Gjennom den første måneden av sesongen har Edmonton Oilers' målvaktssituasjon blitt en økende bekymring – og fansen mister tålmodigheten. One Oilers' sosiale medier-konto har bedt lagets daglige leder om å innfri et målvaktløfte som ble gitt i starten av sesongen.
«Bowman sa at hvis målvakten ikke var god nok, ville det bli tatt tak i. Dette er ikke godt nok. Ta tak i det,» skrev @OilersDailyy på X (tidligere Twitter). Oppfordringen til Bowman om å støtte ordene sine kommer etter nok et tap i siste liten på overtid, der Skinner slapp inn tre ubesvarte mål i tredje periode og ekstraomgangen. Tapet var ikke helt på Skinner – ettersom flere Oilers hadde skylden for at New York Rangers kom tilbake, men Edmonton kunne ha brukt en redning.
Oilers snakket om å legge til en annen målvakt 1. juli – og gjorde det aldri. Laget gikk deretter og byttet for Connor Ingram, som er nede i AHL med Bakersfield Condors.
Skinner og Pickard har kjempet for Oilers
Starter Stuart Skinner avsluttet oktober med en redningsprosent på 0,896 og 2,59 mål mot snittet, mens backup Calvin Pickard slet enda mer og hadde 0,846 SV% og 3,50 GAA. Disse tallene er rett og slett ikke gode nok for et lag med Stanley Cup-ambisjoner, spesielt etter at daglig leder Stan Bowman og administrerende direktør Jeff Jackson i sommer erkjente at forbedring av målvaktsspillet var noe laget ønsker å gjøre hvis muligheten byr seg.
Det er flere grunner til at Oilers føler seg usammenhengende og frustrerte med en 5-4-3 rekord på sesongen. Det er urettferdig å skylde på målvaktene alene. Evan Bouchard sitter på minus-9 og spiller noe av det verste hockeyen i sin NHL-karriere, Ryan Nugent-Hopkins har scoret for Oilers, men har minus-8, og Mattias Ekholm er minus-6. Connor McDavid har bare tre mål på sesongen og ser ut som han prøver å gjøre for mye, mens Leon Draisaitl har vært god til tider og frustrerende å se på andre.
Likevel forblir bunnlinjen den samme: Edmontons målvaktstall ligger nær bunnen av ligaen. Enten det er en handel med et navn som er en klar oppgradering for en nybegynner, ber fansen om at ledelsen handler. Problemet er at Oilers ikke har eiendeler eller penger til å bytte mot en målvaktstutter.
Neste: McDavids besparelser betaler seg for Red-Hot Oilers Defenseman
