistente standarder gjør fans og spillere frustrerte.
Når nyheter om Knies' tilstand blir offisielt tilgjengelige, vil vi sørge for å oppdatere dette innlegget.
Neste: Montgomerys store kontraktsgambling mislyktes før avfyring
