Martin Necas har fått en strålende start denne sesongen, med 12 poeng på sine første ni kamper, og timingen kunne ikke vært bedre for Colorado Avalanche-stjernen. Necas bygger raskt kjemi med Nathan MacKinnon og kommer etter en karrieres beste 83-poengs sesong, og etablerer seg som en av ligaens elitespisser. Tallene på hans neste kontrakt kan gjenspeile det.
De Athletics Chris Johnston nylig fremhevet en potensiell rynke for Avs: Necas' nye produksjon kan presse ham inn i en lønnsramme som konkurrerer med, eller til og med overgår, Mikko Rantanens AAV på 12 millioner dollar. Hadde Colorado visst at dette ville skje da de byttet Rantanen, må man lure på om de noen gang ville ha latt den nåværende Dallas Star gå.
Med Necas som patruljerer høyrevingen og med 12 poeng på 10 kamper, er han i en førsteklasses posisjon til å legge inn nok en massiv offensiv sesong. Måten kontrakter skyter i været når lønnstaket stiger, kan sette ham i en sterk posisjon til å utnytte skredet mot det åpne markedet.
Johnston sier at selv om det fortsatt er usannsynlig at Necas til slutt vil overgå Rantanen, anslår han nå rundt 11 millioner dollar per sesong. Selv i det området vil Avalanche stå overfor en utfordrende beslutning om hvordan de skal balansere topplinjetalenter under lønnstaket. Å signere Necas til en premium-forlengelse vil sikre en av NHLs stigende stjerner, men kan begrense fleksibiliteten andre steder på listen. Det er nettopp grunnen til at de handlet Rantanen i utgangspunktet.
Denne gangen kan imidlertid Avalanche ha lite valg. Necas' evne til å drive angrep, skape sjanser og utfylle stjernelagkamerater som MacKinnon vil gjøre ham uunnværlig. Avs vil kanskje ikke bruke pengene, men noen vil det, og det er nøkkelen å låse ham inne før han treffer ubegrenset frihet. Det er spesielt sant hvis alternativet til å bytte ham ikke er det det var med Rantanen.
Hvis Necas fortsetter å produsere i et elitetempo, vil Colorado ha lite annet valg enn å belønne ham med en toppkontrakt.
Neste: «Trial» Forwards Breakout-spill kan ha reddet plassen hans med Oilers
