Det ser ut til å være tilfellet for kveldens oppgjør mellom mangeårige rivaler Toronto Maple Leafs og Montreal Canadiens på Hockey Night i Canada lørdag kveld.
Maple Leafs, og mer spesifikt hovedtrener Craig Berube, sendte en klar melding til Canadiens i forkant av kveldens kamp med en betydelig endring i spillerlisten som har noen ganske åpenbare implikasjoner. Maple Leafs Ryan Reaves vil være i oppstillingen i kveld, med Maple Leafs som tydeligvis ønsker å spille litt mer fysisk mot en av sine verste rivaler.
Den nevnte Berube innrømmet til og med at det var hans intensjon da han ble spurt om endringen i lineupen hans, og gikk til og med så langt som å antyde at Reaves' tillegg var et svar på noen av spillerne i Canadiens-oppstillingen.
«Dette er et stort spill,» innrømmet Berube. «Montreal. Det er åpenbart en stor rivalisering. De har noen fysiske spillere der borte, så vi må være fysiske i kveld… Vi må spille en tøff kamp.»
Her er en titt på hele utvalget med Reaves lagt til den fjerde raden:
Knies-Matthews-Marner
McMann-Domi-Nylander
Pacioretty-Holmberg-Robertson
Lorentz-Kampf-Reaves
Rielly-Myers
McCabe-Tanev
OEL-Timmins
Woll
Hildeby
Berube gjør det klart det faktum at det er noen spillere på Canadiens' liste som han gjerne vil ha Reaves rundt seg, og det virker sannsynlig at Habs-håndheveren Arber Xhekaj er mannen foran og i sentrum når han kommenterer. Reaves og Xhekaj har floket sammen før, men det var mye forventning om en potensiell omkamp mellom de to tungvekterne.
Blir i kveld kvelden Reaves – Xhekaj-omkampen endelig materialiserer seg? Jeg vet at mange hockeyfans vil sitte klistret til skjermen i påvente av den muligheten.
