Philadelphia Flyers led et stygt tap for National Hockey Leagues siste lag, Calgary Flames, søndag kveld, og det var tydelig etter kampen at Flyers hovedtrener Rick Tocchet slett ikke var fornøyd med innsatsen til spillerne sine.
Tocchet begynte med å nesten be om unnskyldning til fansen som så søndagskveldens kamp, og gjorde det klart at han ikke var komfortabel med å se bak Flyers-benken.
«Det var en stygg kamp,» sa Tocchet. – Jeg synes synd på fansen.
Tocchet hevdet på pressekonferansen etter kampen at laget hans ikke gikk til nettet nesten hardt nok uten kropper foran seg til å dekke motstanderens målvakt, og argumenterte for at laget hans måtte spille hardere hvis de hadde noe håp om noen gang å komme seg til sluttspillet på NHL-nivå.
«Det er vanskelig å vinne i denne ligaen, hvis du vil spille i april og mai, må du spille hard hockey,» sa Tocchet.
Tocchets mest opprørende kommentarer kom imidlertid når han ropte ut spillerne sine for å spille for mykt, inkludert noen av Flyers beste spillere. Tocchet ropte ikke ut noen spillere ved navn, men meldingen var krystallklar.
«Jeg tror vi finner lett is,» beklaget Tocchet. «Mange gutter, til og med noen av våre beste spillere, ønsker å spille på myk is, ikke hard is. Det er bunnlinjen.
Du kan ikke klandre Tocchet for å prøve å tenne et bål under laget hans med Flyers som for tiden vanser i kjelleren på Metropolitan Division-tabellen, men hvorvidt budskapet hans vil gi gjenklang i garderoben gjenstår å se.
En ting er sikkert, Tocchet har til hensikt å hamre den meldingen hjem til spillerne sine i løpet av de kommende dagene.
«Vi har ikke hatt trening de siste dagene, vi må trene mye på fronten,» sa Tocchet. «Som nesten hele tiden, må vi innarbeide det i disse gutta.»
