Edmonton Oilers er et lag som kan ta et skritt eller to i nær fremtid. I følge flere rapporter, hvorav noen kom ut mandag, er ledelsen ute etter å rydde plass for å gjøre plass til Zach Hyman, som returen kommer fra en brukket kjeve påført i sluttspillet.
For å gi plass til Hyman, prøver Oilers å flytte litt fra sin blå linje. Det er ingen overraskelse, med tanke på at de for øyeblikket har syv friske kropper på bakenden, og vil være nede i åtte når Alec Regula kommer ut av reserveskadet.
Relatert: 5 takeaways fra Edmonton Oilers' første 10 kamper i sesongen 2025-26.
Ved lyden av ting, avgjørelsen vil ligge i mellom Troy Stecher og Ty Emberson. Delvis på grunn av Emberson, var Stecher ofte den odde mannen i bakenden tidlig i sesongen 2025-26, etter å ha stått for bare seks av Oilers' første 15 kamper. Begge er høyrehendte skudd, noe som burde bidra til å skape litt intriger i det åpne markedet.
Oversikt over Stecher
Fans glemmer ofte, men dette er Stechers tredje sesong med Oilers. Det var han anskaffet ved handelsfristen i 2024men var i form i bare åtte kamper før han fikk en sesongavslutningsskade før sluttspillet.
I kampanjen 2024-25 var Stecher klar for beskjedne 66 kamper med Oilers, med ytterligere åtte i sluttspillet. På det tidspunktet virket det som om den 31 år gamle veteranen ble verdsatt omtrent som Emberson, som selv sto for ni sluttspillkonkurranser.
Stecher klarte å sette sammen en imponerende 566-spillkarriere, noe som er litt av en prestasjon for en udraftet spiller. Han hadde flere stopp i den perioden, og så alltid ut til å bli en favoritt i alle garderobene.
Anmeldelse av Emberson
Når det gjelder Emberson, ble han med i Oilers foran sesongen 2024-25. Den amerikanskfødte blueliner var kjøpt fra San Jose Sharks i et trekk som så en annen høyrehendt utespiller i Cody Ceci gå den andre veien.
Emberson, som begynte i Oilers etter å ha spilt bare 30 NHL-kamper i karrieren, dukket opp i 76 kamper i løpet av sesongen 2024-25. Den ble brukt ganske sparsomt, i gjennomsnitt litt over 15 minutter per natt. Det offensive spillet hans var ganske ikke-eksisterende, og det var noen kamper defensivt, men totalt sett så han ikke malplassert ut i den tredje parrollen.
Emberson vil aldri bli en toppspiller på NHL-nivå, men han er tilstrekkelig i sin sone på begrensede minutter og kan bidra på straffespark. Frem til dette punktet har han vært et ubeskrivelig, men solid tillegg til Oilers-serien.
Emberson bør beholdes
Selv om det er mye å like med Stecher, er hans undergang hans alder. Ved 31 år vil det ikke være noe forbedret langsiktig spill. Stecher fortjener å være på en NHL-liste, men det er ikke Oilers-listen gitt hvor de er som organisasjon.
Emberson er derimot bare 25 år gammel. Han har fortsatt plass til å vokse som spiller, spesielt med tanke på at han kun har spilt 120 kamper på NHL-nivå. Selv om han tjener mer penger enn Emberson ($1,3 millioner mot $787 500), er han også låst inne for en ekstra sesong for å gi Oilers mer dybde. Stecher vil være en ubegrenset gratis agent på slutten av sesongen 2025-26.
Relatert: Oilers-innsidere og fans må kutte Evan Bouchard litt slakk
Selv om Stecher ikke vil returnere mye verdi, om noe, ble denne avtalen gjort for å gi Oilers litt lettelse for Hymans retur. Stecher har vært god under tiden i Edmonton, men de kan absolutt klare seg godt uten ham. Ikke bli overrasket over å se ham plukket opp av et yngre, gjenoppbyggende lag som trenger veteraner i stedet for en Stanley Cup-utfordrer som Oilers.
