Etter Montreal CanadiensTilbake 4-3 over Vancouver Canucks 25. oktoberNick Suzuki snakket ikke om flaks, returer eller til og med hans sterke spill. Han snakket om tankesett. det ordet-modenhet— fortsatte å dukke opp, og det kan være den beste måten å beskrive hva som skjer i Montreal denne sesongen.
Relatert: Hvordan Canadiens ungdomsbevegelse leder laget
Suzukis chat etter spillet med Dan Murphy (se video nedenfor) ga et lite vindu inn i hvordan denne unge gruppen Canadiens begynner å vokse. «Vi har bare en mer moden tankegang,» sa han. «Vi prøver ikke å tvinge frem ting som ikke er der. Vi lar spillet komme til oss.»
Suzuki peker på modenhet som forskjellen for Canadiens
Det er en enkel setning, men den sier mye. For en sesong eller to siden, hvis Canadiens kom bak tidlig – slik de gjorde i denne kampen – ville de ofte få panikk. De ville begynne å presse, dra ut spill og gi opp å skynde seg til den andre siden. Man kunne nesten se frustrasjonen spre seg gjennom hele skiftet.
Relatert: Canadiens legger til en annen utkastperle til vaktlisten i Zharovsky
Denne gangen var det annerledes. Suzuki sa at de «elsket» sin første periode og ikke lot et dårlig løp avspore dem. Under 2-0, de jaget ikke kampen; de forble i den. «Vi ble belønnet i den tredje,» sa han og smilte. Det er den typen ro som kommer fra spillere som allerede har vært gjennom disse tilbakeslagene og lært hvordan de skal håndtere dem.
Kanadiere verdsatte ro fremfor kaos
Suzukis kapteinskap ble det stille sentrum for denne roen. Han er ikke en rah-rah, brystbankende ledertype, men han trenger ikke å være det. Konsistensen hans har begynt å smitte av på lagkameratene, og det viser seg i hvordan de håndterer svinger.
Suzuki nevnte senere at de i tidligere sesonger kan ha gått ut «for å prøve å trykke». Denne sesongen ser det ut til at gruppen vet når de skal vente på den rette muligheten. Den tålmodigheten betalte seg i den tredje perioden da Canadiens utnyttet et par kraftspill og fikk «noen andre store mål», sa Suzuki.
Relatert: Canadiens rookie Ivan Demidov lager tidlige bølger
Det er et subtilt skifte – men det er alt i NHL, der emosjonell kontroll ofte avgjør tette kamper.
Suzuki trakk også fram spissen Ivan Demidov, som snudde hodet. «Han gjør bare gode spill,» sa Suzuki. «Han finner plass, bruker tiden sin klokt. Du kan se når en spiller har det – det var veldig hyggelig å se.»
For 20-åringen, Demidov (som laget en trepoenger mot Canucks) ser overraskende behagelig ut. Han overlever ikke bare der; det begynner å påvirke spill. Suzukis ros hørtes oppriktig ut snarere enn innøvd, noe som sier mye om hvor godt Demidov har passet inn i gruppen. Canadiens har lett etter en dynamisk ung kantspiller som kan komplementere Suzukis cerebrale stil.
Relatert: Cole Caufield leder Canadiens tidlig suksess
Og selv om Suzuki ikke gikk over bord med komplimentene, kunne du høre kapteinens stolthet når han snakket om Demidovs vekst. «Vi vet at han er en spesiell spiller,» sa han.
Canadiens har grunn til å stole på målvaktene sine denne sesongen
Suzuki avsluttet med å snakke om en annen nøkkelfigur i seieren — keeperen. «Vi har mye tillit til at han vil gå til vingen og gjøre gode spill,» sa han og refererte til Jakub Dobes, som mange fortsatt kaller en backup. «Det er alt vi trenger fra begge målvaktene – gi oss en sjanse til å vinne hver kveld.»
Igjen kommer temaet tilbake til tillit og standhaftighet. Ikke få panikk. Bare tro på den som er online. Det er nok et tegn på et modnet lag som begynner å forstå hvordan konsistens ser ut over 82 kamper.
Et definitivt blikk på Canadiens suksess
Det jeg likte best med Suzukis ord var hvor utvungen de var. Det var ingen storslått uttalelse om å avvike eller bevise at tvilerne tok feil. Bare en kaptein som beskriver et lag som sakte innser hva som skal til for å vinne på riktig måte.
Relatert: Canadiens vil sannsynligvis savne Guhle til tross for seire med skadet
Kanadiere er ikke plutselige konkurrenter, men bygger noe mer permanent – grunnlaget for tålmodighet, tillit, selvtillit og selvtillit. Suzuki ser ut til å vite dette, og hvis du lytter nøye, kan du høre selvtilliten siver inn i stemmen hans.
For Montreal kan det være det sikreste tegnet på fremgang ennå.
