Normalt er preseason en tid for NHL-lister til å prøve ut noen unge spillere og blande inn noen veteraner på prøvespill for å balansere laget sitt så godt de kan. Denne forhåndssesongen har imidlertid vært litt annerledes for Buffalo Sabres ettersom de har vært mer fokusert på å finpusse NHL-listen sin raskere siden de måtte reise over til Europa for å spille i starten av sin ordinære sesong som en del av NHLs Global Seriearrangement.
De deltok i et utstillingsspill mot DELs (Tysklands profesjonelle hockeyliga) EHC Red Bull München for å vise frem litt konkurranse, ettersom Sabres har en av de mest talentfulle tyske spillerne i verden på sin liste i JJ Peterka. Den kampen var rett og slett en oppvarming før de reiste til Praha i Tsjekkia for å åpne sin ordinære sesong mot New Jersey Devils, og den inneholdt slike som det som er majoriteten av deres hele NHL-liste med noen få erstattere blandet inn.
Mens NHL-laget har vært borte i Europa og forberedt seg på at den ordinære sesongen skal starte, er det meste av det som gjenstår i Nord-Amerika, som er maskert som Sabres for resten av preseason, først og fremst det som vil være deres American Hockey League (AHL) Rochester Americans-liste. spillere. I løpet av tre kamper som de har spilt i hovedlagets plass, har de stått ekstremt høyt mot noen ganske vanskelige konkurranser.
Å måtte gå opp mot en tidligere Vezina-vinnende målvakt i Linus Ullmark, en fulladet Columbus Blue Jackets NHL-liste uten mindre liga-bytter, og en Pittsburgh Penguins-liste som ønsker å holde ting konkurransedyktige, har disse barna klart å gå 2-1 på den tiden og klare seg gjennom noen trange scenarier. De jobber hardt, og fortjener å bli anerkjent for det de får til i storklubbens fravær.
Sabres Young Defense ser farlig ut
Det er en rekke forsvarsspillere som har sett strålende ut fra Sabres' bakre del denne preseason, og mest bemerkelsesverdig må kreditt gis til Vsevolod Komarov, Jack Rathbone, Zach Metsa og Nikita Novikov. Mellom de fire flyter presset fra den defensive til den offensive, og besittelsen av pucken ser aldri ut av kontroll.
Rathbone og Metsa er begge litt eldre i 25-årsalderen og kan betraktes som veteraner i gruppen, men de spiller fortsatt med fart og balanse, og har stor innflytelse for de to andre. Spesielt Rathbone har sett fantastisk ut ettersom han har spilt i alle situasjoner og kjørt et av powerplayene. Han er tydelig verdsatt av Rochester-trenerteamet (som har drevet Sabres' preseason-benk i deres fravær) og han har mye å gi på begge sider av pucken basert på hans prestasjoner hver natt.
Slike som Novikov og Komarov har begge litt å gjøre som helhet siden de fortsatt utvikler seg, men dyktigheten og dyktigheten de begge har vist har vært svimlende så langt. Novikov har vært et defensivt monster, brukt sin utrolige skuddevne, og vært en plage for alle som har kommet i nærheten av målvakten hans. Komarov er en annen type spiller siden han er mer offensivt tilbøyelig, og han har brukt det sinnet veldig godt. Hans pasnings- og spilleferdigheter har vært fantastiske, og valgene hans for når han skal skyte har vært en nøkkelårsak til at han fortjener sin beste power-play-plass. Mellom de to, kombinert med Metsa og Rathbone, vil amerikanerne ha en farlig defensiv kjerne denne sesongen, og Sabres vil ha mange pålitelige innkallingsmuligheter hvis noen skader skulle plage dem.
Sabres' beste fremtidsutsikter gir gode resultater
Med Jiri Kulich ute med storklubben i Europa som en av alternativene, har andre toppprospekter Isak Rosen, Noah Ostlund og Konsta Helenius vært ryggraden i preseason-gruppen i de fleste av deres tre kamper. De har også fått solid støtte fra Anton Wahlberg, men i de fleste kampene har Ostlund, Rosen og Helenius båret hoveddelen av skiftene, ansvaret og scoringssjansene seg imellom.
Rosen hadde til og med utligningsmålet mot Ottawa Senators 26. september. Ostlund scoret et vinnende mål på overtid i samme kamp.
Alle disse unge spillerne skal spille sin første proffsesong med hockey i Nord-Amerika denne sesongen bortsett fra Rosen, og det er ekstremt lovende å se hvor klare de er. Spesielt Ostlund har sett enestående ut og har vært den mest bemerkelsesverdige av de tre. Rosen har vært god, men har hatt øyeblikk med usynlighet. Helenius har glimt av glans, med jevnlige konstante øyeblikk av ærlig godt arbeid rundt. Etter hvert som ting skrider frem og sesongene deres kommer i gang i Rochester, ville det ikke være overraskende å se dem alle på samme tidspunkt når sesongen slutter.
Sabres System føles synergistisk
Alle av dem har fortsatt mye å bevise, men med tanke på konkurransen de skal opp mot i forsesongen så langt, er de mye lenger på vei enn først antatt. Det nye trenerteamet i Rochester har gjort et godt arbeid med å forberede disse unge spillerne for neste trinn, og hvis Sabres har problemer med sesongen underveis, har jeg betydelig færre bekymringer for spillere som kan bli kalt opp i løpet av sesongen. årstid. Mellom flyten av kraftspillet, bevisstheten om forsvaret og den nyvunne viljen til å bruke midten av isen, har noe helt klart endret seg til det bedre.
Relatert: Sabres Navn Rasmus Dahlin Kaptein
Forskjellene mellom NHL- og AHL-kaliberlagene når det gjelder systemene og strategiene ser ut til å være ekstremt like, noe som definitivt er et avvik fra tidligere år. Å ha det nye nivået av synergi vil være en ressurs for dem å bruke og bygge videre på for den kommende sesongen, og det vil bare gjøre ting mer sømløst når prospekter får sin oppfordring. Alle disse tingene peker mot en varm start for Sabres, og det puster en ny type positivitet som har manglet i lungene til Sabres-fansen en stund. Så jeg kommer til å trekke pusten dypt og nyte det.
