Maple Leafs' Robertson scorer topp audition – The Hockey Writers – Toronto Maple Leafs

Toronto Maple Leafs prøver å legge den vanskelige oktobermåneden bak seg. Vanvittige av kampene deres for å starte sesongen, sliter de fortsatt med å finne den perfekte spilleren til Auston Matthews på høyrekanten.

Selv om de har en lekebok om hva som fungerte med Easton Cowan og William Nylander, kan det nå være en annen spiller som begynner å vise sin verdi på det stedet. Nicholas Robertson får endelig utseendet og muligheten med en større rolle. Selv om det var et lite utvalg, vil han definitivt vise at han kan stole på og være produktiv der.

Mens det å fylle på med Nylander er en siste utvei, har han å gjøre med en skade og ble ikke lenge hos Matthews. Nå har Robertson blitt bedt om å gå opp og han lar definitivt ikke denne muligheten gå til spille.

Robertson går opp til rett tid

Da Robertson kom inn i denne sesongen, var Robertson under mye press for å beholde sin plass i oppstillingen med en rekke nye ansikter som allerede var påmeldt som faste. Robertson så bra ut, men det var tider da kampene viste seg med spillet hans fra pucken. Han har spilt i 11 av 12 kamper for Maple Leafs så langt, noe som er bra ettersom han ser ut til å ha fortjent sin plass, men Robertson og teamet vil gjerne ha mer når det gjelder effektiviteten hans.

Han går tom for tid til å heve spillet sitt og være mer enn bare en tredjelinjespiller gitt den offensive oppsiden han har. Med skader og fremover begynner Robertson å se den økte rollen og hever spillet sitt. I de første syv kampene hadde han kun én assist, noe som ikke er ideelt. I de fire siste kampene hans har han imidlertid tre mål og fem poeng, inkludert back-to-back-kamper mot Columbus Blue Jackets og Philadelphia Flyers. I tillegg begynner han å se flere minutter med Matthews.

Mens svingdøren til vingspillere fortsatte, var Robertson neste i køen for å se om det ville fungere. Han trapper opp til rett tid, spesielt i de to siste kampene. Her er en oversikt over linjene med Robertson på topplinjen i de to siste fem-mot-fem-kampene.

Til tross for et 6-3-tap for Blue Jackets, var topplinjen imponerende i å skape sjanser og utseende. I deres nylige 5-2-seier over Flyers hadde linjen to mål, med Matthews og Robertson som scoret. De har som tidligere de forventede prosentmålene på 58,3 %. Hvis dette er et tegn på at Robertson endelig dukker opp som en potensiell topp seks-vinger etter tre sesonger som NHL-spiller på heltid, så er det definitivt en stor og en som kan hjelpe Maple Leafs' problem oppover. Konsistensen hans fra kamp til kamp gjenstår imidlertid å se.

Robertson kan ikke la muligheten slippe unna

Hele forrige sesong og begynnelsen av denne sesongen hadde Robertson en sjanse til å prøve å bevise for seg selv at han kunne spille lenger ned i lineupen på en jevn basis. Han var i stand til å levere og utmerke seg i preseason, men når den ordinære sesongen starter, er det oppturer og nedturer. Nå som han sakte produserer og spiller blant de seks beste, ser det ut til at han er på en stigende trend.

Relatert: Maple Leafs' Easton Cowan scorer første NHL-mål

Selv om det er et positivt tegn for ham og laget, kan ikke Robertson la denne muligheten gå fra seg. De prøvde å finne den perfekte kombinasjonen med Matthews. Med Nylander som en seniorspiller som har fortjent den rollen, ønsker hovedtrener Craig Berube det balanse i lagoppstillingen hans. Og det er en rettferdig vurdering når det kommer til lagoppstillingen hans. Med Cowan som ser bra ut til tider og nå Robertson legger navnet sitt i folden, burde han ikke bli for komfortabel.

Når Robertson er på, er han energisk, konkurransedyktig og involvert i platekamper, dyktig og hans dødelige skudd er alltid en stor del av suksessen hans på isen. Berube var imponert over innsatsen hans på topplinjen og hentydet til det som førte til målet hans mot Flyers hvor alle disse aspektene var tydelige, inkludert noen defensive spill. Når han ikke er det, begynner han å jobbe for mye med pucken og mister følelsen av forsvar når han er ute av posisjon og går glipp av oppdrag. Imidlertid er den dedikasjonen til å tilbakesjekke og bryte spillet nå merkbar. Hvis han er i stand til å sette alt sammen og prestere konsekvent, kan den øverste høyre vingplassen på topplinjen være hans når alt er sagt og gjort.

Igjen, det er en veldig liten prøvestørrelse, men måten Robertson spiller på akkurat nå er oppmuntrende. Han kan være den manglende brikken på topplinjen fordi han spiller med den aggressive tankegangen, er rask og har den offensive evnen til å matche Matthews og til og med Matthew Knies. Robertson kan ikke gå ned som han gjorde tidligere, og jeg er sikker på at han vet det.

Relatert: Ta igjen Maple Leafs-alumni og Hall of Famer Darryl Sittler

Produksjonen nærmer seg og med dybden som trengs for å trappe opp, kan Robertson bli en integrert del i fremtiden. Spillet hans i de to siste kampene har vært lovende, men han må holde det oppe.

Statistikk fra Naturlig stat-triks og Pengepukk.