Sesongen til Nashville Predators har gått fra skuffende til problematisk. I dag veltet frustrasjonen ut på isen under fredagens trening. EN krangel mellom Luke Evangelista og Michael McCarron ble det siste flammepunktet i en sesong som begynte med store forhåpninger. Som det står, ser det ut til at sesongen har kommet ut av kontroll.
Predators har hatt en rocky start på en lovende sesong
Forventningene var skyhøye etter en storfilm offseason som fikk laget til med veteranen Steven Stamkos. Laget hadde allerede en stjernespekket liste med Ryan O'Reilly, Filip Forsberg og Roman Josi. Predators ble sett på som potensielle Stanley Cup-utfordrer. En rekord på 6-11-3 har imidlertid latt dem falle i bunnen av den sentrale divisjonen, langt unna sluttspillbildet.
Denne dårlige starten har blitt forsterket av mangel på samhold på isen, noe som har ført til frustrasjon. Selv om det ikke er alvorlig, symboliserer krangelen på trening mellom Evangelista og McCarron en belastning i teamet. Denne gruppen burde trives, men vakler i stedet.
Rovdyrs lederskap er kritisk: Kan teamet komme seg?
Hovedtrener Andrew Brunette og daglig leder Barry Trotz har ikke kommentert praksishendelsen. Selv om krangelen kan tilskrives spillernes konkurransekraft, fremhever det også behovet for sterk ledelse for å styre laget tilbake på kurs. Nashvilles veterankjerne må spille en sentral rolle i å samle laget på og utenfor isen.
Til tross for deres utfordringer, er Rovdyrenes liste fylt med erfarne spillere som vet hvordan de skal håndtere motgang. Stamkos, O'Reilly og Josi har med seg stamtavle for mesterskapet. De kunne gi ledelsen for å bidra til å roe spenninger og refokusere teamet.
Men hvis Predators ikke kan snu formuen sin snart, er dette øyeblikket problematisk. Det kan bli et symptom på et dypere problem i stedet for et vendepunkt. De neste ukene blir avgjørende. Kan Nashville klatre ut av kjelleren og reetablere seg som en utfordrer? I så fall er kanskje dette bare en del av prosessen.
Relatert: Predators' Free Agency Plan slo tilbake: Tid for å begynne en gjenoppbygging?
