Minnesota Wild var hjemme for den andre strake førsesongens kamp søndag 29. september, denne gangen som vert for Dallas Stars, med begge lag som matchet svært få NHL-veteraner. Til tross for å ha flere NHL-veteraner på listen, inkludert Fréddy Gaudreau, Marco Rossi, Marcus Johansson, Zach Bogosian, Jon Merrill og Jakub Lauk, fikk Wild en tøff start.
Stjernene åpnet scoringen seks minutter ut i første periode med et mål på spillet og kontrollerte kampen fra da av. The Wild så bra ut, men klarte ikke å fullføre, noe som kostet dem. De avsluttet første periode med 1-0, og skuddene ble 9-4 i favør Zvezda. Den andre startet med at Wild tok et straffespark og Stars fortsatt hadde kontroll.
Stars utvidet ledelsen med et mål i det 12. minutt og tappet den lille energien Wild hadde funnet. Wild fikk imidlertid noen sterke blikk, men igjen klarte han ikke å følge opp. Rossi, Gaudreau og Johansson hadde det beste utseendet og fortsatte på tredjeplass.
Den tredje så ut til å følge samme mønster som de to første periodene. Stjernene la til et mål til ledelsen, men Wild fant en måte å slå tilbake ikke bare én, men to ganger for å komme tilbake innenfor et mål. Innsatsen kom imidlertid med for kort tid, og da de trakk keeperen sin for å prøve å utligne, satte Stars den inn i et tomt mål for å sikre en 4-2-seier. I denne artikkelen tar vi en titt på hvordan spillet gikk, og starter med hvordan Wild fant innsatsen for sent.
Wilds innsats for lite for sent
Det var en litt merkelig kveld, og spillet fikk en tøff start for Wild-fansen da Stars så ut til å ha kontroll på begge ender av isen. The Wilds liste, fortsatt full av prospekter, gjorde alt den kunne, men slet. De klarte ikke å bryte ned systemene sine og så ut til å jage pucken mer enn å spille den. Først så det ut som ingen av prospektene ville skille seg ut sammenlignet med i går kveld mot Winnipeg Jets, men det endret seg sent i kampen.
Det tok helt til tredje periode før laget endelig ble levende, og Rossi fikk det til med et skudd som Gaudreau satte inn. Men bare 24 sekunder senere, fortsatt høyt fra det første målet, gjorde Travis Boyd en sak for seg selv da han scoret for å bringe laget sitt tilbake innen ett. De to målene vekket både laget og selve bygget, og en ny energi dukket opp som ikke var der før.
Etter hvert som energien strømmet gjennom de siste minuttene av kampen, gikk de tom for tid og ventet for lenge med å begynne å score. Hovedtrener John Hynes hentydet til det på sin pressekonferanse etter kampen.
«Når du er på treningsleir, ser du etter gutter som kan spille med identiteten sin, og du leter etter en lagidentitet, og det hadde vi ikke fra individuelle spillere eller fra laget, men vi presset på litt der i tredje periode, men totalt sett var det ikke det vi ønsket å oppnå i kveldens kamp, sa Hynes om lagets generelle prestasjon.
Straffer bør følges vilt
Dette ser ut til å ha vært et vanlig tema med Wild de siste sesongene, og det begynner å krype på dem igjen. Selv i seieren den andre natten over Jets, marsjerte de til boksen for mange ganger. De gjorde det bedre mot Zvezda, men de må redusere tiden i boksen, enkelt og greit.
De fant ut på den harde måten mot Zvezda, som scoret på det første powerplayet de vant. The Wild jobber med straffedrap, men det pågår fortsatt. Uansett hvor sterkt straffedrapet deres kan være, kan de ikke fortsette å understreke det, ellers vil de fortsette å tape kamper.
Forhåpentligvis vil ikke dette bli en dårlig vane og forsvinne når den ordinære sesongen starter. I tillegg til å ha mer kontroll når det kommer til straff, må de også være forsiktige med gjengjeldelse fordi det fører til problemer.
The Wilds veteraner ser sterke ut
De ville veteranene i lagoppstillingen jobbet bra til tross for scoringen og skapte flere sjanser. Rossi skilte seg spesielt ut blant veteranene fordi han hele tiden jobbet og ga sitt beste. Han hadde på seg til sonen, ledet stykket, og han satte til og med opp et Wild-mål som Gaudreau siterte. Han satte tonen for replikken sin; de var den hardeste linjen, som de burde være.
Veteranene måtte være et eksempel for ungguttene i oppstillingen, og mens kampen var en kamp, gjorde veteranene det de skulle. De kunne vært bedre, men spillerne som prøver å spille om en plass på vaktlisten kunne ha gått opp. Laget som helhet kunne vært bedre, og jo flere veteraner i oppstillingen, jo bedre burde de vært.
Wild Host Blackhawks
The Wild vil ha en ny hjemmekamp mot Chicago Blackhawks tirsdag 1. oktober kl. 19.00 CT. Det er vanskelig å si om Connor Bedard blir det i lineupen eller ikke fordi de er halvveis i preseason og vil ønske å sette inn veteraner i lineupen.
Relatert: Wilds John Hynes krever intensitet og endring i treningsleiren
The Wild vil ha nesten hele NHL-listen sammen mot Blackhawks, og det skal bli godt å se hva de endelig kan gjøre som helhet. La oss håpe at de samarbeider sømløst og at det er et godt springbrett for den ordinære sesongen, hvor de må treffe bakken.
