Toronto Maple Leafs har slitt med å komme tilbake til sluttspillet denne sesongen, og ser ut til å komme tilbake til ettersesongen med en sterkere liste i håp om å vinne sin første Stanley Cup siden 1967. De har styrket dybden mellom rørene og på banen. blå linje som de la til Anthony StolarzOliver Ekman-Larsson og Chris Tanev og så ut til å ikke ha noen problemer i kampanjen 2024-25. Dessverre gikk deres nye kaptein, Auston Matthews, ned med en skade det holdt ham unna en stund, og nå virker det ikke som om det er noe han kan overvinne fullt ut denne sesongen.
Relatert: Maple Leafs bør målrette mot Morgan Frost for å styrke senterdybden
Som en av de sterkeste offensive produsentene i ligaen, skader Maple Leafs enormt å miste Matthews. Laget har møtt noen skadeproblemer denne sesongen da de allerede har gått gjennom problemer med begge sine keepere som fortsatte med Stolarz ute i noen uker til, samt Calle Jarnkrok og Jani Hakanpaa som gikk ned tidligere.
Ifølge The Athletics Jonas Siegel vet ikke Matthews om han vil være i stand til å overvinne skaden som satte ham på sidelinjen tidligere i sesongen, men han håper at han kan. Siegel la til på X(Twitter) at hovedtrener Craig Berube sa «Når han er tilgjengelig, vil han gi oss beskjed.» Matthews (27) har scoret 11 mål og lagt til 12 assists for 23 poeng på 24 kamper denne sesongen. Produksjonen hans har gått ned denne sesongen, ettersom han kommer etter en karrierehøyde på 69 mål i den ordinære sesongen 2023-24.
Auston Matthews er ikke sikker på om han vil være i stand til å overvinne skaden sin fullt ut denne sesongen: «Jeg vet ikke. Jeg håper det.»
Det siste om Maple Leafs-kapteinen: https://t.co/BGg7sp8Plf
— Jonas Siegel (@jonassiegel) 1. januar 2025
I løpet av karrieren scoret Matthews 379 mål og la til 293 assists for 672 poeng gjennom 586 kamper, et gjennomsnitt på 1,14 poeng per kamp. Heldigvis har Maple Leafs fortsatt å finne suksess uten sin superstjernespiss ettersom de står uavgjort med Florida Panthers i Atlantic Division med 23-13-2 og 48 poeng. Imidlertid ville de elske å ha ham tilbake i full helse for ettersesongen gitt den positive effekten han bringer til begge ender av isen når sluttspillet begynner.
Matthews skade ser ut til å være mye verre enn opprinnelig forventet
Ifølge flere kilder dro Matthews til Tyskland tidligere denne sesongen for å håndtere skaden sin fordi han stolte på klinikken og Maple Leafs så ut til å støtte hans beslutning om å gjøre det fullt ut. Mens de var i Tyskland, gjorde de samme kildene det klart at kirurgi ikke ble vurdert, men Matthews ønsket å holde så mange detaljer om skadene hans ute av offentligheten som mulig gitt hvor privat han er i en slik situasjon.
Det ser imidlertid ut til at skaden han har å gjøre med er mye mer alvorlig enn alle opprinnelig forventet. Selv om det ser ut som om han planlegger å spille ut sesongen og spille gjennom skaden i offseason, er det en bekymring for Maple Leafs-fansen som ønsket å se ham tilbake til full helse i håp om å prøve å bryte 65-målsplatået igjen. Men med NHL-sesongen nesten halvveis over, virker målet urealistisk på dette tidspunktet.
Siden laget ser etter å ha mer suksess i ettersesongen enn forrige sesong, vil de håpe at superstjernespissen deres kan komme tilbake i tide til sluttspillet og gi dem en sjanse til å vinne. De gjorde endringer i offseason for å løse deres defensive dybdeproblem, men uflaks ser ut til å følge dem hvert trinn på veien.
Sørg for å følge med etter hvert som sesongen 2024-25 skrider frem Hockeyforfatterne som din kilde for nyheter fra hele NHL og hockeyverdenen.
