Velkommen til den siste delen av den fremtidige Lightning-prospektserien. I denne spalten tar vi en titt på Tampa Bay Lightning-prospekter som skiller seg ut og nyter suksess, enten de spiller i kanadisk junior, American Hockey League (AHL), Europa, Russland eller hvor som helst i verden.
I denne utgaven skal vi ta en titt på to Lightning-prospekter som deltar i 2025 World Junior Championship (WJC), flere fremstående American Hockey League for Syracuse Crunch, og hvordan det går med noen prospekter med college-lagene sine.
To prospekter i WJC
Ethan Gauthier (Canada) og Joona Saarelainen (Finland) konkurrerer for sine land på WJC 2025, men med blandede resultater. Gauthier var en del av et skuffende kanadisk lag som tapte i kvartfinalen mot Tsjekkia. Da han kom inn i turneringen, gjorde Gauthier det bra med Drummondville Voltigeurs fra Quebec Maritime Junior Hockey League (QMJHL), og scoret 13 mål og 22 assists på 24 kamper. Han hadde ikke et eneste poeng i turneringen, og spilte stort sett i en kontrollrolle for Canada, et lag som slet offensivt.
Valgt av Lynet i andre runde (37.) av 2023 NHL Entry Draft, inkluderte Gauthers sterke sesong i Drummondville en syvpoengsrekke der han scoret 13 poeng (fire mål, ni assists), inkludert fem i multipler. spillpoeng. The Lightning har blitt imponert over forbedringen i hans 200-fots-spill og elsker svekkelsen han viser under kamper.
Den 18 år gamle Saarelainen konkurrerer i sitt første WJC, ettersom Finland møter Team USA om gullmedaljen søndag (5. januar). Han spilte i alle seks kampene for Finland og hadde en assist for turneringen. Før turneringen spilte Saarelainen profesjonelt i Finland. Andel av valget i femte runde i 2024 med KalPas U20-lag (10 kamper, 10 mål, tre målgivende) og deres Pro Liiga-lag (14 kamper, to mål, to målgivende).
Crunch Goaltender
Mens Jonas Johansson og Matt Tomkins er navn kjent for de fleste Lightning-fans, snur Brandon Halverson hodet med sin opptreden for Syracuse Crunch. Den 28 år gamle innfødte fra Traverse City, Michigan var førstevalget i New York Rangers (andre runde, nr. 59 totalt) i 2014, to runder foran nåværende Rangers-målvakt Igor Shesterkin. I februar 2018 debuterte Halverson for Blueshirts mot Ottawa Senators, og gjorde fem redninger på seks skudd. Siden den debuten har ting ikke gått som Halverson hadde planlagt.
I tillegg til å falle bak på Rangers' målvaktsdybdekart med Shesterkin og Aleksandar Georgiev foran, påvirket skader utviklingen hans de påfølgende årene. Halverson spilte ikke i det hele tatt i 2021-22 da han kom seg etter kne- og håndleddsoperasjoner og kom tilbake til isen i 2022-23 med Bayreuth i Tysklands andredivisjon. Halverson dro til en profesjonell prøveleir (PTO) med Syracuse, Tampa Bays AHL-tilknyttede selskap, forrige sesong og vant fire av fem avgjørelser før han mottok en toårig AHL-kontrakt med Crunch i slutten av november.
Han delte tid med Crunch og Orlando Solar Bears i ECHL forrige sesong. Men da han fikk muligheten med Crunch, la han opp utmerkede tall, og gikk 7-3-3 på 14 kamper med 2,18 mål mot gjennomsnittet (GAA), en redningsprosent på 0,913 og én shutout. Hans solide spill fortsatte denne sesongen, og gikk 10-4-5 på 19 kamper med en 1,77 GAA og en .934 redningsprosent. Han har fire shutouts på sesongen, inkludert hans siste shutout av Toronto Marlies på nyttårsdag.
NCAA ytelse
Isaac Howard ble nylig kåret til ukens første Big Ten Star scoret et par målassistere i Michigan State sin utligning (seier i shootout) og vinne over da-nr. 1 Minnesota på veien ved Minneapolis (14. desember). Det var den andre tomålskampen for sesongen og kantspillerkarrieren. Han har nå lagets beste ni mål, og overgikk karrierens beste totalt på åtte i fjor som andre. Howard, med en 9-11-20-linje, rangerer på fjerdeplass i de ti store i mål per kamp (0,56, 17th nasjonalt) og åttende i assists per kamp (0,67), og er åttende nasjonalt og tredje i konferansen i poeng per kamp (1,25). Han eier eller deler teamledelsen i alle tre kategoriene.
Connor Kurth hadde et mål og to assist for Minnesota Golden Gophers helgen feie over Mercyhurst. Kurths mål og assist i fredagens (3. januar) kamp var hans femte flerpoengskamp for året og presset karrieren til 23 poeng, og overgikk hans 21 fra en sesong siden. Han har nå et poeng på ni av 11 kamper for å starte 2024-2025-sesongen og syv poeng på de fem siste konkurransene. Valget i sjette runde i 2022 har 24 poeng på 22 kamper for Gophers.
Relatert: 3 Tampa Bay Lyn nyttårsforsett
Lynet har ikke det dypeste potensialet i NHL, men de fortsetter å jobbe i draften og utvikle talenter på midten som gir betydelige bidrag til vaktlisten. Det viktigste å huske på om prospekter er at utviklingen er ikke-lineær. Noen spillere bruker lengre tid på å finne ut av det enn andre, og noen aldri, men Lynet blir oppmuntret av mulighetene deres mens de fortsetter å jobbe for en sjanse til en plass på vaktlisten.
