De Winnipeg Jets gikk inn i mandagens kamp mot Toronto Maple Leafs som det eneste ubeseirede laget i NHL, med en imponerende 8-0-0 start. Til tross for en hardt tilkjempet innsats Jets falt til slutt mot Toronto 6-4deres første tap for sesongen. Prestasjonene deres fremhever hvorfor de fortsatt er en sterk utfordrer i ligaen.
Jets startet med defensive sammenbrudd som raskt satte dem i et 4-0-underskudd tidlig i andre periode. Selv om Jets møtte en utfordrende kamp, presset de tilbake med Kyle Connor score et hattrick og legge til en assist. Med produksjonen sin utvidet Connor poengrekken til ni kamper – en ny franchiserekord.
Mark Scheifele og Josh Morrissey bidro også med sterke prestasjoner. Maple Leafs holdt imidlertid fast, med John Tavares som ledet an for Toronto med sitt eget hattrick. Til tross for tapet, viste Winnipeg styrke og tilbakeslag i å montere et comeback, et bevis på deres konkurransekraft og dyktighet.
Før den kampen hadde Elliotte Friedman diskutert Jets-sesongen på FAN Hockey Show, og gitt innsikt i hva som gjør deres spillestil bærekraftig og faktorene som fortsetter å plassere dem blant topplagene.
Relatert: Jets Game Notes: Sesongens første tap når de slipper Wild One til Maple Leafs
Jeg skal undersøke Jets som et team basert på Friedmans innsikt og det jeg så i løpet av spillet. Ja, de tapte kampen og gikk dermed på sitt første tap for sesongen. Men hvem forventet at de skulle gå 82-0-0? De er fortsatt et sterkt lag, kanskje klassen i NHL. Her er grunnen til at jeg tror det er tilfelle.
Jets spesialteam er utmerkede
En kritisk faktor i Winnipegs sterke start har vært spesiallagene deres. Som Friedman bemerket, har deres maktspill og straffedrap vært eksepsjonelle. I kampen mot Toronto holdt de spesielle lagenes spill dem konkurransedyktige, ettersom de vellykket drepte straffer og utnyttet kraftspillet. Selv om det vil være utfordrende å opprettholde disse tallene gjennom sesongen, gir spesiallagene dem en fordel over mange motstandere og har bidratt til å skille dem ut som et kraftsenter tidlig i sesongen.
Jets' målvakting forblir en ryggrad
En av Jets' primære eiendeler er målvakten deres, med Connor Hellebuyck som fortsetter å være en av ligaens elitenettholdere. Som Friedman påpekte, er det avgjørende å ha en sterk målvakt for å opprettholde suksess over en lang sesong. Til tross for tapet demonstrerer Hellebuycks tidligere opptredener hvorfor Jets kan stole på at han stjeler seire, selv på kvelder. Med en målvakt av hans kaliber har Winnipeg grunnlaget for å være konkurransedyktig, uansett motstander.
Jetsene har dybde i individuelle talenter
Friedman fremhevet Jets' betydelige dybde i individuelle talenter, noe som lar dem skape konsekvente scoringssjanser. Connors franchiserekord poengrekke og Scheifeles jevne bidrag viser lagets evne til å produsere anfall fra flere linjer.
Denne dybden gir Jets-scoringsalternativer som kan holde dem i spillet, selv når forsvaret deres har utløpt, som sett i kampen mot Toronto.
Jets viser forpliktelse til struktur og disiplin
Jets' forpliktelse til et strukturert system er avgjørende for å opprettholde deres suksess. Friedman nevnte at laget tidligere har slitt med å opprettholde struktur, spesielt under høytrykkskamper, som forrige sesongs sluttspill. Men denne sesongen har Jets vist mer disiplin, noe som har hjulpet dem å unngå panikk og spille jevnt bra. De kan fortsette å konkurrere med topplag hvis de forblir forpliktet til systemet sitt.
Kan jetflyene foreta defensive justeringer når de trengs?
Som Friedman påpekte, er ikke Jets et perfekt lag. Et potensielt område for forbedring er deres blå linje. Selv om de har en viss størrelse med spillere som Logan Stanley og Dylan Samberg, kan deres defensive enhet mangle den ideelle blandingen av rekkevidde og mobilitet sett i de siste mesterskapslagene. Etter hvert som sesongen skrider frem, vil det være verdt å se om Jets legger til en forsvarer med egenskapene som trengs for å bidra til å forankre deres blå linje. Hvis de gjør denne justeringen, vil de være enda bedre posisjonert for et dypt sluttspill.
Ett tap for jetflyene er ikke en sesong
Maple Leafs-tapet var en støt på veien, men Jets er fortsatt på rett vei. Selv om Jets' perfekte start er over, reduserer ikke tapet deres for Toronto potensialet deres. Med et solid grunnlag av målvakt, individuelle talenter og sterke spesiallag, er de posisjonert til å forbli nær toppen av NHL-tabellen.
Relatert: 5 nøkkelspørsmål som Maple Leafs må svare på for å slå jetflyene
Hvis Jets kan gjøre noen få justeringer på den blå linjen og opprettholde sin forpliktelse til struktur, har de alle elementene som trengs for en vellykket sesong.