Tampa Bay Lightning-trener Jon Cooper bekreftet at spiss Dominic James skal debutere i NHL torsdag. Han vil få sin sjanse mot laget som draftet ham i 2022, Chicago Blackhawks.
Blackhawks tok ham i sjette runde av 2022-draften. Imidlertid signerte han aldri med laget, og lot utkastrettighetene hans utløpe tidligere i år. Han signerte en toårskontrakt med Lynet i forrige måned, og satte penn til papir på den forventede entry-level-kontrakten hans.
For Lightning-fans gjenspeiler denne situasjonen Isaac Howard-debakelen som ble løst omtrent på samme tid. Han signerte ikke med organisasjonen og ble sendt til Edmonton Oilers. Den eneste forskjellen var at rettighetene aldri hadde en sjanse til å utløpe.
Relatert: Dykking inn i Lynets tidlige sesong
The Lightning liker å tro at de skaper et miljø for James å lykkes der andre tidligere prospekter ikke kunne. Denne matchupen med Chicago kan tjene som den perfekte rammen for å få ballen til å rulle.
James spilte fire sesonger i hockeyprogrammet Minnesota-Duluth. Selv om han var en del av et Bulldogs-lag som hadde flere nede år, er det vanligvis et fremtredende program i college-riket og har vunnet nasjonale titler de relativt siste årene. I sin siste sesong scoret han 14 mål og totalt 30 poeng på 35 kamper.
Han har spilt fem kamper for Syracuse Crunch i American Hockey League (AHL) og har sett skarp ut med tre mål og totalt fem poeng på sine fire siste kamper. Lynets trege start på angrep kan bruke noe til å øke hastigheten, og James kunne passe regningen.
Gjennom seks kamper ligger Lynet på tredjeplass med 2,67 mål per kamp, langt unna forrige sesongs lagledende 3,57 mål per kamp. Hvis noen har i snitt mer enn ett poeng per kamp i AHL, er det verdt å gi dem en sjanse.
