Vancouver Canucks og Nashville Predators tok plassen i en omkamp av serien i første runde fra fjorårets sluttspill. Da Canucks kom seirende ut i den serien, håpet laget å fortsette suksessen mot Predators ettersom Vancouver henger på sisteplass i sluttspillet i Western Conference. Predators kan imidlertid være på utkikk etter hevn etter forrige sesongs tap, og etter deres dårlige start på sesongen vil Nashville lete etter enhver sjanse til å hente poeng. Før avspark ble Canucks' Elias Pettersson plassert på skadet reserve, målvakt Thatcher Demko ble utelukket med en ryggskade, og Arturs Silovs ble kalt opp fra Abbotsford.
Spillsammendrag
Begge lag slet med å skape truende angrepssjanser i første periode. Canucks og Predators har hatt problemer med å vinne den offensive sonen og opprettholde lange perioder med offensivt press i det andre lagets defensive sone. Periodens beste sjanser kom fra Canucks' JT Miller da han fikk et utbrudd som ble stoppet og en fin pasning i offensiv sone som han ikke klarte å sette i nettmaskene. Predators hadde sin egen gylne mulighet med et tomt mål en gang, men bommet på nettet. Men med mangelen på krenkelser kommer det røffe spillet til Canucks' Dakota Joshua mistet hanskene med Predators' Michael McCarron over Joshuas grensetreff på Filip Forsberg. De to engasjerte seg i en layup som fikk McCarron til å lande de beste skuddene. Etter den kampen fortsatte angrepet å tørke opp og perioden endte 0-0.
Relatert: Vancouver Canucks 3. desember-stjerner
Tidlig i andre periode kom Canucks på brettet bare 13 sekunder inn i rammen, men kampen ble umiddelbart stoppet på grunn av interferens fra målvakten mot Predators offentlige fiende nummer én Dakota Joshua. Begge lag gjorde sitt beste for å komme til isbryteren, men både Juuse Saros og Kevin Lankinen var med i kampen i andre periode. Nær slutten av perioden gikk Predators på et hastespill og Steven Stamkos scoret patentert en-timer fra venstre side for å gi laget hans åpningsmålet for kampen. Canucks prøvde å utligne kampen på slutten av perioden, men klarte ikke å score og perioden endte 1-0 Predators.
Den tredje perioden så det meste av det seerne så i de to første periodene. Sliter med å skape angrep, nøytral sonefelle og hockey med lav begivenhet. Canucks fortsatte å skape sjanser, men ble stoppet i nøytral sone eller presset av Predator-forsvaret da de gikk inn i den offensive sonen. Da tiden gikk ut, var Canucks fortsatt under med ett mål med tre minutter igjen, og Rick Tocchet bestemte seg for å trekke Lankinen for ekstraspissen. De klarte ikke å skape mye offensiv sonetid og Gustav Nyquist scoret i et tomt mål for å gi Predators en 2-0 ledelse. Nashville la til det andre tomme målet for å avslutte kampen 3-0.
Dette var et nøkkeltap for Canucks da de klamrer seg til det siste jokerkortet i vesten og en stor seier for Predators mens de prøver å se om de kan snu sesongen.
Canucks vil nå legge ut på en tøff fem-kamps East roadtrip som starter mandag mot Montreal Canadiens, mens Predators reiser til Calgary for å møte Flames i morgen på Hockey Night i Canada.
