Vegas Golden Knights-forsvareren Zach Whitecloud fikk et stort treff på Toronto Maple Leafs-angriperen Matthew Knies under onsdagens kamp, og utløste en omfattende debatt om hvorvidt treffet var et rent eller skittent treff i hodet. Sjekken sendte Knies til garderoben, og Maple Leafs bekreftet senere at han ikke ville gå tilbake til kampen.
Maple Leafs F Matthew Knies (overkroppen) kommer ikke tilbake til kveldens kamp.
— Leafs PR (@LeafsPR) 21. november 2024
Dommerne vurderte til å begynne med en potensiell storstraff for å gjennomgå stykket, men endte opp med å senke den til et punkt der ingen straff ble brukt på selve treffet. Whitecloud fikk en to-minutters mindre straff for groving etter en anmeldelse, men Maple Leafs fikk også kampstraff, noe som førte til Golden Knights' spill.
Til slutt endte Leafs med å drepe en straffe, og når dette skrives leder Maple Leafs 3-0 med drøye tre minutter igjen av tredje periode.
Var The Hit on Knies ren eller skitten?
Meningene om målet er delte. Kritikere hevder at Whiteclouds treff fikk direkte kontakt med hodet til Knies, og stiller spørsmål ved hvordan det skilte seg fra Ryan Reaves' nylige suspensjonsverdige treff på Edmonton Oilers-forsvareren Darnell Nurse. Andre, inkludert Sportsnett panelhan foreslo at slaget kom fra kroppen, og la merke til at Whiteclouds albue forble gjemt inn og føttene hans forlot isen bare på grunn av kraften fra støtet.
Forhåpentligvis vil Knies bare være ute resten av denne kampen og ikke noe mer. Leafs har allerede blitt hardt rammet av skader og har ikke råd til å miste enda en forward.
I mellomtiden vil treffet uunngåelig bare øke kontroversen rundt NHLs tilnærming til hodekontakt og spillersikkerhet. Fans, spesielt i Leafs Nation, vil beklage den tilsynelatende mangelen på konsistens i avgjørelser, som har blitt et pågående problem for ligaen.
