New Jersey Devils-kaptein Nico Hischier er på randen av en karrieremilepæl. Under ettermiddagens (18. januar) kamp mot Philadelphia Flyers, skal Hischier gå på skøyter i sin 500. NHL-kamp. Denne prestasjonen kommer bare to måneder etter at han tjente sin første karriere hat trick mot Nashville Predators i november.
Helt siden Devils valgte ham først sammenlagt i 2017-draften, har Hischier vært limet som holder laget sammen. I sin åttende NHL-sesong leder han for tiden klubben med 22 mål og står uavgjort med Stefan Noesen for flest mål.
Hischier er kjent for sitt 200 fots spill, og har etablert seg som en av de beste toveisspissene i NHL. Han er også den lengste Djevelen, sammen med lagkameraten Jesper Bratt. Hischiers defensive bevissthet, puckkontroll, offensive produksjon og evne til stikksjekking gjør ham til en sentral del av Devils' topp seks.
Så langt denne sesongen har Hischier lagt opp til imponerende tall. Han leder NHL med 632 faceoff-seire og er utmerket til å vinne nøkkelpucker. Ifølge NHL Edgehan rangerer i 99. persentil for høyfarlige skudd på mål, sammen med 97. persentil i mål. Hischier utmerker seg også på straffesparket, som gjorde at han kunne score to powerplay-mål mot Toronto Maple Leafs torsdag. Han er i gang med å score 68 poeng denne sesongen og ser etter å utvide rekken til to kamper mot Flyers.
Ettersom Devils leder et tett sluttspillløp i Metropolitan Division, er Hischier fortsatt den ideelle lederen. Hans innvirkning både på og utenfor isen er bemerkelsesverdig, og ingen kan nekte for at han har fortjent tittelen som hjertet og sjelen til New Jersey-serien.
