De siste fire ukene har ikke gått bra for Vancouver Canucks, fra JT Miller og Elias Pettersson gikk head-to-head til 2-5-3-rekorden over sine tidligere 10 kamper, inkludert en forferdelig prestasjon er Jan. 16 mot Los Angeles Kings. Vancouver ser tapt ut og kan ikke komme tilbake til den gode hockeyen de spilte for 12 måneder siden. Med 2025-handelsfristen som nærmer seg i begynnelsen av mars, må Canucks være selgere den dagen for å skaffe seg så mange eiendeler som mulig og forplikte seg til å omstrukturere dette nåværende teamet, som ikke har vært på det nivået de trenger.
Canucks vil ikke vinne Stanley Cup
På dette tidspunktet er Vancouver ett poeng bak Calgary Flames for den siste wild card-plassen i Western Conference og syv poeng bak Kings for tredjeplassen i Pacific Division. Slik de spiller akkurat nå og måten de har spilt de siste fire til seks ukene, ser ikke Vancouver ut som et lag som kommer i nærheten av å vinne Stanley Cup eller til og med kvalifisere seg til sluttspillet. Selv om de kommer til sluttspillet som det siste wild card-laget, ser de ikke ut som et lag som ville ha en sjanse mot Vegas Golden Knights eller Winnipeg Jets. De spiller for øyeblikket som et uorganisert lag som mangler mye struktur og er avhengig av den trolig fortsatt skadede Quinn Hughes for å bære mesteparten av lasten.
Å selge sine eiendeler på dette tidspunktet vil være en flott mulighet for dem til å omgruppere og få noen eiendeler de kan bruke for fremtiden eller nå. Canucks solgte mye av fremtiden sin forrige sesong da de byttet Elias Lindholm og ikke klarte å utnytte potensialet deres som et resultat. Ved å bytte bort spillere som Brock Boeser eller Conor Garland, kan de få en enorm mengde verdi tilbake ettersom begge spillerne kan være utrolig verdifulle for et sluttspilllag som kan trenge litt dybdescoring når de forbereder seg på et stort løp i Stanley Cup. Fra Canucks synspunkt kan de få mye draft-kapital for å legge til sitt allerede store antall valg eller skaffe seg noen viktige billige spillere som kan ende opp som store bidragsytere til laget deres.
Dette trenger ikke å starte en ombygging
Bare fordi Canucks skulle være selgere ved årets deadline betyr ikke det at de bør starte en full ombygging og prøve å nå bunnen. De trenger bare å verktøye og kutte noen stykker slik at de kan forbedre seg for neste sesong og utover. Washington Capitals er et godt eksempel på et nytt verktøy. For to sesonger siden kunne Washington ha prøvd å kjempe om den endelige sluttspillplassen i Eastern Conference, men Brian MacLellan og hovedstadens frontkontor bestemte seg for å selge brikkene sine ved fristen og falle nedover stillingen. Dermed la de til flere viktige brikker til laget sitt forsvarer Rasmus Sandin og gjorde smarte utkastvalg ved å velge Ryan Leonard og Andrew Cristall. Etter å ha tatt den avgjørelsen startet Capitals på nytt og er nå et av de beste lagene i NHL.
Relatert: Canucks tok feil ved ikke å signere Ian Cole og Nikita Zadorov på nytt
Vancouver har en mulighet til å gjøre nettopp det: ta noen virkelig smarte grep og beslutninger slik at de kan ha mer suksess i de kommende sesongene. Ved å gjøre bare noen få mellomstore trekk ved deadline, kan Canucks legge til betydelige tillegg til en klubb som allerede har en veldig god kjerne av spillere. Dette ville være en stor avgjørelse for Canucks front office fordi du alltid ønsker å være et team som kjøper i stedet for å selge; salg vil imidlertid være kortsiktig smerte for langsiktig gevinst. De har muligheten til å hente inn svært viktige spillere som kan hjelpe laget deres nå og frata seg spillere som kan gå i fri bane. Du ønsker alltid å få penger til utløpende spillere.
Ikke mange forventet at Canucks skulle være selgere ved fristen, men her er vi. Siden laget ikke spiller bra og ikke ser i nærheten av en Stanley Cup-utfordrer, er det beste for laget å selge, gjøre om til neste sesong og starte på nytt i 2025-26 med nye og spennende spillere.
