Sabres tok sin taprekke på fem kamper mot Maple Leafs, ettersom de oppnådde en rekord på .500 for tiden, vunnet fire av de fem siste kampene. Maple Leafs opplever i mellomtiden fortsatt kamp etter å ha droppet sine tre siste kamper.
Oppsummering av spillet
Kampen startet sakte, og begge lag hadde en følelse av nøytral sone i åpningsminuttene. Buffalos utmerkede spill på brettene ble vist allerede etter at Alex Tuch manøvrerte på veggen, da han matet Ryan McLeod med pucken, som svingte den til den plasserte Samuelsson i midten av sporet, knipset pucken for sitt første mål for natten og satte Sabres på resultattavlen først.
Tjuetre sekunder hadde gått da Maple Leafs snudde en pasning over til den løpende høyrevingen William Nylander, som befant seg i en avbruddsmulighet, og skjøt et mål som gled forbi keeper Alex Lyons vakt og utlignet til 1-1.
Et annet sterkt poeng for Buffalos spill i kveld var å skape sjanser fra den defensive sonen. Zach Metsa banket pucken over til alternativ kaptein Tage Thompson, som skled den til Zach Benson, og satte den på kryss og tvers til Jiri Kulich, som avfyrte et snapshot-mål for å ta ledelsen, 2-1.
Maple Leafs fikk sin første power-play-mulighet etter at dommerne ringte Rasmus Dahlin for å ha snublet på Nylander. The Sabres, som har vist dyktighet i straffespark, klarte å hindre Toronto i sin første mann-advantage-sjanse, til og med nesten snappet et shorthanded mål fra Peyton Krebs sitt skudd som traff Anthony Stolarz i masken.
Maple Leafs, som har slitt med kraftspillet denne sesongen, fant ny energi etter at John Tavares skled pucken til Auston Matthews og utlignet 2-2. Deretter fikk Sabres sjansen på mannens fordel to ganger, og ga Maple Leafs en 3-mot-5 ulempe. Den shorthanded Maple Leafs klarte å kvele Sabres' sjanser, blokkerte skudd etter skudd og brukte stikkkontroll for å avspore besittelser.
Maple Leafs fortsatte sin regjeringstid med å blokkere Sabres' skudd, og åpnet dem for muligheter som Matthew Knies, som skøytet på et utbrudd bare for å bli nektet av Lyon. De var også mer imponerende på brettene gjennom hele spillet, med 30 treff til Buffalos åtte, men Sabres var i stand til å avverge sine beste slag og kontret med sine egne. Thompson ga pucken til Byram, som returnerte den til den bevegelige Thompson, på vei til å begrave et mål for å gjenvinne fordelen. Deretter ga Dahlin en pasning tilbake til Samuelsson, som sniket et mål fra midten av faceoff-sirkelen for å vinne tidevannet videre i Sabres side.
Maple Leafs reagerte etter at Easton Cowan fikk ballbesittelse fra en blokk, som snek seg inn et skudd, men ble stoppet. Dakota Joshua grep returen og vippet inn et mål fra blankt hold for å gi laget ledelsen. Sabres mentale styrke ble satt på prøve da de holdt på en ettmålsledelse med god tid til et Maple Leafs-comeback. Buffalo lette etter dolken deres etter å ha avfyrt skudd på alle sylindrene. Så, i en avgjørende vending, anså dommerne som en straff for Sabres da Maple Leafs fikk en ny sjanse med mannens fordel.
Lyon gjorde nattens mest betydningsfulle redning etter å ha avvist Matias Maccellis forsøk på å matche kampen på vei til en Owen Power-assist til en godt uthvilt Tuch, som klarte å sette inn et shorthanded-mål for å sette bort kampen for Sabres da de trillet til en 5-3-seier.
Hva er neste?
The Sabres and Maple Leafs vil kjøre det tilbake i morgen, denne gangen i Toronto. Der vil de to lagene avslutte sin korte serie med to kamper, da Sabres vil reise hjem mot Columbus Blue Jackets og reise østover for en omkamp mot Boston Bruins. I mellomtiden vil Maple Leafs fortsette sin hjemmebane og også fly sørover mot Blue Jackets.
