Det er noen som mener at utendørsspillene er gamle og utdaterte. Det er imidlertid en grunn til at NHL fortsetter å kjøre dem hvert år. Discover Winter Classic 2025 holdt på Wrigley Field mellom Chicago Blackhawks og St. Louis Blues var ikke annerledes.
NHL-rykter: Utendørs i Florida? En topp 30 NHL handelsovervåkningsliste
Selv om spillet kanskje ikke har den nasjonale appellen det en gang hadde tilbake i 2008 da NHL først innførte Winter Classic, er det fortsatt en regional appell til spillet. For ikke å nevne, det handler om at byen er vertskap for enten en Stadium Series eller en Winter Classic.
Som NHL-president Steve Mayer sa til NHLRumors.com, mener han at dette er mer en sportsbegivenhet enn en hockeybegivenhet.
«Vi anser virkelig dette som en av de største sportsbegivenhetene der ute. Og igjen, sportsbegivenheter der ute, ikke hockeybegivenheter. Så de har tatt et stort eget liv. Og for oss handler det bare om å finne på noen av disse øyeblikkene som folk vil huske, ikke bare som en fan som deltar på kampen, men noen som ser den på TV.»
Hvert arrangement er skreddersydd til byen som holder et av disse spillene. For eksempel var ikoniske Wrigley Field vertskap for Winter Classic for andre gang. Det var første gang siden 2009 at Wrigley Field holdt arrangementet.
Til tross for solfylte støt, fortjener utendørsspill i Lake Tahoe ros
Men denne gangen var det annerledes. Tilbake i 2009 var det et snødekt felt, og det var ikke mye unikt utenfor lokalet, Wrigley Field. Men med Steve Mayer ved roret klarte han å innlemme de ikoniske trekkene i byen, inkludert en bro som koblet utmarken sammen.
Det var en liten bane i venstre felt og et nyttårs dansegulv i høyre felt. I tillegg opptrådte Smashing Pumpkins og Chance the Rapper som en del av Winter Classic-festlighetene.
Det som var enda kulere var at midtbanen hadde alle poengsummene fra de 13 kampene i NHL på tirsdag, inkludert sluttresultatene. Hvilke andre spillesteder tilbyr håndholdt scoring utenfor Wrigley Field?
Og vi har sett før NHL har dratt til Fenway Park to ganger. Hver gang var en annen opplevelse enn den andre. Steve Mayer har gjort en god jobb med å få disse spillene til å føles spesielle for byen deres.
Ahead of Winter Classic: Et tilbakeblikk på noen av de største NHL Winter Classics i historien
For ikke å nevne, fansen vil komme til disse kampene. Det var nok et utsolgt publikum på Wrigley Field. Inntil fansen ikke dukker opp til disse kampene, vil NHL fortsette å holde disse kampene.
Og hvis folk vil snakke om rangeringer. TV er hva det er nå. Alt streames hovedsakelig nå. Så disse tallene er hva de er, og vurderinger på TV vil ikke avgjøre om NHL holder disse kampene eller ikke.
I stedet blir det oppmøte, som tidligere sagt. Igjen, som linjen i Field of Dreams sa, «Hvis du bygger det, vil de komme,» stemmer. NHL vil prøve å gjøre hver Winter Classic eller Stadium Series spesiell for de i byen og de fansen som deltar fra hele Nord-Amerika og verden.
