Angriperen Jake Guentzel var en av de mest ettertraktede spillerne på NHL-markedet for frie agenter, og inngikk til slutt en langsiktig avtale med Tampa Bay Lightning. Etter å ha spilt den første delen av karrieren med Pittsburgh Penguins før han ble byttet til Carolina Hurricanes ved handelsfristen, forbereder han seg nå på den første kampanjen i sin syv år lange avtale med Bolts. Selv om «dette fortsatt ikke var det ønskede resultatet,» sier Josh Yohe fra The Athletic.
Guentzel snakket med journalister og snakket om forrige sesong og stresset med handelsfristen på familien hans. I 67 kamper fordelt mellom Pens og Canes forrige sesong, klarte han 30 mål, 77 poeng og en pluss-25 rating, men hele kampen var tøff for ham. Etter å ha forklart hva som skjedde med Penguins og hans avgang, kunne Guentzel ikke la være å ta et skudd mot laget som valgte 77. totalt i tredje runde av 2013 NHL Entry Draft.
«Å bli i Pittsburgh var alltid målet,» sa han. «Det er veldig rettferdig å si. Jeg sa til Hank tidlig i fjor: 'La oss gjøre noe. Det er her jeg vil være.»
Daglig leder Kyle Dubas klarte imidlertid ikke å gjøre det og byttet ham til Carolina.
«Du skjønner at det er en veldig fartsfylt virksomhetsa Guentzel.
Det GM Dubas gjorde mot ham vil åpenbart fortsette å hjemsøke Guentzel, som ikke var den eneste som ble opprørt av flyttingen. Etter at handelen var fullført og Guentzel ble sendt til Carolina, uttrykte kaptein Sidney Crosby sin frustrasjon til media som hevet en del øyenbryn. På spørsmål om hvilken melding Dubas og ledelsen prøvde å sende til teamet hans ved å handle Guentzel, sa Crosby:
«Jeg vet ikke,» sa Crosby, synlig opprørt. «Det er sannsynligvis et bedre spørsmål for dem.»
Mens det er enormt press på Guentzel for å prestere og sette poeng i Tampa, er kantspilleren klar til å møte musikken, og innrømmer at han lærte mye fra tiden i Pittsburgh, spesielt takket være sin tidligere kaptein Crosby. Det er ingen fiendskap mot spillerne når Guentzel snakker om tiden sin med Penguins.
«Bare å spille med Sid, lære av ham, og alle de flotte spillerne og trenerne som var i Pittsburgh mens jeg var der, det vil alltid hjelpe meg,» sa Guentzel.
«Det er mye press på meg» la han til. «Men det er det som gjør det morsomt. Jeg er klar for dette. Jeg har lært mye opp gjennom årene. Jeg lærte så mye i Pittsburgh.»
