Toronto Maple Leafs (6–5–1) kom ut av oktober med den dårligste rekorden i Eastern Conference. Nå, etter å ha vunnet 1. november, står de likt for wild card-plassen. De slo Philadelphia Flyers (6–4–1) 5–2 for å komme inn i sluttspillsamtalen igjen.
Spillsammendrag
Bare 1:09 inn i kampen så Flyers ut som de kunne ta seieren. Angriperen Christian Dvorak scoret sitt tredje mål for sesongen med assist fra Nikita Grebenkin og Travis Konecny, og erstattet den skadde Sean Couturier.
Fem minutter senere svarte Maple Leafs. Auston Matthews chippet inn med sin sjette av kampanjen, og utlignet til 1–1. Morgan Rielly og Nicholas Robertson hadde en assist hver.
Toronto hadde fire minutter på kraftspillet takket være Konecnys høye kjepp og påfølgende usportslig oppførselsstraff, men gjestene klarte ikke å kapitalisere. Det ble ingen andre mål i første periode.
Maple Leafs begynte å trekke seg unna i andre periode. Jake McCabe scoret et semi-sjeldent mål – hans 13th i 172 kamper i Toronto – for å gi laget hans sin første ledelse. Chris Tanev og Matias Maccelli la til assist.
Noen minutter før den andre pausen knipset Robertson et skudd forbi keeper Dan Vladař for sitt andre poeng for natten. Matthew Knies og John Tavares la til assist.
Det ble enda styggere for hjemmelaget på vei inn i tredje periode. Easton Cowan scoret sitt første NHL-mål 33 sekunder inn i rammen, og jaget Vladař, som hadde en redningsprosent på 0,939 på vei inn i kampen. Tavares fikk den eneste assisten.
Like før midtveis måtte Tanev kjøres av isen etter å ha kollidert med Flyers-spiss Matvei Mickov. Spillet kunne tolkes som tilfeldig, da begge skøyteløperne jockeyet etter posisjon på den blå linjen mens de ventet på å komme inn i sonen, men en mindre straff ble til slutt vurdert. Den opprinnelige dommen var stor, noe som betyr at den ble redusert etter ytterligere gjennomgang.
Flyers gjorde det til en kamp med knappe fire minutter igjen – Tyson Foerster scoret på powerplay takket være assist fra Trevor Zegras og Michkov. Men Toronto holdt på og la til en tom nettspiller (Dakota Joshuas Calle Järnkrok) for en 5-2-seier til tross for en sen opptur fra Philadelphia.
Etter å ha gitt opp et mål på kampens første skudd, spilte Toronto en av de beste kampene mellom benken. Netminder Anthony Stolarz stoppet 31 av 33 skudd for Maple Leafs, Vladař stoppet 15 av 19 og backup Alexei Kolosov stoppet alle syv skuddene han møtte i lettelse.
Hva er det neste for Flyers & Maple Leafs?
Deretter tar Flyers opp mot de nederst rangerte Calgary Flames (2–9–2) på Xfinity Mobile Arena 2. november. Maple Leafs kommer tilbake til kamp 3. november mot Pittsburgh Penguins (8–3–2) på Scotiabank Arena.
