Connor McDavid, kaptein for Edmonton Oilers, har vist sitt lederskap og kommer med en uttalelse tidlig i pre-season ved å be om mer istid for å forberede seg til den ordinære NHL-sesongen 2024-25. Ifølge Sportsnets Mark SpectorMcDavid henvendte seg til hovedtrener Kris Knoblauch i helgen og fortalte treneren at han ønsker å spille resten av Oilers' pre-season plan.
Til å begynne med skulle ikke McDavid spille i mandagens 3-2 shootout-seier over Vancouver Canucks. Men etter å ha informert trenerteamet, logget han over 21 minutter med istid og registrerte to assists. Oilers-kapteinen ser nå opptredener i onsdagens kamp mot Seattle og fredagens omkamp med Vancouver. Hvis McDavid passer for alle tre, vil det markere fem av åtte pre-season-kamper for ham.
Det virker som mye for enhver NHL-superstjerne, spesielt med tanke på de nylige skadene som har vært sentralt i nyhetene under de siste NHL-kampene før sesongen. McDavid er ikke bekymret for det.
«Jeg ville bare komme inn i litt rytme,» forklarte McDavid etter mandagens kamp. «Det er tøft å komme inn i en rytme når du spiller en, sitter ute en uke og spiller en annen.»
Oilers forstår McDavids motivasjon, og det er derfor han er lederen
Til tross for risikoen for skade, sa den nye Oilers GM Stan Bowman at han ikke var overrasket over McDavids forespørsel. «Noen ganger med toppspillere ønsker de å få spillet sitt til det nivået de ønsker å være på,» sa Bowman. «Hvis noen blir skadet, så er det et dårlig resultat. Men hvis du nærmer deg ting med den tankegangen, vil du alltid bare vente til Game 1 skal spilles.»
Veteranspissen Corey Perry foreslo at McDavids ledelse vil sildre ned til resten av laget. «Alle vet at han ikke er den mest høylytte fyren i rommet. Men de små tingene, de hjelper,» sa Perry. «Det er derfor han er vår leder.»
McDavid ønsker å få en bedre start denne sesongen enn forrige, og han vil at hans Oilers skal komme ut av porten bedre enn forrige sesongs 2-9-1-rekord.
Neste: Senatorer mister stjerner: Stützle, Tkachuk forlater spillet med skader
