Keith Jones har etablert seg som en stift i Philadelphia hockey og den bredere sportsscenen. En veteran fra ni NHL-sesonger, innfødte i Brantford, Ontario fortsatte med å ha en vellykket karriere i Philadelphia og nasjonale medier som TV- og radiokringkaster. Respekten han tjente i hockeyverdenen, sammen med hans omfattende kunnskap om spillet, åpnet døren for den tidligere høyrehenderen til å akseptere en stilling i Philadelphia Flyers' front office 2023.
Juniorer
Jones spilte tre sesonger med juniorhockey i Canada før han ble valgt til 141. totalt av Washington Capitals i 1988. På to sesonger, mellom 1985 og 1987, med Paris Mounties i den nå nedlagte Niagara & District Junior C Hockey League (NDJCHL). ), dukket opp i 60 kamper, og registrerte 116 poeng og 197 straffeminutter. Den følgende kampanjen ble han med i Niagara Falls Canucks i Golden Horseshoe Junior Hockey League (GHL), en liga som opphørte i 2007. På 40 kamper noterte han 130 poeng (50 mål og 80 assists) og 113 straffeminutter. Denne offensive breakout-sesongen fanget oppmerksomheten til NHL-speidere og førte til at Jones ble draftet av Capitals.
Western Michigan University
Jones spilte fire sesonger ved Western Michigan University. Han begynte i Broncos før sesongen 1988-89. I sin førsteårskampanje dukket han opp i 37 kamper, og noterte ni mål, 12 assists og 65 straffeminutter. Han ble bare bedre etter hvert som college-karrieren skred frem. Han scoret 37 poeng i løpet av sesongen 1989-90, 49 i løpet av sesongen 1990-91, og en høyskolekarriere-høyde på 56 poeng i løpet av seniorsesongen.
Under hans fjerde og siste kampanje, sesongen 1991-92, fungerte hans 25 mål, 31 assist og 77 straffeminutter som en sterk indikasjon på at Jones ville ha en sjanse i NHL. Hans utmerkede spill under denne kampanjen ga ham en plass på det første Central Collegiate Hockey Association (CCHA) All-Star Team. Etter å ha avsluttet college-hockeysesongen, debuterte han med Capitals' American Hockey League (AHL), Baltimore Skipjacks.
Washington hovedsteder
Jones ble med i Capitals store ligaliste i en alder av 24. I deler av fem sesonger med Washington dukket han opp i 258 kamper mellom 1992 og 1996. The Capitals gjorde postseason fire ganger i løpet av hans periode. Hans beste sesong i Washington kom under kampanjen 1993-94 da han noterte 35 poeng (16 mål og 19 assists), 149 straffeminutter og en pluss-4 rating på 68 kamper.
Under hovedstadens sluttspill dukket han opp i 11 kamper. De syvenderangerte Capitals opprørte de andrerangerte Pittsburgh Penguins (4-2) i kvartfinalen i Eastern Conference. Washington klarte ikke å gjennomføre en ny postseason-opprøring i neste runde, da sesongen deres tok slutt i hendene på de toppseedede New York Rangers i semifinalen (4-1). I løpet av de neste to sesongene var Jones totalt 61 poeng og 168 straffeminutter. Under kampanjen 1996-97 spilte han i 11 kamper for Capitals før han ble byttet til Colorado Avalanche.
Colorado Avalanche
Jones sluttet seg til et helt stablet Avalanche-lag 2. november 1996 da Capitals byttet ham et førsterundevalg (Scott Parker) og et fjerderundevalg (Krys Barch) i 1998-draften for Curtis Leschyshyn og Chris Simon. I løpet av sine tre sesonger i Colorado spilte Jones med noen av franchisens storheter, inkludert Patrick Roy, Joe Sakic og Peter Forsberg. På 67 kamper i løpet av sesongen 1996-97 hadde Jones 23 mål, 20 assist og 105 straffeminutter. Pluss-5-vurderingen hans var et bevis på innvirkningen venstresiden hadde på et lag som falt til den eventuelle Stanley Cup-mesteren Detroit Red Wings i Western Conference Finals (4-2). På seks sluttspillkamper hadde Jones tre mål og tre målgivende pasninger.
Den følgende kampanjen dukket Jones opp i bare 23 kamper for Avalanche og fire med deres daværende AHL-tilknyttede selskap, Hershey Bears. Spilletiden hans ble kuttet på grunn av en kneskade. Med Colorado noterte han 10 poeng og 22 straffeminutter i disse begrensede opptredenene. I syv kamper etter sesongen i 1998 var han meningsløs, og loggførte 13 straffeminutter. Avalanche avsluttet sesongen på en skuffende tone, og falt for Edmonton Oilers i en hardt kjempet syv-kamps kvartfinale i Western Conference.
Jones spilte i 12 kamper med Avalanche før han dro østover til Philadelphia. I disse begrensede opptredenene for finalen i Western Conference i 1999, hadde han fire poeng (to mål og to assist) og 20 straffeminutter på 12 kamper. Før handelen kom Jones tilbake i sitt offensive spor, og avsluttet tiden i Colorado med en pluss-6-rating.
Philadelphia Flyers
Jones 'karriere med Flyers begynte 12. november 1998, da han ble kjøpt opp fra Colorado for Shon Podein. På 66 kamper med Philadelphia scoret han 18 mål og registrerte 31 assists. Hans 78 straffeminutter og pluss-29-rating etablerte den nye kantspillerens popularitet blant fans og lagkamerater. Jones la til tre poeng (to mål og en assist) og 14 straffeminutter på seks kamper til totalt etter sesongen da Flyers falt til Toronto Maple Leafs i kvartfinalen i Eastern Conference (4-2).
Relatert: Flyers må matche Ed Snyders aggressivitet
Jones hadde nok en kvalitetssesong med Flyers i løpet av sesongen 1999-00. På 57 ordinære sesongkamper hadde han ni mål, 16 målgivende pasninger og 82 straffeminutter. I ettersesongen hjalp Jones' seks poeng og 14 straffeminutter på 18 kamper Flyers til å ta sluttspillet. I Eastern Conference-finalen møtte Flyers mot rivalen New Jersey Devils. I spill 2 i serien med syv kamper hadde Jones en assist på Daymond Langkows kampvinnende mål. New Jersey fortsatte med den klassiske serien 4-3.
Jones spilte sin siste serie med NHL-kamper i løpet av sesongen 2000–01, og dukket opp i bare åtte før kneskade tvang ham til å henge opp skøytene i en alder av 34. Hans offisielle pensjonisttilværelse fra hockey kom 21. november 2000. Tiden hans borte fra kampen varte ikke lenge, ettersom Jones' popularitet som spiller ble godt oversatt til en karriere innen TV.
Kort tid etter at han trakk seg fra hockey begynte Jones sin andre karriere som hockey- og sportsanalytiker. Mellom 2000 og 2023 jobbet han som analytiker for Flyers-sendingene på NBC Sports Philadelphia. Hans popularitet som analytiker i Philly hjalp ham med å få jobb med nasjonale hockeysendinger for NBC og TNT. I disse kringkastingsrollene var han i stand til å dekke NHL Winter Classic og Stanley Cup-finalen. Jones var også medlem av det populære 94 WIP's Morning Show i sportsradiomarkedet i Philadelphia.
Hockey Executive
Jones fikk et navn president for hockeyoperasjoner til Flyers 11. mai 2023. I denne rollen regnes han som en verdifull del av klubbens pågående gjenoppbygging. Med GM Daniel Brière har Jones sluttspill-fratatte Flyers-fans som er ivrige etter å se hva franchisen kan gjøre i nær fremtid.
