Montreal Canadiens spiss Patrick Laine snakket om sin kneskade torsdag og klandret ikke Toronto Maple Leafs' Cedric Pare etter lørdagens kne-mot-kne-kollisjon som satte Habs-rookien på sidelinjen i to til tre måneder.
«Jeg tror ikke noen prøver å skade noen,» Laine fortalte journalister. Hockey er et raskt spill, og jeg setter meg selv i den situasjonen for å prøve å stoppe meg selv. Det er bare en uheldig kollisjon, og han sendte meg en melding etterpå, så jeg respekterer ham.»
Maple Leafs håper Laines kommentarer vil bidra til å roe noen uregjerlige fans etter at teamsikkerheten ble tvunget til å deaktivere Pares sosiale mediekontoer på grunn av misbruk og trusler han mottok etter hendelsen. Her er hva Darren Dreger rapporterte på gårsdagens innsidehandel på TSN da han diskuterte hendelsen og innvirkningen på rivaliseringen mellom Montreal og Toronto:
«Kanskje noe av varmen ble avkjølt av at Laine kom ut og beskrev det som et uheldig spill, og sa at han satte seg selv i den posisjonen litt. Han innrømmet at Pare sendte ham en melding etter det. Så igjen, kanskje det avkjølte ting litt, men jeg tror det er en forståelse her for det Pare måtte gjennom også. Jeg har blitt fortalt at Toronto Maple Leafs sikkerhetsgruppe måtte gripe inn og deaktivere Pares sosiale mediekonto basert på drapstrusler og fornærmende kommentarer rettet mot ham. Så én ting er å ha en grov rivalisering, det er en annen ting å krysse grensen.»
Laine ble diagnostisert med et forstuet kne og vil ikke gjennomgå operasjon, selv om han vil begynne sin periode med Canadiens på sidelinjen.
«Han er morsom å være rundt, åpenbart foretrekker han å være på isen,» sa han. «På en eller annen måte unngikk jeg en kule med kneet; det kunne vært mye verre. Jeg mener, jeg er fortsatt ikke fornøyd med skaden, men det er som det er, og jeg prøver bare å være positiv. Vi kommer tilbake.»
Den finske forwarden kom til Montreal via handel i august i fjor, sammen med et valg i andre runde, fra Columbus Blue Jackets i bytte mot Jordan Harris. Han har også blitt en talsmann for psykisk helse, og jeg er sikker på at han ikke vil at noen skal mobbe eller true Pare på grunn av den uheldige hendelsen.