Emil Andrae var en av de talentfulle prospektene som så tiden på Philadelphia Flyers ligaliste forrige sesong. Venstre takling, som er hjemmehørende i Västervik, Sverige, debuterte i Nord-Amerika i løpet av sesongen 2022-23, og spilte for Lehigh Valley Phantoms i 10 ordinære sesonger og tre sluttspillkamper. Et produkt av det svenske hockeysystemet, Blueliner ble valgt til 54. totalt av Philadelphia i 2020.
Andrae er en av en håndfull forsvarer-prospekter på American Hockey League (AHL)-nivå i Flyers-organisasjonen. Sammen med andre potensielle kunder Ethan Samson, Adam Ginning og Helge Grans, vil han sannsynligvis bruke mye tid denne sesongen med Phantoms. 5-fot-9, 181-punds NHL-erfaring fra forrige sesong vil utvilsomt gjøre ham til en sterk kandidat for call-ups til storligaen denne kampanjen. Til tross for at det er relativt lite av vekst, har Andraes spill en rekke sterke elementer, som utmerkede skøyteferdigheter, som kan støtte hans innsats for å gjøre overgangen fra mindre liga til NHL vanlig.
HV71
Andrae debuterte i Swedish Hockey League (SHL) med HV71 under kampanjen 2019-20. Den sesongen dukket han opp i 10 kamper for klubben, og registrerte fire straffeminutter og en minus-1 rating. I den følgende kampanjen hadde han mer tid i SHL, og dukket opp i 31 kamper. Han noterte syv målgivende pasninger og seks straffeminutter for HV71.
Andrae så ikke action igjen i SHL før sesongen 2022-23 da han spilte 51 kamper med HV71 før han dro til Nord-Amerika for å bli med Phantoms for totalt 13 opptredener. Den sesongen i SHL viste bluelineren Flyers-staben at han var klar for AHL, og scoret 26 poeng (seks mål og 20 assists) på 67 straffeminutter. Han viste også sin evne til å skape store scoringsmuligheter for lagkameratene gjennom kraftige puck- og pasningsferdigheter.
Internasjonal erfaring
Andrae har representert landet sitt ved en rekke anledninger ved internasjonale turneringer. Han er en respektert leder på flere svenske verdensmesterskap for juniorer (WJC), og har vært kaptein for 2020 (U18) og 2022 (U20) WJC-lagene. 2022-landslaget vant bronsemedaljen i turneringen som ble holdt på Rogers Place i Edmonton.
På syv kamper under WJC i 2022 hadde Andrae fire mål og fire assist, og avsluttet turneringen uavgjort med Canadas Connor Bedard på niende plass totalt. Han hadde flerpoengskamper i tre av disse opptredenene, fremhevet av en to-måls, en-assist-prestasjon i en seier 12. august over Østerrike (6-0). Disse betydelige offensive bidragene for Sverige førte til at Andrae ble utnevnt til WJC All-Star Team.
Nord-Amerika
Etter å ha spilt i 10 kamper for Lehigh Valley på slutten av 2022-2023-sesongen, tjente Andrae en plass på Flyers-listen fra neste sesongs treningsleir. Han debuterte i NHL for Flyers 14. oktober mot Ottawa Senators. Mellom da og 24. oktober spilte han totalt fire kamper for storserieklubben, før han ble sendt tilbake til Phantoms. Han noterte minus-1 i disse fire NHL-opptredenene, og viser at han fortsatt trenger videre utvikling i de mindre ligaene.
I 61 AHL-kamper fant Andrae sin offensive selvtillit, og scoret fem mål og delte ut 27 assists. Han la også til 66 straffeminutter til sin ordinære sesongopptelling. Et kampanjehøydepunkt inkluderte seks topoengkamper i løpet av den ordinære sesongen for Lehigh Valley. Han spilte også bra i ettersesongen, og scoret to mål og en assist. I løpet av Første runde av AHL Atlantic-divisjonen mot Wilkes-Barre/Scranton Penguins scoret Andrae et mål og hadde en assist i kamp 2 av serien.
Gå tilbake til NHL
Speiderrapporter gjenkjenner Andrae som en spiller med utmerket akselerasjon, hockeysans og offensiv evne. Forrige sesong i AHL hadde 22-åringen en fremragende sesong. Hans pasninger, puckhåndtering og hurtighet var på full visning gjennom den ordinære sesongen og sluttspillet.
Relatert: Flyers fremtidige forsvarskorps er allerede i gode hender
På tidspunktet for denne historien har Andraes opptreden på leiren hjulpet ham unngå å krympe listenfordi han forblir i hovedligaens treningsleir til Flyers. Når han har fått muligheten i løpet av den nåværende preseason-planen, har han sørget for å komme inn på den offensive aksjonen. 22. september noterte han en assist og et skudd på mål (SOG) mot Washington Capitals. Under en kamp 26. september mot New York Islanders spilte han inn nok en SOG. Til tross for ferdighetsområder som trenger videre utvikling, som skuddblokkering og skuddpresisjon, viser Andraes prestasjoner i treningsleiren denne høsten at han vil forbli en kandidat til å slutte seg til Flyers på et tidspunkt denne sesongen. Selv om han ikke starter kampanjen utenfor treningsleiren i Philadelphia, vil Andrae utvilsomt slutte seg til Flyers igjen for sårt tiltrengt og ekstremt verdifull NHL-erfaring etter hvert som sesongen skrider frem.
The Flyers vil begynne kampanjen 2024-25 ved å besøke Vancouver Canucks 11. oktober. Dette vil være den første av en fire-kamps biltur som inkluderer stopp i Calgary, Edmonton og Seattle. Flyers åpner hjemmekamp 19. oktober mot Canucks på Wells Fargo Center i South Philadelphia.
