Med to mål i onsdagskveldens kamp mot Edmonton Oilers, spisser Washington Capitals Tom Wilson stivnet seg i lagets historie. Med sitt første mål i kampen passerte han Bobby Carpenter for alle tiders mål, og plasserte seg på topp 10. Hans andre mål var bare kirsebæret på toppen.
Han er bare 28 mål fra å hoppe inn blant topp fem, forbi TJ Oshie, Dave Christian, Bengt-Ake Gustafsson, Alexander Semin og Mike Ridley. Forrige sesong var en sesong med 33 mål for Wilson, og han er på farten til å møte eller overgå totalen. Spissen er uten tvil Capitals' MVP denne sesongen.
Wilson er en spiller i nærheten av poeng per spill
Ikke bare er Wilson en høyscorende spiller, men han er også en konsekvent målscorer, og finner seg selv på resultatlisten natt etter kveld med enten mål, assist eller begge deler. Han har 20 poeng på 21 kamper denne sesongen – den eneste Capitals-spilleren som er i nærheten av et poeng-per-kamp-gjennomsnitt. Det er bare syv kamper der Wilson ikke registrerte et poeng, og laget tapte fire av disse seks. Disse statistikkene gjør det klart at når han gjør det bra, lykkes laget.
Relatert: Capitals' Sourdif får opprykk til andrelinjesenter
Selv når han ikke kommer på resultatlisten med et offisielt poeng, gjør han inntrykk. For eksempel, i Capitals siste kamp mot Montreal Canadiens, satte Wilson et stort treff på motstanderen for å skape en pause i dekningen, slik at Jakob Chychrun kunne score og hjelpe laget deres til seier. Hans sterke, urokkelige evne til å vise seg kamp etter kamp gjør ham til en klar MVP.
Wilsons sesongstatistikk
Den kanadiske kantspilleren har noen fremragende statistikk over sesongen så langt. Han er lagets leder i mål med 11, poeng med 20, og er også spiss med høyest tid på is (19:37). Han leder også laget i power-play-mål med fire. Med Capitals' maktspill som sliter som det har gjort, er en spiller som Wilson en ressurs på spesiallag. Han er uavgjort på tredjeplass i assists, og sitter på ni sammen med Alex Ovechkin.
En annen fremstående statistikk er Wilsons konverteringsfrekvens. Han har en suksessrate på 22,9 % på skuddene sine, nest etter Brandon Duhaime. Hvis han kan fortsette å få nett-front og kraftskudd forbi målvakter, vil han raskt overta Duhaime og ha den høyeste graden av offensiv suksess på laget. Han har også vunnet 41,7 % av sine faceoffs, en annen offensiv ressurs.
Wilson er også en enorm del av Capitals sitt forsvar, selv om han ikke er på blålinjen. Han er en fysisk tilstedeværelse og har aldri vært redd for å bruke størrelsen sin til sin fordel. Denne sesongen har Wilson registrert seg 12 blokkerte skudd og 56 treff — først på laget for treff, og 21. blant alle NHL-spisser. Når Wilson er på isen, må motstanderne være klare for fysisk handling.
Gode ting blir sagt om Wilson
Wilsons lagkamerater har hatt gode ting å si om prestasjonene hans så langt, og berømmet både hans evner på isen og lederskap utenfor isen. Lagkamerat Ryan Leonard kalte ham en «spesiell spiller» på Onsdag kvelds TNT-sendingfortsetter å si: «Vi liker å kalle ham bussjåføren for laget, og det er av en grunn. Hver eneste natt gir han det 110 prosent hvert eneste skift. Du så det med siste minutt, og et halvt minutt blokkerte skudd og scoret store mål for oss i tide. Han er en veldig viktig del av dette puslespillet vi har.»
Chychrun snakket om Wilson tidligere i sesongen, snakket mer til karakteren hans. «(Han er) hjerte- og sjelfyren, som jobber hardt, gjør alle de små tingene riktig, og bare går ut og går foran som et godt eksempel. Han gjør det omtrent hver kveld for oss.» Dylan Strome gjentok begge spillernes følelserog sa: «Han er sjåføren av teamets buss. Når han skal, drar vi alle.»
Aliaksei Protas snakket også høyt av Wilson, og sa: «Han er et av ansiktene til dette teamet en stund nå, og han er vår leder,» sa Protas. «Han er fyren som kan gjøre alt – litt som en enhjørning i den ligaen. Han kan slå, han kan skøyte, han kan score, og han er en fantastisk spiller. Han beviste det igjen i dag.»
Med Wilson på jakt etter et bud på Team Canadas siste OL-liste, er det ingen overraskelse at han har prestert på sitt beste for å starte sesongen. Roster må være ferdigstilt 31. desember, så vi bør forvente å fortsette å se høye tall, store hits og vellykket prestasjoner fra spissen. Vil han forbli lagets MVP? Hovedstedene begynner endelig å øke sin offensive ante som helhet, så tiden vil vise.
