Kansas City Scouts har eksistert i to sesonger i National Hockey League. Spilte 160 kamper, men bare 27 seire. Laget har scoret totalt 374 mål i løpet av den tiden – litt mer enn to mål per kamp. I mellomtiden har speiderne tillatt hele 679 mål mot, eller et gjennomsnitt på mer enn fire per kamp. Så mye skjev målforskjell, og tapene har forståelig nok hopet seg opp.
Speiderne endte nest sist i 1974-75 og 1975-76. Ikke akkurat thrillsville. Det betyr ikke at det ikke var noen diamanter i roughen.
Kansas City tegnet en potensiell 350-målsscorer. De valgte Stanley Cup-mesterne fra «Broad Street Bullies» i 1974 NHL Expansion Draft. Speiderne fikk til og med en målvakt som vant både Vezina Trophy og William M. Jennings Trophy. Til slutt var imidlertid ikke den (veldig) beskjedne mengden talenter Kansas City hadde nok til å holde tilbake NHL-kraftverk fra 1970-tallet som Montreal Canadiens, Philadelphia Flyers, Buffalo Sabres og Boston Bruins.
Speiderne ble bare et forbigående minne. I løpet av sommeren 1976 flyttet laget til Colorado og ble Rockies. Selv i Colorado klarte laget bare å holde seg levedyktig i seks sesonger før de flyttet til New Jersey hvor de siden har holdt seg som de bedre kjente og langt bedre kjente Devils.
Men la oss ikke lukke speidersiden så raskt. Det er over 40 år siden sist NHL-kamp på gamle Kemper Arena. Nå har vi luksusen av å se tilbake og kan se tilbake på lagets beste spillere.
THW rangerer de fem mest erfarne spillerne i den korte historien til Kansas City Scouts for deg.
5) Gary Bergman
Gullgamling Gary Bergman var 37 år gammel da han ble medlem av speideren. Han ble kjøpt opp av laget den 22. august 1975 fra Detroit Red Wings, sammen med målvakt Bill McKenzie i bytte mot målvakt Peter McDuffe og senter Glenn Burdon. Bergman hadde allerede spilt 11 sesonger i NHL før han ble byttet, og etablerte seg som en seriøs, hardbarket spiller som også kunne komme inn i offensiven.
NHL-sesongen 1975-76 var Bergmans siste i NHL og hans eneste sesong med speiderne. Det ville også ende opp med å bli en av hans beste prestasjoner, og sementere ham som den beste bakvakten som hadde på seg en speideruniform.
Bergman spilte i 75 av lagets 80 kamper den sesongen. Dermed scoret han fem mål, 33 assists og 38 poeng. Det førte til at alle speidernes forsvarere scoret poeng, og Bergman endte på tredjeplass sammenlagt på laget blant alle skatere. Disse 33 assistene var det meste på en sesong i hele hans 12 år lange karriere.
Videre var Bergman et viktig forbilde for den helt unge speiderens hockeyklubb.
4) Simon Nolet
Speiderne gjorde det bra i NHL-utkastet fra 1974. Etter at de og andre nybegynnere i Washington Capitals valgte målvakter gjennom de fire første valgene, gjorde Kansas City Simon Nolet til den første skateren som ble valgt med det femte sammenlagtvalget. Nolet, fersk fra å vinne en Stanley Cup med Philadelphia Flyers i 1973-74, ble Scouts første kaptein.
Nolet var en grei målscorer, med fire sesonger med 16 eller flere mål for Philly. Som kaptein for speiderne hadde han et karriereår i 1974-75, da han satte karrierehøyder i mål (26), assist (32) og poeng (58). Med denne totalen ledet Nolet eller likt lagledelsen i hver kategori.
Nolet scoret det første målet i speiderhistorien – score den 9. oktober 1974 mot Toronto Maple Leafs og keeper Doug Favell. Han ville bli utnevnt til 1975 NHL All-Star Game som Kansas Citys eneste representant.
Til tross for at han var en av de mer dyktige speiderne, ville Nolet til slutt bli byttet sammen med Ed Gilbert og et draftvalg i første runde 8. januar 1976 til Pittsburgh Penguins. I tillegg til å motta Chuck Arnason og deres eget valg i 1. runde, brakte avtalen Kansas Citys fryktede slugger Steve Durban og ble designet for å legge til noe sårt tiltrengt tøffhet til lagets liste.
Nolets 36 mål i en speiderdrakt er tredje gjennom tidene, mens hans 83 poeng er nest flest.
3) Denis Herron
Kanskje ingen spiller var viktigere for speiderne enn målvakten Denis Herron.
Etter først å ha startet med en ond omgang av Michel Plasa og Peter McDuffie, visste Kansas City at de måtte bli bedre i mål, og det raskt. Laget byttet Plasse til Pittsburgh Penguins 10. januar 1975 for Herron og forsvarsmannen Jean-Guy Lagace. Prisverdig speiderhåndverk, uten tvil.
Herron fortsatte med å spille 22 kamper for laget etter handelen, og postet en rekord på 4-13-4. Han stoppet 687 av de 767 skuddene han møtte, og samlet til gjengjeld en redningsprosent på .896 – langt fra et forferdelig tall for et så utfordret lag. I tillegg er Herrons 3,75 mål mot gjennomsnittet for speiderne den sesongen den eneste GAA under 4,00 i lagets historie.
Scouts fant hjørnesteinen sin og så Herron bli NHLs travleste målvakt i 1975-76. Han ledet hele ligaen i begge skuddene mot (2.211), og enda viktigere, 1.968 redninger mens han spilte 64 kamper. Etter det tjente Herron rekorden 11-39-11.
For et speiderlag som gikk 12-56-12, hvis det ikke var for Herron, ville disse gevinst- og uavgjorte summene lett vært på enkeltsifrede.
Han fortsatte med å spille 10 sesonger til i NHL, og vant Vezina Trophy i 1981 og Jennings Trophy i 1982, begge mens han var med Montreal Canadiens.
2) Guy Charron
Guy Charron er sannsynligvis den dyktigste spilleren som har på seg en speiderdrakt. I et sjeldent tilfelle av at laget brukte en liten ild, kjøpte Kansas City Charron og Claude Houde fra Detroit Red Wings 15. desember 1974, i bytte mot Bart Crashley, Larry Giroux og Ted Snell. Speidere vant handelen, da Crashley, Giroux og Snell hadde karrierer som aldri ble til etter handelen.
Charron, på den annen side, ville fortsette å generere fem strake sesonger med 35 eller flere assists. Han gikk 13-29-42 på 51 kamper etter ankomst til Kansas City i desember og endte på andreplass i poeng bak Noleto.
Charron slo seg til rette i sitt nye lag og ble speidernes typiske spiller i sesongen 1975-76. Med 27-44-71 på 78 kamper ledet han klubben i alle de tre store offensive kategoriene. Charrons 44 assists var den første av tre sesonger med 40 assist i karrieren.
Dessuten er han speider tidenes leder i assists (73) og poeng (113). Charron er den eneste spilleren i lagets eksistens som har nådd eller overgått 100-punktsplatået mens han har på seg en Kansas City-drakt.
1) Wilf betaling
Etter å ha hatt det andre valget i 1974 NHL Amateur Draft, valgte speiderne Wilf Paiement til å bli deres primære kilde.
Det burde ikke komme som noen virkelig overraskelse at Paiement er på toppen av listen vår. Som nybegynner i 1974-75 spilte han i 78 kamper i ordinær sesong, ledet laget med 101 straffeminutter og utlignet Nolet i målkolonnen (26). Hans 39 poeng som nybegynner rangerer ham på fjerde plass i scoring.
Paiement bommet en stund i andre sesong i 1975-76, men fortsatte det som skulle bli 11 sesonger på rad med 20 eller flere mål. Paiement spilte i 57 av anslåtte 80 kamper, og endte på andreplass etter speiderne med mål (21) og poeng (43). Han skulle representere Kansas City i det 29. NHL All-Star-spillet som ble spilt i Philadelphia 20. januar 1976.
Paiements 47 mål og 222 straffeminutter i en speiderdrakt er begge lagets historierekorder over to sesonger. Den tøffe høyrevingen ville ha en NHL-karriere på 946 kamper i vanlige sesonger, med syv forskjellige lag. Paiement avsluttet sin karriere i 1988-sesongen med totalt 356 mål. Han var også den siste aktive spilleren som passet for speiderne da han gikk av.
Registrer deg for vårt NHL History Substack-nyhetsbrev
