Fra det øyeblikket Detroit Red Wings draftet Simon Edvinsson med sjettevalget i 2021-draften, var det klart at den ruvende forsvarsmannen ville være en viktig del av organisasjonens langsiktige plan. Nesten fem år senere, og det har blitt helt klart nøyaktig hvordan han passer inn i det store bildet.
Fire kamper inn i sin andre hele sesong med Red Wings, har Edvinsson allerede etablert seg som en topp fire minutter forsvarsspiller. Nå som Moritz Seider har etablert seg som de facto-leder på blå linje, er det på tide at Edvinsson går opp og etablerer seg som Seiders «second in command», en likemann når det gjelder pålitelighet og evner.
Store ting er foran Edvinson og Red Wings, hvis han kan.
Edvinsson leder 2. par
Det tok ikke lang tid før Edvinsson tok over hovedrollen for Red Wings. Etter å ha tilbrakt litt tid med Seider på Red Wings sitt første par tidlig forrige sesong, slo Edvinsson seg inn i lagets andre paring. Ofte sammen med rookie Albert Johansson, ga Edvinsson positive resultater, både kvantitativt og kvalitativt.
Mens pluss/minus er en misvisende statistikk, kan den være nyttig når den vurderes i sammenheng. For eksempel ledet Edvinsson ikke bare Red Wings med pluss/minus pluss-12, men var også den eneste forsvarsspilleren som la en positiv rating. Han var heller ikke beskyttet da han startet 57 prosent av skiftene sine i den defensive sonen. Dette tyder på at han ikke var overbelastet med defensive oppgaver, og hadde innvirkning på at pucken forlot forsvarssonen og gikk inn i den offensive sonen.
Relatert: 2025-26 Red Wings Score Projections
Edvinsson hadde sju mål og 31 poeng på 78 kamper, og så komfortabel ut på lagets powerplay sent i sesongen. Hans fysiske gaver som størrelsen hans (6-fot-6, 222 pounds) og lange rekkevidde hjelper ham med å bryte opp spill i sin egen sone, og han ser ofte like i stand til å bruke stokken til å utløse Detroits krenkelser. Han er en veldig bevisst forsvarer, og det gjør ham nyttig i enhver type situasjon.
Til tross for å ha litt over 100 kamper i NHL, har Edvinsson fortjent tilliten til trenerne sine, i snitt over 21 minutter med istid siden starten av forrige sesong. Den selvtilliten har gitt ham noe av en mentorrolle denne sesongen, ettersom han er sammen med rookie Axel Sandin-Pellikka som starter denne sesongen.
Edvinsson & Sandin-Pellikka fremtidige topppar?
Edvinson er 22 år gammel, men han er allerede i en «stabiliserende» rolle ved siden av 20 år gamle Sandin-Pellikka. Sistnevnte har fortjent en plass på Red Wings-listen ved å vise utmerket issyn samt en god følelse av når man skal angripe i den offensive sonen. Hans aggressive spillestil etterlater ham noen ganger i sårbare posisjoner i forsvaret, men trenerteamet stoler på at Edvinsson dekker disse sårbarhetene.
Riktignok er det farlig å sammenligne nåværende spillere med alle tiders storheter, men sammensetningen av dette paret minner om Nicklas Lidstrom/Brian Rafalski-paret som bidro til å lede Red Wings til et Stanley Cup-mesterskap tilbake i 2008. Det er på ingen måte en projeksjon av deres individuelle tak, men de har seriøst potensiale som pai.
Gjennom fire kamper denne sesongen har Red Wings kontrollert kampen hver gang Edvinsson og Sandin-Pellikka er på isen. Selv om pucken ennå ikke hadde gått inn i nettet i høy fart, var den på vei mot nettet i jevn fart. I teorien vil målene komme hvis de fortsetter å spille som de er.
Men dette er bare begynnelsen. Sandin-Pellikka er en rookie, og Edvinsson er bare inne i sin andre hele sesong. Selv om det absolutt vil være støt underveis – og fire kamper er neppe en stor prøvestørrelse – er det ingen tvil om hvor dynamiske disse to svenske forsvarerne ser ut sammen. Selv om Seider har hatt eksklusive krav på toppparingen siden han ankom Detroit, kan Red Wings andre paring allerede være den mest effektive. Ettersom de fortsetter å utvikle seg, er det ikke lett å antyde at Edvinsson og Sandin-Pellikka en dag vil sitte på toppen av lagets defensive dybdekart.
Den oppsiden, så vel som Edvinssons rolle nå, er grunnen til at statusen hans som en kommende begrenset gratis agent er så spennende.
Edvinsons kommende lønning
Edvinson presenterer de viktigste kontraktsforhandlingene daglig leder Steve Yzermans funksjonstid etter å ha måtte signere Seider og Lucas Raymond i fjor sommer. De to er signert for en samlet plass på 16,6 millioner dollar, noe som er betydelig verdi ettersom lønnstaket forventes å skyte i været i løpet av de neste årene.
Red Wings vil håpe å gjøre det samme med Edvinson. Mens Yzerman gjorde det bra for å holde målene til Seider og Raymond under kaptein Dylan Larkins tak på 8,7 millioner dollar, har dynamikken i lønnsgrensen allerede endret seg betydelig. Edvinssons cap kan godt overgå Larkins tall, og det er fordi kaken er større, selv når spillerne får en «proporsjonal» andel av den.
Tilbake i juli anslått THWs Tony Wolak en åtteårig avtale på 8,125 millioner dollar – og selv det virker som om det kan være litt utdatert nå som vi har flere kontrakter å bruke som mulige sammenlignbare. For eksempel, Luke Hughes, som ble valgt ut to plasser foran Edvinson i 2021-draften, signerte nylig en syvårig, $9 millioner cap hit-avtale med New Jersey Devils.
Uansett hva Edvinssons endelige tall er, vil det ytterligere etablere Red Wings sin lønnsrammestruktur. Larkin, Seider og Raymond er signert langsiktig, og andrelinjesenter Marco Kasper vil være i Edvinsons sko neste år. Detroit har hatt betydelig økonomisk fleksibilitet siden begynnelsen av dette tiåret, men Yzerman må være klok i forhandlingene for å låse opp kjernen og samtidig opprettholde fleksibiliteten.
Hvis Yzerman og Red Wings kan komme overens med Edvinsson om en langsiktig avtale, vil organisasjonen ha sine to pilarer på den blå linjen låst inn når den går inn i den morsomme delen av sin konkurransesyklus.
Edvinsons betydning
Da Yzerman begynte å bygge Red Wings til det de er i dag, startet han med å velge Seider i første runde av 2019-utkastet. Han la Raymond til gruppen året etter, og da var Edvinsson det neste prospektet som ble med dem. Hans skjebne som en sentral del av Red Wings' fremtid var klar i det øyeblikket organisasjonen valgte ham med sjettevalget i draften.
Edvinsson gir allerede laget en annen forsvarsspiller, sammen med Seider, som er vanskelig å håndtere for motstander. Edvinssons toveisspill fortsetter å blomstre over tid, og hans tilstedeværelse skal også hjelpe Sandin-Pellikka til å nå sitt fulle potensial. Red Wings har ikke hatt en-to-slag som Seider og Edvinsson på den blå linjen siden Lidstrom og Niklas Kronwall, og Seider og Edvinsson bør fortsette å forbedre seg etter hvert som laget rundt dem utvikler seg.
Edvinsons vei til NHL har ikke vært den jevneste, men nå som han er her, setter han seg inn i samtalen til de beste unge forsvarsspillerne i ligaen. Jo lenger han kommer inn i den samtalen, jo mer sannsynlig vil Red Wings ha et terroriserende forsvar det neste tiåret eller mer.
Basert på de første resultatene denne sesongen er de allerede på rett vei.
