Det er trygt å si at Toronto Maple Leafs har vært uten en komplett oppstilling siden sesongens første kamp. Skader på Scott Laughton og Steven Lorentz har sporet dem av foran, mens Chris Tanevs helse har vært et problem på baksiden.
Men på tirsdag fikk laget tilsynelatende gode nyheter som det ble rapportert at de var begge Laughton og Lorentz var tilbake i vanlige hvite trøyer før lagtrening – noe som betyr at de kommer tilbake til Maple Leafs-serien er nært forestående.
Laughton har ikke spilt en kamp for Maple Leafs denne sesongen etter en skade som satte den 31 år gamle Oakville-innfødte på sidelinjen i preseason. På 20 kamper scoret han to mål og fire poeng etter å ha kommet til Maple Leafs forrige sesong fra Philadelphia Flyers. Hans retur ville styrke lagets topp seks når de fortsetter å bygge den nye identiteten.
Når det gjelder Lorentz, har han å gjøre med sin andre skade for sesongen etter å ha returnert kort fra sin første stint på skadet reserve denne sesongen. 29-åringen har fire assist på åtte kamper denne sesongen for Maple Leafs og kommer tilbake fra en overkroppsskade han pådro seg mot Columbus Blue Jackets etter å ha krasjet inn i brettene etter å ha forsøkt et skudd på nettet.
Selv om begge vil være velkomne tillegg til Maple Leafs-oppstillingen, vil det reise spørsmål for noen av lagets boblespillere som Easton Cowan, som har fire poeng på 10 kamper denne sesongen, og Nicholas Robertson, som har syv poeng på 12 kamper – inkludert seks på de siste fem kampene og en nåværende trepoengsrekke.
