Det har vært gode ting og dårlige ting i det første kvarteret av Edmonton Oilers-sesongen. Mens laget svever rundt 0,500, ser de etter en gnist fra visse spillere. Trent Frederic er en av gutta som har hatt mest kritikk, og han fikk se på ham for å få fart på sakene. Det gikk tregt, men fansen burde ikke gi opp den unge spissen.
Relatert: Today in Hockey History: 25. november
Frederic ble med på laget innen handelsfristen mars i fjor. Hans rolle som en sterk toveisspiller lyste ikke helt slik noen av sidene hadde håpet, men laget viste tro. De signerte den åtteårskontrakt og legger den der hver kveld. Og det er mye mer som burde gi fansen håp for fremtiden hans i Edmonton.
Frederic har vist løftet i det siste
Statistikken til Frederic i det siste beviser at han er i ferd med å vokse frem. Han scoret det ensomme målet i lagets nylige tap mot Tampa Bay Lightning, og knipset en 19-kampers målløs rekke. Han har også dukket opp på resultatlisten med et par kamper de siste ukene (teller hanske-av-forsøket med AJ Greer fra Florida Panthers). Han har også kastet vekten mer merkbart i det siste, og satt ham opp nummer to på laget i treff.
Frederic begynner å vise seigheten som Oilers-fansen har lengtet etter og tilpasser seg sin rolle på dette laget. Med et vaktlistebytte og sesongstart på et nytt lag, trengte han nok et minutt for å finne ut hvor han ville passe inn. Jeg tror han har funnet ut av det nå, og forhåpentligvis blir han bare bedre herfra og ut.
Frederic hadde allerede brutt gjennom
Dette ville ikke være første gang Frederic startet sakte og (forhåpentligvis) ble varm. Ser vi på hans karrierehøye 40-poengs kampanje i 2023-24 med Boston Bruins, er det en interessant takeaway. Gjennom de to første månedene av den sesongen, Frederic hadde bare fem mål og totalt ni poeng. Han var stille der ute, siden han var tidlig ute med Oilers.
Men da kalenderen ble til desember, fant Frederic et nytt liv. 31 av poengene hans det året kom fra desember til midten av april. Han var truende i angrep og mistet hanskene fra tid til annen. Boston falt dessverre i 2. runde av sluttspillet den sesongen, men Frederic var viktig for dem også i ettersesongen.
Den gnisten han fant for noen sesonger siden med Bruins kan graves opp igjen. Med alt det offensive talentet og coachingen han er omgitt av, har han tid til å rette opp skipet.
Connor Brown 2.0
Selv om de ikke er samme spiller, kan jeg se en lignende historie utvikle seg. Oilers-fans husker Connor Brown, som var med laget de to siste sesongene. Selvfølgelig husker vi alle den beryktede 55 vilttørke for Brown i hans første år med laget. Oilers og fansen deres mistet aldri troen på ham, og det ga resultater i det lange løp. Han var en stor del av de to siste sluttspillseriene og hadde noen ikoniske øyeblikk. Frederic kan være den samme fyren, bare på en annen måte.
Begge spiller en hardtslående, røff hockeystil. Når de er på sitt beste, elsker lagene dem som gutter som driver nettet hardt og aldri gir opp. De blir også lett fanfavoritter når innsatsen legges ned. Jeg tror Frederic har en sjanse til å bli det og mer, spesielt med åtte år foran seg i en by som lever og dør av hockeylaget sitt.
Frederic er fortsatt en ung spiller som er tøff og bærer pucken godt. Han oppnår minimal trafikkog hvis han virkelig kan finne sin scoring til å gå hånd i hånd med andre ting, kan han være viktig for dette laget en stund.
Ikke gi opp barnet ditt ennå.
