New York Rangers vil prøve å konkurrere igjen denne sesongen etter en sterk 2023-24-kampanje som førte til at de nådde Eastern Conference Finals. De vant presidentens trofé men han kunne ikke knirke av de dominerende Florida Panthers som vant sin første Stanley Cup i franchisehistorien.
Relatert: Rangers bør vurdere å by på Evan Bouchard neste offseason
Selv om de ikke har gjort mange grep denne offseason, har Rangers fortsatt et sterkt lag. Men et dvelende spørsmål er den ventende forlengelsen for superstjernemålvakten Igor Šesterkin, som vil bli en ubegrenset gratis agent etter denne sesongen.
Uttrykte Igor Šesterkin ønsket om å bli hos ham #NYR?
«Jeg elsker organisasjonen. Jeg elsker laget. Jeg elsker fansen. Så selvfølgelig ville det vært flott å bli her, men man vet aldri hva som kan skje.»
— Mollie Walker (@MollieWalkerr) 20. september 2024
Šesterkins kommentarer virker åpenbare fordi alt kan skje når det kommer til kontraktsforhandlinger. Ikke overraskende er imidlertid noen Rangers-fans bekymret for hans tilsynelatende mangel på engasjement.
Mens Shesterkin er klar til å bli den best betalte målvakten i NHL-historien, er spørsmålet hvilket lag som vil betale ham de pengene. Jeg ville ikke bli overrasket over å se ham ta litt av en lønnskutt for å bli hos Rangers, men hvis han kommer på markedet neste sommer, kan han kommandere nord for 12 millioner dollar i året.
Shesterkins forespørsel om gjennomsnittlig årsverdi begrunnet
Selv om Šesterkin har gjort det klart at han er fokusert på inneværende sesong og ikke den kommende forlengelsen, vet han at han fortjener å bli den best betalte målvakten i ligaen. Det er vanskelig å finne noen nettminder i nærheten av Šesterkin. Juuse Saros signerte en massiv åtte års forlengelse med Nashville Predators denne offseason er de verdt 7,74 millioner dollar per år, noe som ble sett på som et lønnskutt med tanke på at Saros er en målvakt på elitenivå. Andrei Vasilevskiy fra Tampa Bay Lightning har blitt forlenget gjennom sesongen 2027-28 med et maksimalt treff på $9,5 millioner per år, så det kan være den nærmeste sammenligningen vi har til Shesterkins kontraktsår.
Connor Hellebuyck, som nylig vant Vezina Trophy, kan også være ganske sammenlignbar, bortsett fra det faktum at han ser ut til å ha trengt litt lønnskutt for å returnere til Winnipeg Jets til $8,5 millioner. Sammenlignet med forrige sesong hadde Hellebuyck et bedre mål mot snitt (GAA) på 2,39 sammenlignet med Shesterkins 2,58 og hadde en redningsprosent på 0,921 (SV%) sammenlignet med Shesterkins 0,913. Ser vi på statistikken alene, var de bemerkelsesverdig like.
Med lønnstaket som forventes å øke igjen neste sesong, kombinert med at Rangers vinner Stanley Cup denne sesongen, virker Shesterkins høye krav berettiget. Vasilevskiys ytelse på 9,5 millioner dollar kan være minimum for Shesterkins leir. Selv om han ennå ikke har vunnet en Stanley Cup, er han også en av ligaens mest konsekvente målvakter. I sesongen 2021-22 vant han sitt første Vezina-trofé og er konstant i kamp om prisen.
I løpet av sin imponerende karriere spilte Shesterkin i 213 kamper, og vant 135 av dem, og postet 2,43 GAA og 0,921 SV% med 15 shutouts. Bare forrige sesong postet han 2,58 GAA og .913 SV% gjennom 55 kamper, og vant 36. Han er også en solid playoff-utøver, med 44 postseason-kamper, 23 seire og 2,41 GAA med 0,928 SV%.
Sesterkin, som søker en åtte års forlengelse verdt rundt 11 millioner dollar per sesong, har ikke blitt utelukket. Rangers vil ha noen tøffe avgjørelser å ta på grunn av deres aldring og mangel på cap-plass hvis de låser ham inne på lang sikt, men det er vanskelig å se en verden hvor de flytter ham eller lar ham spille i fri bane. Men hvis han treffer det åpne markedet, vil ethvert lag som har penger å bruke, gi et tilbud fordi en superstjernemålvakt er vanskelig å få tak i, og en budkrig kan øke prisen hans.
Når sesongen 2024-25 nærmer seg, sørg for å følge med Hockeyforfatterne som din kilde for nyheter fra hele NHL og hockeyverdenen.
