Gjennom to uker med hockey er Philadelphia Flyers 2–2–1 etter å ha droppet sine to første konkurranser. I denne utgaven av Flyers News & Rumours tar vi en titt på Matvei Michkovs forverrede drama, Trevor Zegras' poengserie og hvordan gapet mellom nettpasserne Dan Vladař og Samuel Erson øker.
Michkov på benken igjen; Fansen holder pusten
I en andre sesong som kom med høye forventninger på grunn av hans imponerende rookie-kampanje, har Mickovs start vært urovekkende: ett poeng av fem konkurranser, i gjennomsnitt bare 14:50 istid. Den nye hovedtreneren Rick Tocchet har benket den 20 år gamle stjernen flere ganger allerede, inkludert i den tredje perioden av lagets eventuelle 2-1 seier på overtid mot Minnesota Wild 18. oktober.
En side av saken er at Mickov virkelig ikke spiller bra. Hans 1,96 forventede mål scoret per 60 minutter på 5v5, iht Naturlig stat-triksde er langt unna produksjonen hans forrige sesong. Dette er en spiller som har hatt 25 poeng på bare fem kamper på de siste 27 kampene i sesongen 2024-25 – så langt har han ikke hatt noen.
Relatert: Nyheter og rykter i brosjyren: Tocchet under ild, samtaler uten mål forklart og mer
Baksiden er at Tocchet, som John Tortorella før ham, ikke viser sine veteraner den samme tøffe kjærligheten. Travis Konecny sliter i samme grad som Michkov (1,50 xGF/60; to poeng på fem kamper), men han så over 20 minutter med action mot Minnesota og har ikke blitt ridd i det hele tatt denne sesongen. I tillegg ble den dynamiske duoen til Zegras-Michkov som vi så under preseason ikke returnert.
Flyers møtte et nådeløst program, og motstanderne deres hadde i snitt i underkant av 102 poeng forrige sesong. Så å sitte på 2–2–1 burde bety at det er sol i Philly. Men det er bare ikke tilfelle. Hvis Mickov ikke spiller bra og hovedtreneren på 26,25 millioner dollar ikke gir ham muligheter, er det bare et spørsmål om tid før ting blir giftig. Selv om ingenting av dette er uunngåeligfansen holder pusten.
Zegras sin firepoengsrekke
I noen positive nyheter er Zegras rødglødende. Den 24 år gamle forwarden har hatt en assist i fire strake kamper. Han har brukt mesteparten av minuttene sine på tredjelinjen med Christian Dvorak og Owen Tippett, hvorav førstnevnte har scoret i tre av de fire siste konkurransene.
Selv om Zegras flyttet fra sentrum, hans primære og den mest komfortable stillingenpå vingen produserer han fortsatt. Flyers er en begrenset gratis agent i offseason og vil ha en nøkkelbeslutning å ta. Men hvis han fortsetter å spille slik han har gjort, blir det ikke vanskelig.
Flyers gikk inn i sesongen 2025/26 med den hensikt å dele starten mellom målvakt Vladař og Ersson. Så langt har laget holdt seg til planen. Men ytelsesgapet er umulig å ignorere.
Igjen hadde Flyers en travel timeplan. Men en nettminder håndterer det veldig, veldig bra. På tre starter har Vladař en redningsprosent på 0,934 (SV%), 1,65 mål mot gjennomsnittet (GAA) og ifølge Natural Stat Trick 2,96 reddet mål over forventning (GSAx). Ersson på sin side har ikke vært like imponerende: .849 SV%, 3.88 GAA, minus-1.71 GSAx på to kamper.
Hvis dette fortsetter, kan Philadelphia bli tvunget til å forplikte seg til den varme hånden. Vladař, en 28 år gammel karrierebackup, kan være på randen av et gjennombrudd. I dette scenariet kan Ersson endelig finne seg til rette som en ekte backup – en luksus han ikke har hatt siden han var nybegynner.
Hva synes du om alt dette? Er Mickov-situasjonen noe å bekymre seg for på lang sikt, som potensielt kan endre retningen på franchisen? På en mer positiv måte, er Zegras og Vladař den virkelige avtalen? Legg gjerne igjen tankene dine i kommentarfeltet nedenfor!
