Edmonton Oilers signerte offisielt Evander Kane til en ettårsavtale 27. januar 2022. Godt før handelsfristen den sesongen trodde Oilers på det få andre gjorde – Kane hadde noe igjen å gi. Uker senere, da Kane begynte å produsere i vanlig takt og finne umiddelbar kjemi med Connor McDavid, innså 20 pluss andre lag at de hadde gjort en feil ved å overse ham. Avtalen inngått mellom Oilers og John Klingberg har litt av den følelsen.
The Oilers annonsert denne uken (igjen, i god tid før fristen) ble Klingberg tegnet til en ettårig avtale. Begge sider så dette som en god passform, og i likhet med Kane er Klingberg ute etter å bevise at han har en kamp igjen.
Situasjonene til de to spillerne er forskjellige. En signert etter en kontroversiell serie hendelser, inkludert en etterforskning av hvorvidt han brøt COVID-19-protokollen. Det gjorde at han var på utspill med San Jose Sharks. Etterforskningen ga «utilstrekkelig bevis» for å fastslå at et brudd bevisst skjedde. Klingberg kommer tilbake fra langvarige skadeproblemer. Lag vek unna ham rett og slett fordi de ikke var sikre på om han var frisk.
Likevel har Klingbergs signering potensial til å bli nok et hjemmeløp.
Kommer Klingberg til å finne øyeblikkelig kjemi?
Da Kane ble signert, var det mange kritikere. Han var for egoistisk. Kane var problematisk i garderoben. Han var ikke den samme spilleren… You name it, ble det kranglet. Kane beviste at nesten alle tok feil. Kan Klingberg gjøre det samme? Han har ikke den stormen som Kane gjorde. Men det er en sky som henger over ham når det kommer til hans siste operasjon.
Det som gjorde Kane så vellykket var at han visste hvordan han skulle spille med toppspillere. Han var på en gang en av spillets fremste power forwards. Klingberg var på et tidspunkt en av ligaens store offensive forsvarsspillere. Han var en spirende superstjerne i Dallas. Også han kan spille med toppspillere. Nå skal han få sjansen.
Hva om Klingbergs signering fungerer som Kane gjorde?
Tiden vil vise om dette var et smart spill av Oilers. Ingen vil vite om de så noe få andre gjorde i et par uker. Men hvis det fungerer, kan 31 andre NHL-lag sitte igjen med egg i ansiktet. Oilers satser på det til en verdi av 1,35 millioner dollar.
Hvis Klingberg går sammen med dette Oilers-laget, er han en lås å signere igjen? Kane testet markedet etter avtalen på ett år og var ikke begeistret for tilbudene der ute. Han sa at han trivdes i Edmonton og bestemte seg for å komme tilbake. Oilers var bare villige til å betale så mye, men var glade for å ha ham. Skader har vært en historie siden forlengelsen hans.
Kanskje det er en annen likhet og en leksjon som Oilers best har lært her. Klingberg kan vise seg å bli en knallsuksess i Edmonton. Selv om han er det, bør en forlengelse ikke være gitt. Og hvis de vil ha ham tilbake neste år, bør det være et tak på hva de er villige til å betale.
Neste: Den svenske troppen: 3 spillers rolle i Klingberg Picking Oilers
