Interessante nyheter dukker opp fra Toronto mens den dramatiske historien fortsetter å omringe spissen Nicholas (Nick) Robertson. Det vil si at Maple Leafs prøvde å bytte ham sist offseason, og tilbød ham en rett avtale for Columbus Blue Jackets spiss Yegor Chinakhov.
Maple Leafs undersøkte angivelig en potensiell handel mellom Robertson og Chinakhov i løpet av sommeren, ifølge Sportsnets Elliotte Friedman. Men selv om Chinakhov angivelig er ulykkelig og Jackets er villige til å flytte ham, sa Columbus nei. Friedman bemerket at Leafs «foreslo et trekk for Yegor Chinakhov, men det var ikke til Blue Jackets sin smak,» selv om han la til at filen fortsatt er åpen i Columbus.
Friedman bemerket også at Leafs så på nylig handlet spiss Lukas Reichel i Chicago.
Var det ikke bare lønnebladet som så på Chinakhov?
Selv om denne mislykkede handelen kan fortelle oss mye om Robertsons verdi på handelsmarkedet akkurat nå, er det viktig å merke seg at NHL-innsider Pierre LeBrun rapporterte at flere klubber har spurt om Chinakhov. Blant lagene som sparket dekkene var Toronto, Detroit, Florida, Buffalo og Calgary.
Relatert: Maple Leafs News & Rykter: Struggles Continue, Woll, Nylander & Primeau
Likevel har Blue Jackets gjort det klart at de ikke bare ser på ham for et Chinakh-valg eller en overveldende avkastning – de vil ha en hockeyhandel som gir umiddelbar verdi. Det faktum at de ikke tror Robertston gir det er talende.
Robertson, 23, har vært gjenstand for handelsrykter en stund. Han er misfornøyd i Toronto fordi han ikke finner en stabil rolle i laget. Faktisk ba han om å flytte fra Toronto sommeren 2024, og da Leafs ikke fant en avtale de likte, bestemte de seg for å signere ham med ett års forlengelse.
Han signerte en ettårig kontrakt på 1,825 millioner dollar i sommer etter å ha valgt voldgift og dukket opp i alle lagets kamper frem til fredag kveld, da han fikk en sunn ripe.
Robertsons verdi rundt NHL synker som en stein. Maple Leafs kan ha gått glipp av vinduet sitt for å flytte ham for noe vesentlig, noe som betyr at avgjørelsen om fremtiden hans kan innebære å beholde ham og la ham gå gjennom voldgift igjen, eller flytte ham bare for å flytte ham.
Chinakhov ville vært en god avkastning for Toronto
Chinakhov, 24, var Columbus sitt første rundevalg (21. totalt) i 2020 og spilte 178 NHL-kamper med laget over fem sesonger. I løpet av den tiden scoret han 34 mål og 38 assists. Hans beste kampanje var i fjor da han scoret 29 poeng (16 mål, 13 assists) på 53 kamper.
Dessverre førte en feide mellom Chinakhov og hovedtrener Dean Evason til at han følte at fremtiden hans ikke var i Columbus. Ofte ripet opp under forrige sesongs sluttspill, har han dukket opp i bare fire kamper denne sesongen og er i det siste året av sin toårige kontrakt på 2,1 millioner dollar med begrenset fri byrå.
En potensiell bytte kan se en misfornøyd Robertson ute etter en spiller som leter etter en ny start og klar til å benytte muligheten. Det er ingen garanti for at Chinakhov ville passet bedre for Toronto, men det ville være bedre enn å bytte Robertson for et valg i fjerde runde, som er alt Chicago fikk da de byttet Lukas Reichel.
