Mens Sidney Crosby fortsetter å legge til sin allerede store karriere, lurer mange fans på hvor mange år til han kan forbli en elitestyrke i NHL. Nylig sluttet NHL-analytiker Justin Bourne seg til Evanka Osmak for å bryte ned Crosbys toårskontrakt med Pittsburgh Penguins. De diskuterte verdien av kontrakten, Crosbys konsistens gjennom årene og om fansen har tatt storheten hans for gitt.
Er 8,7 millioner dollar et røverkjøp for Crosby?
I en alder av 36 signerte Crosby en kontraktsforlengelse med Penguins, verdt 8,7 millioner dollar i årethan ble hyllet som en av de beste avtalene innen hockey. Bourne gjorde en utmerket jobb med å påpeke at Crosby har tjent samme beløp siden 2008 til tross for inflasjon og den økende verdien av NHL-kontrakter. Det faktum at Crosby har opprettholdt dette fortreffelighetsnivået uten noen gang å kommandere mer gjør at avtalen ser ut som et røverkjøp.
Relatert: Sidney Crosbys forlengelse presser ham inn i sjeldne luft
Crosbys konsistens skiller seg ut. Han blir sammenlignet med stjerner som Brad Marchand eller Nathan MacKinnon, som også har verdibaserte kontrakter. Resultatet hans – 42 mål, 94 poeng og 12. plass i ligaen forrige sesong – viser at han fortsatt opererer på elitenivå, selv når han nærmer seg 40.
Er Crosbys kontraktsfrist fornuftig?
Gitt Crosbys alder, vil noen kanskje lure på om en toårsavtale er risikabelt. Men Bourne ser det ikke slik. Han sammenligner Crosbys situasjon med skumringsårene til Sedin-tvillingene i Vancouver – forpliktet til laget så lenge det gir mening for begge parter. Denne fleksible tilnærmingen gjør at Crosby kan gjennomgå karrieren sin fra år til år uten press fra en langsiktig kontrakt. Og, som Bourne bemerker, la oss innse det: Crosby drar ingen steder med mindre han bestemmer seg for at det er på tide å henge opp skøytene.
Penguins setter pris på kapteinen deres, og denne ordningen lar både laget og Crosby holde mulighetene åpne samtidig som de sikrer at Pittsburgh forblir hjemmet hans til han er klar til å dra.
Har vi tatt Crosbys storhet for gitt?
Et av de mest spennende punktene som ble reist i diskusjonen var om fansen tok Crosbys konsekvente fortreffelighet for gitt. Bourne hevder at mens Crosby er universelt sett på som en av tidenes store, har folk kommet til å forvente hans glans uten å virkelig sette pris på det. I likhet med LeBron James i NBA, har Crosby vært så god så lenge at det er lett å anta at han alltid vil være der og lede laget sitt fremover.
Relatert: Sidney Crosbys uselviske utvidelse sikrer arv med Penguins
Til tross for pingvinene gikk glipp av sluttspillet de siste to sesongene, Crosbys tilstedeværelse er den eneste grunnen til at de var i nærheten. Hans lederskap, dyktighet og evne til å heve de rundt ham er uvurderlig, spesielt for et Penguins-team som er avhengig av aldring.
Hvor lenge kan Crosby spille på dette nivået?
Så hvor lenge kan Crosby forbli en elitespiller? Basert på hans nylige opptreden, er det liten grunn til å tro at han vil senke farten når som helst snart. Crosbys arbeidsmoraloppmerksomhet på kondisjon og konkurransekraft har alltid skilt ham. Mange tror han kan fortsette å spille på et høyt nivå i minst noen år til, spesielt hvis han holder seg frisk.
Penguins' fremtidige suksess avhenger av Crosbys fortsatte dominans, og med spillere som Evgeni Malkin og Kris Letang som fortsatt bidrar, forblir Pittsburgh et farlig lag. Bourne tror Penguins fortsatt vil være i sluttspilljakten, og det er vanskelig å argumentere med den følelsen. Med Crosby ved roret vil de aldri være et lag å regne med.
Hvor lenge skal Crosby spille?
Til syvende og sist er det ham som bestemmer hvor lenge Crosby skal fortsette. Så lenge han er motivert og frisk, er det ingen grunn til å trekke seg. Som andre legender før ham, vil Crosby vite når det er på tide. Inntil da bør fansen nyte hvert øyeblikk han er på isen – fordi spillere som ham ikke kommer ofte.
Relatert: NHL-rykter: Penguins, Devils, Stars
Crosbys storhet er ubestridelig. Selv om slutten av karrieren kan være i horisonten, er han ikke der ennå. Han har fortsatt flere kapitler å skrive i sin store NHL-karriere, og basert på hans nåværende bane vil det være like fengslende som alltid. Lykke til til denne flotte spilleren i nok en solid sesong.
