Hvis det er en positiv situasjon for Toronto Maple Leafs-liste, er det den potensielle balansen i angrep, da det kan bli noen sterke resultater i dybden denne sesongen. Andre spillere har tatt steget opp i den forbindelse ettersom Max Domi ligger likt for første i lagpoeng med fem assist og Bobby McMann er for øyeblikket likt for lagets ledelse med tre mål.
Selv om det er et positivt tegn å se andre produkter, vil fokus forbli på topplinjen til Auston Matthews, Mitch Marner og Matthew Knies. Selv om produksjonen fra toppenheten ikke har sett så konsistent ut tidlig i sesongen, er det én måte å se det på. De er på nippet til å bryte ut.
Med et nytt ansikt i Knies' topp seks, Matthews ikke scoret et poeng før kamp 4 og Marner leder rekken med fem poeng, er det mer enn bare å score under overflaten, da de ser ut til å fortsette å være en dødelig og dominerende linje i liga. Poengene kommer garantert, men de har vært en farlig linje tidlig denne sesongen uavhengig av produksjon.
Topplinje for å oppnå resultater
Ideelt sett ville det vært fint for den første linjen å være tosifret i poeng på fem kamper. Selv om Marner er lederen, fikk de bare aldri returene tidlig. Spesielt for Matthews som hadde 15 skudd før kampen og scoret sitt første mål for sesongen.
Med produksjonen i gang tregere enn vanlig, burde det ikke være mye å bekymre seg for, ettersom topplinjen har skapt og generert offensiv. Basistallene deres er imponerende for å starte sesongen. Ifølge Money Puck, med minimum 50 minutter spilt, er Knies-Matthews-Marner-linjen tredje i ligaen i Corsa (skuddforsøk) med 60,6 % og nummer to i forventet mål per 60 på 4,55. Ved fem-mot-fem viser Natural Stat Trick at de har 64 % scoringssjanse og 65,38 % høyfaresjans.
Den offensive effekten er definitivt tydelig, men de har bare ikke produksjonen til å følge med. Noe som ikke burde være noe problem. De var en dominerende linje i et 1-0-tap mot Montreal Canadiens på åpningskvelden og hadde sterke show mot Pittsburgh Penguins og New York Rangers. Selv med andre spillere som produserer, opprettholder topplinjen fortsatt sin dominans med sitt elitenivå.
Relatert: Maple Leafs kan flytte til adresser Flames Trade Search
Selv om de ikke har returene sine til å begynne med, fortsetter de å gjøre alt riktig på begge sider av pucken og overgår motstanderne når de er på isen. Det er bare et spørsmål om tid før de får dem, og så er de på farten.
Poengene vil komme
Med en sterk topplinje som leder i en rekke viktige fundamentaler og offensiv statistikk, bør poengene begynne å komme i lange strekk. Hvis de tre siste kampene mot Penguins, Los Angeles Kings og Rangers er noen indikasjon, er vi allerede inne i det.
I det spennet har førstelinjen fire mål og sju assists for 11 poeng. Med de ønskede resultatene av å dominere offensiv sonetid og produksjon, vil disse tallene sannsynligvis fortsette å vokse ettersom de har en stor og balansert ferdighet på den linjen.
Med to mål allerede er Matthews på oppdrag for sin tredje sesong med 60 mål, eller enda bedre, sin første sesong med 70 mål, ettersom han bommet på målet forrige sesong. Med sin evne til å avslutte fra hvor som helst i den offensive sonen, kombinert med hans sterke forsvarsspill, får han mer ansvar på straffesparket i snitt 1:48 per kamp. Vi vet at han er en dominerende spiller med jevn styrke og kraftspill. Nå som han er på straffespark, kan det hjelpe ham med å score. Når han treffer 50- eller 60-målsmerket som en allround-spiller, kan det bli mer maskinvare i fremtiden hans sammen med Rocket Richard Trophy. Han han fortjente en Selke-nominasjon forrige sesong da hans defensive prestasjoner skilte seg ut og kan bli en annen finalist som et resultat.
Knies ser ut til å være den tøffe, fysiske og dyktige spissen der han gjør mye fotarbeid. Hans økte hastighet og styrke var på full skjerm da han raskt er i stand til å bryte gjennom forsvarere og til og med overmanne dem med sin fysiske og drivkraft. Han viser frem sine flotte hender på trange steder, vinner kamper og tar straffer. Det hele kommer fortsatt linjen og laget til gode. Med sin evne til å etablere forecheck og måten han kjører spillet på i overganger, kan han være inne for en sterk produktiv og breakout-sesong.
U midt i kontraktsåretMarner gjør alt han kan for å tjene enda en med Maple Leafs. Det var mye kritikk for å unngå vanskelige områder, ikke være intens og ikke skyte nok. Med en ny stemme bak benken ser Marner raskere ut, og selv om han ikke er altfor fysisk, vinner han kamper, tvinger feil og tar pucker slik han vet hvordan. Han scoret 30 mål to ganger og 90 poeng tre ganger. Hvis han kan fortsette å kombinere alle disse aspektene i spillet sitt, kan han igjen bli den doble trusselspilleren han har vist seg å være tidligere.
Relatert: Signeringer av gratisagenter fra Maple Leafs har stor tidlig effekt
Til tross for gjennomsnittlig produksjon av Maple Leafs sin topplinje, viser tallene at de fortsatt er en dominerende faktor. De gjør sterke spill og får kvalitetsmuligheter til å finne baksiden av nettet.
Selv om det ikke var noen returer i starten av sesongen, kan ting begynne å snu ettersom de har vært mer produktive i det siste. De er allerede vanskelige for team å holde igjen, og når produksjonen gjenopptas, vil ting bli enda vanskeligere for opposisjonen.
Statistikk fra Naturlig stat-triks og Pengepuck.