Patrick WilliamsTheAHL.com Funksjoner Writer
Her er det du trenger å vite når American Hockey League er klar for åpningskveld.
GÅR FOR TRE
Hershey Bears har en sjanse til å lage enda mer historie denne sesongen.
Bears kan bli det første laget som vinner Calder Cup tre ganger på rad siden Springfield-indianerne gjorde det i 1960, 1961 og 1962. Det har gått 109 dager siden. Matt Stromesin overtidsvinner mot Coachella Valley i kamp 6 i finalen på Giant Center leverte Hershey sin 13. tittel.
Logan-dagen, Ethen Frank, Vincent Iorio, Jake Massie, Aaron Ness, Hunter Shepard, Riley Sutter og Mike Vecchione var alle en del av Bears' back-to-back-titler, og alle er på Hersheys liste for å starte sesongen 2024-25. Dylan McIlrathsom var kaptein for Bears til begge mesterskapene, vant en jobb med Washington Capitals utenfor treningsleiren. I mellomtiden I Mike Sgarbosom var skadet i store deler av 2023-postsesongen og i Washington for 2024-løpet, er tilbake med Bears.
Hovedtrener Todd Nelsonsom har vunnet fem Calder Cups i sin karriere som spiller (1994), assistenttrener (2008) og hovedtrener (2017, 2023, 2024), vil igjen lede Bears, som er det første laget som er i posisjon for et mesterskap med tre torv siden 2010-11, da Hershey igjen kom etter et par Calder Cup-seirer. Rochester (1965, 1966), Nova Scotia (1976, 1977), Maine (1978, 1979) og Springfield (1990, 1991) har også falt under en tredje strake cup siden indianernes løp på begynnelsen av 1960-tallet.
Bears begynner sin 87. AHL-sesong lørdag kveld hjemme mot Cleveland Monsters, laget som de kastet ut i en kamp på syv kamper i Eastern Conference Finals i juni. Det spillet vil være Direkte på Social Saturday AHL Game of the Weekstrømmer gratis på FloHockey's Facebook, X og YouTube kontoer.
ULV, ORKANER SAMMEN IGJEN
Etter en sesong fra hverandre er Carolina Hurricanes og Chicago Wolves sammen igjen. Lagene annonserte en ny treårig tilknytning sist mai, noe som betyr at alle de 32 NHL-lagene igjen har en eneste AHL-tilknytning.
Forrige sesong var Wolves ikke tilknyttet, det første AHL-laget som gjorde det siden Worcester IceCats 1994-95, mens Hurricanes spredte sine topputsikter over flere AHL-lag. I sin første stint sammen (2020-23) gikk ulvene 106-54-11-10 (.644) – den beste treårsrekorden i ligaen over det tidsrommet – og vant Calder Cup i 2022. Seth Jarvis, Jalen Chatfield, Pjotr Kochetkov og Stefan Noesen var blant spillerne som tilbrakte tid i Chicago før de ble uteksaminert til NHL-arbeid på heltid.
Cam Abbott skritt bak Chicago-benken som hovedtrener etter en vellykket periode med Rögle BK i Swedish Hockey League. I 2021-22 vant klubben hans Champions Hockey League, og han ble kåret til årets SHL-trener.
TRENERENDRINGER
Inkludert Wolves vil åtte lag ha ny hovedtrener denne sesongen.
To kjente navn er tilbake bak AHL-benker, som Pascal Vincent er ny hovedtrener i Laval mens Derek Laxdal tar over Coachella Valley. Vincent, som guidet Columbus Blue Jackets forrige sesong, vant Louis AR Pieri Memorial Award som AHLs mest fremragende hovedtrener i 2017-18 med Manitoba. Laxdal, en Calder Cup-mester som en spiller som ledet Texas til finalen i 2018, tar over for Og Bylsma etter han og assistenttrener Jessica Campbell tjent opprykk til Seattle Kraken. Laxdal gikk også til Ontario Hockey League-finalen forrige sesong med Oshawa.
Abbott, Mike Leone (Rochester), Steve Konowalchuk (Springfield), Kirk MacDonald (Wilkes-Barre/Scranton), Manny Malhotra (Abbotsford) og Grant Potulny (Hartford) er alle førstegangs AHL-hovedtrenere. Siden slutten av sesongen 2022-23 har 17 lag hatt minst ett hovedtrenerbytte.
Den lengste AHL-hovedtreneren med samme organisasjon er Charlottes Geordie Kinnearsom er tilbake for sin åttende sesong som leder AHL-prospektene til den forsvarende Stanley Cup-mesteren Florida Panthers.
NHL KAMPANJER
År etter år forbereder og graderer AHL talenter til NHL, og denne sesongen er ikke annerledes.
I alt 594 AHL-kandidater laget NHL åpningskvelder, bra for enn 83 prosent av spillerbasen. Framover Logan Stankovenforrige sesongs AHL-rookie of the year med Texas Stars, har rykket opp til Dallas Stars. Mavrik Bourqueden regjerende AHL MVP og scoringsmesteren, forventes å bli med ham i Dallas-serien når han kommer tilbake fra skade.
Stankoven, Brandt Clarke (Los Angeles), Simon Edvinsson (Detroit), Jiri Kulich (Buffalo) og Shane Wright (Seattle) ble alle valgt ut til 2023-24 AHL Top Prospects Team; alle laget NHL-lister ut av treningsleiren.
Hendrix Lapierreden mest verdifulle spilleren i Calder Cup-sluttspillet, er med Washington. Etter å ha scoret en ledende 44 mål med Springfield, Adam Gaudette sikret jobb hos Ottawa Senators. Forsvarsmenn Jake Christiansenet andrelag AHL All-Star med Cleveland, og David Jiricek gjorde kuttet med Columbus.
Allerede denne sesongen har åtte AHL-spillere debutert i NHL, inkludert 2024 AHL All-Stars Joel Blomqvist (Pittsburgh) og Dennis Hildeby (Toronto); begge vant sin første NHL-start torsdag kveld.
NYE ANSIKT
2022 NHL Drafts førsterundeklasse er sterkt representert når AHL-sesongen åpner.
Jiricek, Wright og Simon den tyske (New Jersey) er allerede 2022 førstegangsspillere som har rykket opp til NHL.
Fra den 2022-klassen har Rockford forsvarer Kevin Korchinskisom ble nummer sju sammenlagt til Chicago Blackhawks og tilbrakte forrige sesong i NHL. Framover Frank Nazardet 13. utvalget, er med IceHogs etter å ha blitt proff fra University of Michigan. Fra åttende plass, fremover Marco Kasper returnerer til Grand Rapids. Niende valg Matthew Savoie er med Bakersfield etter å ha vært en del av et bytte mellom Buffalo og Edmonton.
Cleveland vil ha en annen topp blueliner inn Denton Mateychuksom imponerte i et kort sluttspill i juni i fjor etter å ha blitt kåret til Western Hockey Leagues øverste forsvarsspiller. Columbus tok ham 12. sammenlagt for to år siden. I Abbotsford er det 15. valg, forward Jonathan Lekkerimäkisom var SHLs årets rookie forrige sesong. Rochester vil spille spiss Noah Östlund fra 16. plass. Texas forsvarer Lian Bichsel gikk 18.
Milwaukee har hjemvendte Joakim Kemell (17.) og Reid Schäfer (32.) mens Ivan Miroshnichenko har allerede en mesterskapsring fra forrige sesong med Hershey. San Diegos Nathan Gaucher returnerer for sin andre proffsesong, det samme gjør 2023-24 AHL All-Rookie forward Brad Lambert (Manitoba). Blant nybegynnere, forsvarere Maveric Lamoureux (Tucson), Owen Pickering (Wilkes-Barre/Scranton) sammen med spiss Filip Mešár (Laval) og Philip Bystedt runder av 2022 første runde-klassen.
SPILLER PENSJONER
En rekke mangeårige AHL-navn har hengt opp skøytene. Den gruppen inkluderer Gabriel Bourque (Laval), Steven Fogarty (Iowa), Michael Mersch (Rochester), og Brett Sutter (Calgary), som alle har fungert som AHL-kapteiner. Sutter vil forbli hos Wranglers når han begynner en ny karriere som assistenttrener. Chicago forsvarer Matt Donovan også pensjonert og har sluttet seg til rivaliserende Milwaukee Admirals som assistenttrener.
På American Hockey League-beat i to tiår, har TheAHL.com skribent Patrick Williams som også dekker ligaen for NHL.com og FloSports og er en fast bidragsyter på SiriusXM NHL Network Radio. Han var mottaker av AHLs James H. Ellery Memorial Award for sin enestående dekning av ligaen i 2016.