Patrick WilliamsTheahl.com inneholder forfatter
National Hockey League General Managers vil ha potensielle kunder som spiller intense, høytrykks AHL-spill kommer mars og april.
Det var drivkraften bak AHL som vedtok et 23-lagsformat for Calder Cup-sluttspillet for noen år siden. Og med to uker igjen i den ordinære sesongen 2024-25, er 29 klubber enten allerede garantert en sluttspillplass eller fremdeles i jakten. Tretten lag forblir i live med syv plasser oppe.
De trange sluttspillløpene betyr at utsiktene får den ønskede hockeyen med høy innsats. Enten lagene deres gjør kutt etter sesongen eller ikke, får disse spillerne verdifull opplevelse.
Å være på utsiden av sluttspillbildet på dette stadiet av sesongen gir en vanskelig oppgave. Men umulig? Definitivt ikke.
Nylig gikk Stockton Heat 2016-17 på et løp på 7-0-3-1 for å avslutte den ordinære sesongen og presse seg inn i etterårssesongen. Et år senere utgjorde sisteplassen San Jose Barracuda et 10-punkts gap med seks seire på rad for å sikre en køyer. Hartford Wolf Pack brukte en åtte-spills vinnerstrek i slutten av mars og begynnelsen av april for å komme inn i 2023 etter sesongen, og fjorårets Belleville-senatorer vant åtte av de ni siste for å frakte dem inn i Calder Cup-sluttspillet.
Her er en titt på AHL -lagene som fremdeles er i live, men som for tiden sitter utenfor et sluttspillplass når den ordinære sesongens to siste uker begynner.
Bakersfield Condors
Det var en tøff helg for Condors, uten tvil.
Bakersfield kom inn på et to-spills besøk i Tucson, og fulgte Roadrunners bare ett poeng for Pacific Divisions syvende og siste sluttspillplass. To tap av reguleringer senere, er dette gapet nå fem poeng med seks kamper å gå.
Når det er sagt, har kondorene to faktorer som går for dem. De holder to kamper i hånden på Tucson, og de har også fått solid spill fra goaltender Brett Brochusom har gått inn for de tilbakekalte Olivier Rodrigue og gitt kondorene solide forestillinger.
Belleville Senators
Etter forrige sesongs sene løp, er B-sensene tilbake i territorium som er kjent om ikke annet.
Forrige helgs to-spills hjemmeserie mot Rochester startet godt nok med en 5-0-seier; Wyatt BongiovanniSesongen fortsatte med ytterligere to mål da han nådde 20-målsmerket. Men Amerks presset tilbake på lørdag med en 4-0-seier, og etterlot senatorene seks poeng fra femteplassen i North Division.
Et besøk i Rochester onsdag begynner en fem-spills biltur som fortsetter i Springfield og Providence, og timeplanen avsluttes med tre kamper mot ligaledende Laval.
Sens 'målvakt duo av Leevi Meriläinen og Malcolm Subban har vært solid i nettet, og har erfaring med trykkspill før.
Henderson Silver Knights
Lørdagens 4-1 Silver Knights-seier mot Coachella Valley fullførte sesongserien med Henderson som vant seks av åtte møter med de to ganger konferansemesterne. Det tillot også Silver Knights 'High-Wire Act å fortsette; Men 11 påpeker med seks kamper å gå, det er ingen margin for feil.
Henderson avslutter den ordinære sesongen med to hjemmekamper mot Bakersfield, klemt rundt en fire-spillers veg sving til Colorado, San Diego og Bakersfield.
Carl Lindbom har hatt en fantastisk sesong, og går 17-13-1 med en 0,915 spareprosent, og Raphael Lavoie kom tilbake til oppstillingen forrige uke og kom inn i scoringssøylen lørdag.
Iowa vill
Seks påpeker et sluttspillplass med fem kamper å gå, The Wild har vunnet fire på rad når de fortsetter å jage ned Rockford Icehogs for Central Divisions siste sluttspillplass.
The Wild feide en to-spills vei satt mot en topp motstander i Texas-stjernene forrige tirsdag og onsdag, og outscoring vertene 10-3. De kom deretter hjem for back-to-back-spill mot San Diego og tok 4-2 og 5-1 seire. Siden jeg kom tilbake fra Minnesota Wild, topputsikt Liam Öhgren har gitt fire mål på syv kamper.
Den ville verten førsteplassen Milwaukee onsdag, så er det en helg på veien for et par kamper mot Manitoba-elgen. Iowa lukker seg hjemme mot Chicago og Grand Rapids.
San Diego måker
De to tapene i Des Moines etterlot måkene ni påpeker med fem kamper igjen. Nå er det videre til Bakersfield for et møte med Condors onsdag før veien fortsetter til Coachella Valley på fredag.
Men San Diego har vist før at de kan bli varme: sesongen deres ble gjenopplivet av en 10-1-0-1-strekning mellom 12. februar og 8. mars. Måkene har også fått en støt fra forsvarer Stian Solberg2024-utkastet til første runde som har fire poeng på åtte kamper siden han begynte i klubben.
Utica Comets
Uansett hvor mange ganger det har virket som om sesongen kom i nærheten av å komme seg bort fra kometene, er de fremdeles matematisk i live med seks kamper å gå.
Hvis sesongen hadde begynt 22. november, ville kometene være på fjerdeplass i North Division med rekord på 29-20-4-0. Men en glemmelig start som inkluderte en 13-spillers seiersløs strek og en hodetrenerende endring forlot Utica i et hull de fremdeles prøver å grave ut av.
Kometene har vunnet fem strake, inkludert en hjemme-hjem-sveip av Hershey og seire over Springfield og Providence forrige helg. De vil fremdeles trenge å vinne ut og deretter få betydelig hjelp til å støte til side en av Toronto, Cleveland og Belleville. Syracuse besøker onsdag før en to-spills helgetur til Charlotte.
På American Hockey League Beat i to tiår, dekker Theahl.com forfatter Patrick Williams også for tiden ligaen for NHL.com og Flosports og er en regelmessig bidragsyter på SiriusXM NHL Network Radio. Han var mottakeren av AHLs James H. Ellery Memorial Award for sin enestående dekning av ligaen i 2016.
