Columbus Blue Jackets kom til Boston klare til å møte Bruins. Den inkonsekvente nedgangen fortsetter da Blue Jackets beseiret Bruins 5-1. Bruins testet Blue Jackets tidlig og ofte, men Elvis Merzlikins lukket døren og var en stor grunn til seieren.
Manglende evne til å ta sjansene sine
Basert på hvordan dette spillet gikk, skulle du tro at Bruins møtte Patrick Roy i den andre enden av banen. Kudos til keeper Merzlikins, som i likhet med Joonas Korpisal nyter nok en sesong. Da han kom inn i spillet, var han 2,92 mål-mot gjennomsnittet og .898 spareprosent (SV%). Det er en forbedring i forhold til sesongen 2023-24, og Bruins har hatt problemer med å løse det.
Bruins trengte et øyeblikk for å sette seg inn i kampen, da Blue Jackets scoret to mål og sprang dem tidlig. Etter å ha slått seg til ro la Bruins press på Blue Jackets og hadde gode turnovers i offensiv sone. Bare den første perioden var en høy hendelsesperiode, med 1,42 forventede mål i alle situasjoner. Bruins fikk flere sjanser i A-klasse, inkludert en av Trent Frederico som ikke gikk inn. De gjorde en god jobb med å fortsette å skape kvalitetsutseende, men klarte ikke å løse Merzlikins.
I løpet av kampen gjorde Bruins 13 høyfarlige skuddforsøk, hvorav ni fant nettmaskene. I tillegg scoret de 3,25 forventede mål. Mulighetene var der, og de fikk et kvalitetsutseende, men manglende evne til å fullføre sjansene deres viste seg å være kostbare i denne konkurransen.
Merzlikins var sterk i nettet og en stor grunn til at Blue Jackets fikk to poeng. Han avsluttet med over forventet 2,25 redninger og 0,967 SV%. Bruins var det bedre laget når det gjaldt puckkontroll, men den bedre keeperen stengte dem ute.
The Bruins' Power Play slår gjennom
Bruins maktspill var et rot. Til tross for at de har brukt mest tid på powerplayet til ethvert lag i ligaen, ligger de død sist i power play suksessrate på 11,3 %. Kraftspillet er forutsigbart. De vil sykle pucken i sonen og beholde besittelsen til de finner David Pastrnak vidåpen for det perfekte skuddet. Utførelsen var ikke der, og det er et aspekt av spillet som må forbedres. Til slutt brøt kraftspillet gjennom i dette spillet og ga liv til Bruins.
Tilkoblet: Bruins må ta tak i mangelen på utførelse på Power Play
Charlie Coyle startet scoringen for Bruins. Det handlet ikke bare om at enheten scoret et mål, men hvordan det ble scoret. Etter en pasning fra Mason Lohrei satte Justin Brazeau opp Coyle i scoringssporet. Bruins har hatt problemer med å skape sjanser innenfra, så det var flott å se den suksessen.
Bruins var i stand til å generere blikk fra hele isen. Mens de brukte perimeterne og skjøt pucken fra punktet, kom de største sjansene fra sporet. De klarte å finne åpen plass i midten og få et kvalitetsutseende.
Enheten kan ha sluppet inn ett mål, men det at de slo gjennom er flott å se. Det er imidlertid en ulempe med kraftspillet, og det er det faktum at Blue Jackets scoret to ganger korthendt. Så mesteparten av tiden kapitaliserer ikke Bruins og det andre laget gjør det.
Coyle, Frederic og Merkulov var dominerende
Hvis det var en linje som virkelig dominerte spillet og hadde innvirkning, var det Bruins tredje linje. De var nådeløse i jakten på pucken og gjorde en enorm jobb med å oversette angrepet til Blue Jackets' forsvar. Det var ikke bare som trio, men også individuelt. Puckbesittelsen deres ble til angrep, da Frederic ledet laget i forventet målprosent (xGF%) på 90,41, en 1,41 xGF-faktor. Coyle var rett bak (1,4), og Merkulov med 1,3. Det unge prospektet har vært et lyspunkt siden det ble kalt opp fra Providence Bruins.
Som trio var de Bruins beste linje. De holdt overtaket i skuddforsøk (10-3) og scoret motstanderen 4-0. De gjorde en enorm jobb med å undertrykke motstanden og gå til angrep, og dominerte den forventede målandelen 0,69-0,06. De individuelle påvirkningene hadde de alle oversatt til suksess som en sammenhengende linje. Hvis det var en sølvkant og noe positivt å ta fra dette spillet, så er det dette.
Bra, men ikke nok
Bruins spilte en god nok kamp til å vinne. De kontrollerte ofte besittelse og skapte kvalitetsutseende. Merzlikins var en murvegg og Bruins' maktspill ga Blue Jackets sjanser som de utnyttet. Innsatsen var god, men det var ikke nok til å vinne to poeng.
