Da Edmonton Oilers begynner å møte et rødglødende Utah Mammoth-lag tirsdag kveld, så det ut til at Oilers-stjernen Leon Draisaitl bagatelliserte Mammoths stigning i tidlig sesong. Han ga dem æren for starten, men bemerket at det fortsatt er god tid i sesongen for ting å endre seg.
«Det er klart, mye dyktighet, et lag som føler det akkurat nå, men dette er ikke tiden hvor det betyr noe å føle det riktig? Du må vise det nedover streken, så åpenbart har de fått en god start, noe som hjelper, så det kommer til å bli en stor test for oss,» sa Draisaitl.
Dette er kanskje ikke Draisaitl som kaster skygge mot Utah. I stedet kan det være superstjernen som antyder at Edmontons medicore-start på 4-4-2 ikke er en grunn til å bekymre seg. Oilers elsker ikke måten de spiller på, men de vet fra tidligere erfaring at en varm start (eller en kald, i deres tilfelle) ikke betyr mye for å være en kandidat til Stanley Cup.
Mammoths seiersrekke på syv kamper blir presset av unge stjerner som ikke har hatt erfaringen til å prøve å opprettholde det nivået av suksess over 82 kamper. De kan godt gjøre det, men det er en sjanse for at ting snur sørover like raskt som laget eksploderte ut av porten. Oilers har en mulighet til å sette et hakk i Utahs nåværende rustning.
Utah har vært et av NHLs hotteste lag som startet 2025-26, med stjerner som Logan Cooley og Dylan Guenther som driver suksessen deres. Likevel antyder Draisaitls kommentarer at Oilers ikke lar seg skremme av rekken, men fokuserer i stedet på det større bildet. En fan antydet at Draisaitl ble litt «sassy», noe fansen bare kan håpe er et godt tegn. Ofte, hvis en spiller legger kommentarer der ute i hockeyuniverset som fremstår som litt arrogante, er det en god sjanse for at hensikten er å støtte det.
For Edmonton tilbyr spillet en sjanse til å teste seg mot en selvsikker motstander mens de får sitt eget spill tilbake på sporet. Oilers vil også debutere sine nye alternative trøyer på Rogers Place.
Neste: Zach Hyman Return Will Mean Finally Breaking a Bad Habit for Oilers
