Manitoba Moose avsluttet sin første hjemmeserie for sesongen, og delte to-kampssettet med Rockford IceHogs. The Moose åpnet hjemmeseksjonen i American Hockey League (AHL) med to kamper som gikk langt for å vise hvordan laget kunne finne suksess denne sesongen, samtidig som de avslørte noen aspekter som må tas opp fremover.
Hjemmeåpningskamper forbedret for seier i Game 2
Spill 1, 26. oktober 2024: RFD 5 – 3 MB
The Moose droppet spill ett av de to-spillene som ble satt til IceHogs med 5-3 lørdag 26. oktober i hjemmeåpningen. Etter en sterk første periode klarte de ikke å fullføre jobben etter å ha gitt fra seg tre i andre periode, og to til i tredje.
CJ Suess, Mason Shaw og Nikita Chibrikov kom opp med målene for Moose. Chibrikov fortsatte sin sterke start til 2024-25, og noterte sitt andre mål og femte poeng gjennom fem kamper. Brad Lambert har også fått en varm start, med to assists i konkurransen, noe som også bringer sesongen hans til fem poeng på fem kamper.
Thomas Milic tok tapet etter å ha tillatt fem mål på 27 skudd. Etter å ha gjort noen enestående redninger i den første perioden, gjorde noen defensive sammenbrudd og noen få feil livet hardt for den 21 år gamle nettvakten. Han falt til 1-2 på sesongen med redningsprosenten (SV%) nå på .865 gjennom tre starter.
Gavin Hayes, Cavan Fitzgerald, Cole Guttman, Colton Dach og Ryder Rolston registrerte målene for IceHogs. Det er også verdt å merke seg at Artyom Levshunov i 2024 noterte sitt første AHL-poeng i karrieren, og assisterte på Fitzgeralds mål. Mitchell Weeks vant i nettet, og stoppet 29 av 32 skudd.
Spill 2, 27. oktober 2024: RFD 1 – 3 MB
Etter den skuffende hjemmeåpningen svarte elgen godt i det andre spilletvant 3-1. De gjorde det bra i å rette opp mange av problemene som plaget dem i det første spillet, ryddet opp i noen av de utvungne feilene og var mer aggressive på forhåndssjekken.
Dylan Anhorn åpnet scoringen for Moose, fant litt plass på toppen av sirklene og rev den ene øverste hylle for et shorthanded mål. Den 25 år gamle forsvarsspilleren strålte når ble han spurt om målet hans etter kampen.
«Det var fantastisk,» strålte Anhorn. «(Henri Nikkanen) gjorde en god jobb med å dytte dem tilbake og deretter slippe til meg, og jeg prøvde å bruke forsvareren som en skjerm, og det var heldig å gå inn, og det er bare en god følelse.»
Lambert tente også lampen i dag, og scoret sitt første for sesongen på power play. Suess fant også hyssing, som var hans andre mål på like mange dager.
Relatert: Jets' Arniel går til beste start for enhver ny trener i NHL-historien
Domenic DiVincentiis fikk starten for Manitoba på søndag og satte sammen et imponerende utspill. 20-åringen gjorde 30 redninger på vei til sin andre seier for sesongen.
Samuel Savoie var den eneste målscoreren for IceHogs, og slo DiVincentiis på et shorthanded break i første periode. Ukene startet igjen, denne gangen tok tapet.
DiVincentiis, Lambert Nøkkelen til å hoppe tilbake
DiVincentiis var intet mindre enn enestående i søndagens seier, og gjorde noen få enestående redninger da Moose så ut til å komme tilbake i seierskolonnen. Du ville ikke vite det ved å se, men det er bare hans tredje profesjonelle start.
Jeg spurte DiVincentiis etter kampen om hva han gjør for å tilpasse seg hastigheten til de profesjonelle rekkene, og han var takknemlig for støtten han og Milic har fått som unge målvakter.
«De får meg til å føle meg så komfortabel og selvsikker hver gang jeg tråkker på (isen),» forklarte DiVincentiis. «Det hjelper bare å være på dette nivået med (måltrener) Drew (MacIntyre) på isen med oss hver dag.»
I det minste i de tidlige stadiene ser elgen fordelene med at DiVincentiis raskt kommer opp i fart, og han viser seg raskt som en reell kraft i kretsen. På sesongen har han nå 2-1 med 0,947 SV%.
Utenfor banen gir den sterke prestasjonen fra Lambert til å starte sesongen topplinjen et legitimt slag. Han la til sitt første mål på søndag på en power-play-eksplosjon som lekket gjennom IceHogs nettminner. Spillet som stakk ut i helgen, var imidlertid ikke målet som førte laget hans til ledelsen, men innsatsen han ga på lørdag for å få pucken til midt på isen på Mason Shaws mål om å sette Moose opp til 2- 0.
Her er Shaw-målet fra slutten av det første.
Flott arbeid fra Lambert for å bringe pucken (og noen IceHogs) inn i midten før du setter opp Sautner.pic.twitter.com/A1fUPy0B24
— Brian Finlayson (@YWGBrian) 26. oktober 2024
Lambert gjorde en fenomenal jobb med å bringe pucken fra veggen og bære den inn i et rom hvor den trakk flere IceHogs-forsvarere til seg, og åpnet Ashton Sautner for en eksplosjon som ville bli vippet inn av Shaw. Det er denne typen spill som kan fange oppmerksomheten til NHL-troppen, spesielt hvis han fortsetter å finne de myke områdene.
Raske treff – Toninato spiller spill 200, Lucius sitter i andre spill
Søndagens konkurranse var en bemerkelsesverdig en for veteranen Dominic Toninato, da han spilte sin 200. AHL-kamp i karrieren. Jeg spurte assistenttrener Eric Dubois om innvirkningen en som Toninato har på et så ungt lag, og uten å nøle forklarte Dubois at «(Toninato) er veldig god på benken. Han kan bidra til å roe oss ned.»
«Han er veldig hjelpsom rundt lagkameratene, spesielt de unge,» fortsatte Dubois. «Det er en grunn til at vi liker å beholde gutter som ham.»
En av de unge spillerne som Toninato utvilsomt har jobbet med er Chaz Lucius, som bare spilte seriens åpner. Lucius jobber seg tilbake fra skade, og av stor forsiktighet holdt trenerteamet ham ute av den andre kampen.
Det forventes imidlertid at noen av begrensningene for den unge forwarden vil bli løftet i løpet av de kommende ukene når han tar de neste skrittene for å komme tilbake til full fart. I spillhandlingen hans så han raskt på rusene sine, og det ser ut til at synet hans fortsatt er like skarpt som alltid.
Neste opp: Milwaukee kommer til byen
The Moose står for en tøff test tidlig på sesongen, ettersom de sentraldivisjonsledende Milwaukee Admirals kommer til byen for to kamper. Admiralene har droppet bare én kamp av syv spilte denne sesongen, og ser ut til å være klar til å følge opp sin imponerende 2023-24-kampanje der de tok hjem divisjonskronen.
Settet med to spill begynner fredag 2. november på Canada Life Centre. Puck drop er planlagt til 19:00 CT.
