New York Rangers er uten en sentral forsvarsspiller da Ryan Lindgren skadet overkroppen. Nå ventes den pålitelige spiss Jimmy Vesey savner noen uker med en skade på nedre del av kroppen. Kantspilleren kommer etter en sterk sesong i de seks nederste, så han vil bli savnet, men skaden skaper også muligheter for Jonny Brodzinski og Adam Edstrom.
Hva Johnny Brodzinski bringer til Rangers
Brodzinski går inn i sin femte sesong med Rangers-organisasjonen, selv om han tilbrakte mesteparten av de tre første sesongene med dem på å spille for Hartford Wolf Pack i American Hockey League (AHL). Han var dominerende i AHL, men slet i NHL og ble holdt til tre mål og to assist på 44 kamper i løpet av de tre første sesongene med Blueshirts.
Brodzinski fortsatte sitt utmerkede spill med Wolf Pack forrige sesong, og scoret 11 mål og 14 assists på 16 kamper. Rangers spisser Filip Chytil og Kaapo Kakko bommet begge forlenget tid på grunn av skader forrige sesong, og Brodzinski fikk nok et NHL-skudd.
Relatert: Rangers vil ha solid senterdybde hvis alle holder seg friske
Brodzinski er en rask skøyteløper og klarte å komme raskt inn i forechecken. I motsetning til tidligere sesonger, bidro han også offensivt i en down-seks-rolle. I de første syv kampene hadde han fem assist og scoret på et skudd i en 4-1 seier over Los Angeles Kings 10. desember. Han brukte litt tid på å spille senter, men ble først og fremst brukt som kantspiller. Han avsluttet den ordinære sesongen med seks mål og 13 assists på 57 kamper og signerte en toårig enveis kontraktsforlengelse.
Mens Brodzinski bringer NHL-erfaring og fart til oppstillingen, er han ikke en veldig fysisk spiller og hadde kun 34 treff forrige sesong. Det gjorde imidlertid heller ikke Vesey, og han viste seg å være en verdifull fjerdelinje. Rangers forventes å ha noen fysiske fjerdelinjer i oppstillingen i Matt Rempe og Sam Carrick, og forhåpentligvis kan Brodzinski legge til noen scoringer til fjerdelinjen.
Brodzinski skal kunne gi Rangers pålitelig spill med og uten pucken. I den offensive sonen har han et imponerende håndleddsskudd og en skudd-først-mentalitet som kan bidra til å skape returer for lagkameratene. Han er kanskje ikke prangende, men han gjorde en god jobb da han fikk muligheten til å holde seg i lagoppstillingen forrige sesong.
Hva Adam Edstrom bringer til Rangers
Rangers draftet Edstrom i sjette runde av 2019 NHL Entry Draft, og han brukte de neste fire sesongene på å spille i Swedish Hockey League (SHL). Han hadde ni mål og 10 målgivende på 42 kamper for Rogle BK i sesongen 2022-23.
Relatert: Flere forhåndsvisningsartikler for New York Rangers-sesongen
Forrige sesong startet Edstrom sesongen med Wolf Pack og spilte godt defensivt samtidig som han viste at han er i stand til å bidra offensivt. Han hadde 11 mål og fem assist på 40 kamper mens han spilte med fysisk og besluttsomhet.
Rangers kalte Edstrom opp og han scoret sitt første NHL-mål i sin første kamp, en 5-1 seier over Anaheim Ducks 15. desember. Han kom tilbake til Ulveflokken men fikk en ny sjanse med blåskjortene i februar. Han så komfortabel ut å spille i NHL, ved å bruke sin 6-fots-7 ramme til sin fordel og gjøre en forskjell på forhåndssjekken. Han avsluttet sesongen med to mål, 30 treff og kun to straffeminutter på 11 kamper.
Edstrom har vært pålitelig defensivt med Rangers og har verktøyene til å bli en god straffemorder. Mens Rempe gjorde seg bemerket med store hits forrige sesong, var Edstrom også stille veldig effektiv og holdt seg utenfor boksen. Den svenske forwarden er i stand til å spille midtstopper, selv om han spilte på vingen for Rangers forrige sesong. Han gir laget et sterkt forsvarsspill, men han kjører også på nett og kan spille på angrep.
Rangers avgjørelse
Edstrom er 23 år gammel og ser ut til å ha mer oppside enn Brodzinski, som er 31. Veteranen signerte imidlertid en enveisavtale, mens Edstrom signerte en entry-level-kontrakt og kan bli sendt til Wolf Pack. Begge spillerne skal være i stand til å gi jevnt spill for Rangers på fjerdelinjen, og dette er en stor mulighet for begge til å bevise at de hører hjemme i den lineupen.
