Endelig vil Detroit Red Wings snart begynne treningsleiren foran sesongen 2024-25. Etter en sesong der de gikk glipp av sluttspillet med ett poeng, har ikke forventningene til Red Wings vært så høye på nesten et tiår.
Selvfølgelig er det massevis av historier å følge gjennom hele leiren, men her er bare noen få jeg har øye på.
En ny titt på Red Wings' målvaktssituasjon
Selv om hovedhistorien på vei inn i treningsleiren ser ut til å være hvorvidt Moritz Seider vil løse kontraktsituasjonen sin før den starter, er det et par ting jeg ser på, spesielt når det kommer til kamper på vaktlisten.
Jeg synes den mest interessante «kampen» i treningsleiren er i mål. Etter min mening vil fem målvakter komme inn i leiren og tro at de burde spille i NHL denne sesongen: Cam Talbot, Alex Lyon, Ville Husso, Jack Campbell og Sebastian Cossa. Rettferdig eller ikke, Cossa er nesten helt sikkert bestemt til å starte sesongen sin i American Hockey League (AHL). I tillegg signerte daglig leder Steve Yzerman Talbot for å spille i Detroit, så hans plass på vaktlisten er nesten garantert. Det etterlater tre målvakter med varierende nivåer av NHL-erfaring og suksess.
Relatert: 4 Red Wings som trenger å gå opp i 2024-25
Med Cossa forventet å spille mange kamper med Grand Rapids Griffins denne sesongen, betyr det at Detroit nesten helt sikkert vil ha tre målvakter denne sesongen. Jeg sa nylig at Husso ville være målvakten til å spille med Cos i Grand Rapids. Selv om jeg sier at det er varmt av en grunn, synes jeg fans og medieeksperter bør ta muligheten mer seriøst. Som jeg har skrevet tidligere, skiller Campbell seg ut som den beste Cossa-kandidaten denne sesongen, da Campbells erfaring som tidligere førsterundevalg kan vise seg å være gunstig for Red Wings' toppmålvakt.
Alt dette betyr at med en pistol mot hodet, er Lyons plass stort sett trygg, og Husso og Campbell må kjempe om den siste plassen. Jeg forstår at Yzerman har sagt at han ikke ønsker å ha med seg tre målvakter denne sesongen, men han sa også at han ville justere hvis det er slik ting går. Når du signerer to målvakter i free agency og du allerede har tre under kontrakt, forteller det meg at du enten planlegger å ha tre målvakter i NHL, eller så planlegger du å kvitte deg med en av gutta du allerede hadde. Med mindre noe endres i løpet av de neste ukene, er jeg tilbøyelig til å tro at det er førstnevnte.
En mer offensiv Red Wings-serie?
Når du spør rundt og leser hva som er der ute, ser det virkelig ut til å være en «standard»-serie som folk forventer at Detroit skal gå med. I utgangspunktet er det en offensiv topp seks og en defensiv bunn seks som Jonatan Berggren på en eller annen måte vil passe inn i. Defensivt har erfaring en tendens til å seire ettersom folk ikke er sikre på hva de skal mene om Albert Johanssons NHL-utsikter.
Offensivt synes jeg ikke det er så kuttet og tørt som noen tror det er. Jeg tror det er bedre å ha tre scoringslinjer enn to, og den beste måten å forsvare seg på er å spille i det andre lagets sone. Red Wings har personell til å spre offensiven litt mer (spesielt hvis en spiss settes inn i lagoppstillingen), og jeg tror hovedtrener Derek Lalonde i det minste vil se hvordan den oppstillingen ser ut.
Katalysatoren for mer offensiv kan være Andrew Copp, som påpekte i slutten av sesongen sin at han ikke ble bedt om å spille en offensiv rolle forrige sesong, noe som bidro til det som har blitt ansett som en skuffende sesong for ham. Jeg tror det er viktig å påpeke at JT Compher bare scoret seks flere poeng som Red Wings andrelinjesenter forrige sesong enn Copp gjorde sesongen før – og Copp hadde ikke spillere som Alex DeBrincat og Patrick Kane på vingen. Jeg ser ikke for meg en offensiv eksplosjon for Copp denne sesongen, men jeg ser for meg at han ser mye bedre ut enn forrige sesong.
Fjellgren
Når det gjelder Berggren, frykter jeg at Red Wings vil gjøre samme feil med ham som de gjorde med Filip Zadin.
Se, noen spillere er bare ikke toveisspillere. Noen er defensivt innstilte, og uansett grunn aksepterer vi det – sannsynligvis fordi vi generelt føler at hver spillers første jobb er å ikke skade sitt eget lag. Andre spillere er offensive, og dette er bare rettferdiggjort hvis angrepet deres er på topp. Det er ganske godt kjent at forsvar ikke akkurat er Patrick Kanes sterke side, men vi beklager fordi han er «Showtime» og laget hans har en tendens til å overgå motstanden hver gang han er på isen.
Noen ganger må du la spillere være den de er og pleie delene av spillet deres som fikk dem til dette nivået. Jeg tror det er en stor medvirkende årsak Zadina jobber ikke med Red Wings er at organisasjonen og trenerteamet, ledet av tidligere hovedtrener Jeff Blashill, ønsket at han skulle fokusere på å bli en toveisspiller i stedet for å gi næring til krenkelsen som gjorde ham til et så høyt ansett prospekt tilbake i 2018. Jeg frykter at de posisjonerer seg. seg til å gjøre akkurat det samme som Berggren-tingen.
Dette er grunnen til at jeg stadig kommer tilbake til ideen om tre poenglinjer i stedet for bare to. Organisasjonen sa alle de riktige tingene om å gi Berggren en rettferdig sjanse til å være en NHL-gjenger denne sesongen. For meg betyr ikke et rettferdig skudd å tilbringe mesteparten av istiden sin med Joe Velen og Tyler Motte, to spissspillere som til sammen for 79 mål og 154 poeng på over 600 NHL-kamper. Hvis Red Wings er seriøse med å prøve Berggren, så må de sette ham i en posisjon til å skape angrep. Hvis de ikke skal gjøre det, bør de sannsynligvis gå videre og sende ham til en organisasjon som ser ham for den han er i stedet for hva de vil at han skal være.
Red Wings-prosjektet vil være begrenset
Med Lucas Raymonds nye kontrakt (åtte år til $8,075 millioner per år), har Red Wings ca. Det ga 8,7 millioner dollar igjen å signere Seider. De fleste forventer at de to sidene kommer til enighet i løpet av de kommende dagene, og det burde nok ikke komme som noen overraskelse om forsvarerens tall går opp.
«Jeg tror ikke vi er så veldig langt fra hverandre» sa Yzerman om forhandlinger med Seider og hans agent.
Når alt er sagt og gjort, vil Red Wings sannsynligvis finne seg selv under lønnstaket for første gang siden de første dagene av Yzermans periode. Mens de har noen få manøvrer de kan gjøre for å gi seg selv litt mer pusterom, er dagene med å skaffe seg oppblåste kontrakter i bytte mot utkastvalg over. Det betyr ikke at Yzerman ikke vil være i stand til å bli med teamet sitt hvis det er nødvendig, men dollar-in og dollar-for-money for ethvert potensielt trekk vil måtte ses mye nærmere på enn det har vært de siste årene.
Mer kommer
Etter hvert som treningsleiren starter og øker, vil vi begynne å få et klarere bilde av hva beslutningstakerne i Detroit tenker. Jeg forventer at de yngste spillerne i organisasjonen får en sunn dose preseason action, og jeg forventer at trenerteamet spiller rundt med noen linjekombinasjoner som kan overraske oss. Fremfor alt forventer jeg også at dette blir en av de mest interessante sesongene med Red Wings-hockey på ganske lang tid, ettersom historielinjer dukker opp som ugress uke ut og uke inn.
Hockeysesongen er så tilbake, folkens.
