Etter Vancouver Canucks' tøffe 6-0 shutout-tap til New Jersey Devils har fans, analytikere og spillerne selv gitt uttrykk for bekymring over lagets energi, nøkkelspillernes prestasjoner og mangel på identitet. Mens Connor Garland forsøkte å samle laget med en kamp som et øyeblikk tente publikums ånd, falt Canucks til slutt flatt. Spillets resultat etterlater fansen med spørsmål om lagets konkurransefortrinn.
Garlands kamp brakte fansen tilbake i kampen, og publikum svarte entusiastisk, sang navnet hans og klappet rytmisk. Det var et øyeblikk med håp, men energien forsvant raskt da Vancouver slet med å omsette denne gnisten til scoringssjanser eller defensive stopp. Garlands innsats, selv om den var inspirerende, fremhevet mangelen på respons fra resten av laget. Frakoblingen fikk fansen til å lure på hvorfor Canucks ikke kunne bygge videre på det momentumet.
Elias Petterssons kamper reiste også spørsmål. Vanligvis en dynamisk kraft, virket Pettersson nølende og mindre presis enn vanlig, noe som førte til spekulasjoner om hans fysiske tilstand. Observatører pekte på mulige langvarige skader, for eksempel senebetennelse eller en potensiell kondisjoneringssvikt. Skytingen hans manglet nøyaktighet, og bevegelsene hans virket mindre selvsikre, og antydet at enten helse eller mentalt press kunne påvirke spillet hans.
Også JT Miller virket et skritt bak. Dette vekker spørsmål om han kan ha å gjøre med fysiske begrensninger som ligner på de som påvirket ham forrige sesong. Millers henrettelse og tilstedeværelse på isen virket redusert, noe som etterlot fansen spørsmål om han kanskje igjen har å gjøre med en skade. Han sa etter tapet: «Vi gjør det altfor enkelt for det andre laget. Ikke nok FU i spillet vårt.» På spørsmål om hvordan teamet skulle tilbakestille, bemerket han at de må jobbe hardere i praksis, ta mer hensyn til video og være proffer. «Vi har ikke spilt 60 minutter på identiteten vår ennå i år.»
Canucks Power Play har vært skuffende
Powerplayet har også vært en betydelig skuffelse. Til tross for å ha vært sammen i flere sesonger, manglet enheten koordinering og klarte ikke å utnytte flere sjanser mot Devils. Gitt kjennskapen blant spillere, er alle Canucks kjemispørsmål overraskende og bekymringsfulle. Viktige playmakere manglet sine vanlige forbindelser, og enheten virket usammenhengende, og reiste spørsmål om hvorfor de ikke klikket når de burde være det.
Selv om Canucks har klart å hente poeng i de fleste kampene denne sesongen, fremhevet dette tapet potensielle problemer som kan undergrave deres evne til å holde seg konkurransedyktige på lang sikt. Lagets motstandskraft blir nå stilt spørsmål ved, med fans som lurer på om Vancouvers solide start er bærekraftig eller om mangel på dybde og pågående kjemiproblemer kan hindre deres suksess i sesongen som kommer.
Kan Canucks omgruppere?
Med dette tøffe tapet bak seg, har Canucks en sjanse til å omgruppere. Neste kamp vil være avgjørende for å vurdere deres motstandskraft. Spillere som Pettersson og Miller må kanskje vurdere helsen sin, mens power play-enheten må finne sin rytme for å holde laget konkurransedyktig. Den kommende kampen vil være en test for å se om dette 6-0-tapet bare var en off-night eller et tegn på mer viktige spørsmål for Canucks som kan påvirke lagets langsiktige prestasjoner.
Relatert: Canucks 'Quinn Hughes har låst opp en ny dimensjon i spillet sitt
