New York Rangers har en rekord på 12-5-1 til tross for flere falne stjerner og defensive kamper. Drivkraften bak suksessen deres i begynnelsen av denne sesongen er målvaktene Igor Šesterkin og Jonathan Quick. Begge er på veldig forskjellige stadier av karrieren, og hver har trivdes i sin rolle. Duoen ga Blueshirts den beste redningsprosenten for laget (SV%) i NHL på 0,924 og kom opp med clutch-redninger sent i kampen.
Målvakt Igor Šesterkin denne sesongen
Sist ettersesongen hadde Shesterkin 0,926 SV% og 2,34 mål mot gjennomsnittet (GAA) på 16 kamper og har fortsatt å spille på det nivået tidlig denne sesongen. Det hadde han 31-lagre nedleggelse over Pittsburgh Penguins i en 6-0 sesongåpning 9. oktober.
Shesterkin leser skuespill godt, kjemper gjennom skjermer og viser balanse når Rangers sliter foran ham. I den første perioden av lagets 3-2-tap mot Calgary Flames 21. november stoppet han 19 av 20 skudd. Han stoppet 46 av 49 i kampen, og det kampvinnende målet ble avverget fra pinnen til Kaapo Kakka. Hastigheten hans var på full skjerm, da han gjorde flere nøkkelredninger på pasninger over isen. Han passerte dem også på straffemerket, da de ble nektet fem ganger.
Relatert: Rangers' sterke start kan ikke vare hvis forsvaret ikke blir bedre
Rangers så imponerende ut offensivt, men slet defensivt, og Shesterkins spill holdt dem inne i kampene. Han stoppet 31 av 32 skudd i en 4-1 seier over Detroit Red Wings 14. oktober og stoppet deretter 34 av 35 skudd i en 4-1 seier over Toronto Maple Leafs 19. oktober. utspilte Toronto, men målvakten deres gjorde forskjellen.
I tillegg gjorde Shesterkin noen store redninger for Rangers sent i kampene. Han stoppet alle åtte skuddene han møtte i de siste sju minuttene av tredje periode 2-1 seier Ottawa Senators 1. november, og stoppet 40 av 41 i spillet. Han tillot tre mål i de to første periodene av en 4-3-seier over Vancouver Canucks 19. november, men stoppet alle syv skuddene han møtte i den tredje perioden.
Shesterkin er 8-5-1 med .914 SV% og 2.82 GAA. Han hadde to tøffe kamper på rad, og ga opp fem mål mot Buffalo Sabres 7. november og Winnipeg Jets 12. november, men tillot bare 28 mål i sine andre 12 kamper.
Jonathan Quick spiller denne sesongen
I 2022-23, Quick-deltid med Los Angeles Kings og Vegas Golden Knights, og avsluttet med en rekord på 16-15-6, .882 SV% og 3.41 GAA. I en alder av 38 endte han imidlertid med en rekord på 18-6-2, .911 SV% og 2.62 GAA med Rangers forrige sesong. Spillet hans ga ham en pris kontraktsforlengelse for én sesong.
Denne sesongen har Quick vært utmerket i alle fem kampene sine og har ennå ikke tillatt mer enn to mål i en kamp. Han var pålitelig, tillot ingen myke mål, men kom også med noen spektakulære redninger på retursjanser og merkelige jakter.
Han stoppet 29 av 31 skudd i en 5-2-seier over Red Wings 17. oktober og stoppet 31 av 32 skudd, inkludert noen redninger i tredje periode, i en 2-1-seier over Anaheim Ducks 26. oktober. Han registrerte shutouts i sine to siste starter, og stoppet 37 skudd i en 4-0-seier mot Red Wings. 9. november, og stoppet 24 skudd i en 2-0-seier mot Seattle Kraken 17. november. Rangers ble dårlig utspilt i en 4-0-seier mot Detroit, men Quick gjorde noen redninger for å hjelpe dem med å stjele spillet.
Quick slet i 2022-23, men trives som Rangers' reservemålvakt. Spillet hans hjalp laget vinne presidentens trofé forrige sesong og hjalp dem med å komme godt i gang denne sesongen.
For Rangers som går fremover
Rangers har en stor beslutning å ta fordi Shesterkin vil bli ubegrenset fri agent (UFA) etter denne sesongen. Hans fantastiske tall etter sesongen og imponerende start på denne sesongen har bare økt verdien hans. Quick ligger også an til å bli en UFA etter sesongen, og kan sikkert tjene enda en kontraktsforlengelse hvis han fortsetter å spille bra.
For nå trenger Rangers begge målvaktene sine for å fortsette å gjøre akkurat det de har gjort i disse første 18 kampene. Men de trenger også at resten av laget begynner å spille bedre defensivt for å ta presset fra Sesterkin og Quick.
