Ivan Miroshnichenko har lenge vært blant de mest fascinerende prospektene jeg har fulgt opp gjennom årene. Torsdag kveld er det ventet at han får sesongdebut med Washington Capitals etter å ha blitt kalt opp på grunn av skaden til kaptein Alex Ovechkin.
Mens skaden på Ovechkin åpnet døren for en innkalling kanskje litt tidligere enn forventet, har det vært økende bevis på at Miroshnichenko er nærmere klar for å være en heltidsbidragsyter til Capitals.
Når man ser på reisen han har vært på som et prospekt, er det bemerkelsesverdig at han som 20-åring har satt seg selv i denne posisjonen.
Miroshnichenko ble tidligere sett på som en av de aller beste utsiktene for 2022 NHL Draft basert på hans prestasjoner som U16- og U17-spiller internasjonalt. Hans styrke og scoringsevne var bemerkelsesverdige eiendeler som de fleste NHL-lag ville begjære.
I løpet av Miroshnichenkos utkastsesong ble han imidlertid diagnostisert med Hodgkins lymfom og måtte ta et skritt tilbake fra hockey mens han gjennomgikk behandling. Prognosen hans var god, og i løpet av få måneder og jevn behandling kunne den daværende tenåringen krysse av for den viktigste seieren i sin unge karriere.
Midt i behandlingen hans så Capitals fortsatt nok av potensialet hans til tross for risikoen forbundet med diagnosen hans, og draftet ham til 20. totalt i 2022 NHL Draft. Klubben hadde full forståelse for at det kom til å være en vei til bedring, ikke bare for å gjenvinne helsen, men for å gjenoppbygge spillet.
Miroshnichenko slo kreft, kom tilbake til kamp og etter en sesong hjemme i Russland og spilte for Omsk i KHL, tok han hoppet til Nord-Amerika.
I løpet av de to siste sesongene har Miroshnichenko utrettet mye. Han spilte i 21 kamper med Capitals i 2023-24, og registrerte seks poeng inkludert sine to første NHL-mål. Mens han viste at han kunne henge, var det mye mer han kunne lære, så Caps sendte den spirende stjernen til Hershey.
Under veiledning av Todd Nelson, en av topptrenerne i AHL, har Miroshnichenkos spill vokst. Han har blitt mer engasjert borte fra pucken og har forstått viktigheten av å spille i den defensive sonen.
På 47 kamper med Hershey i løpet av den ordinære sesongen hadde Miroshnichenko beskjedne 25 poeng. Han så virkelig ut til å bli levende i sluttspillet. På 20 kamper hadde han 12 poeng inkludert syv mål, for å hjelpe Hershey til sin andre strake Calder Cup-tittel.
Denne sesongen har han tatt et nytt steg. Med økt styrke, bli mer komfortabel i omgivelsene og ha en mer fullstendig tilnærming til spillet sitt, har Miroshnichenko vært blant de beste unge prospektene som konkurrerer i AHL denne sesongen.
Gjennom sine første 16 kamper satte han opp 14 poeng inkludert syv mål. Skuddet hans er dødelig, og evnen til å komme seg til interiøret og spille med mer kraft gjør ham mer effektiv. Han har også funnet mer konsistens i sin kamp-til-kamp-prestasjon, som Nelson sa ville være en viktig del av veien til NHL.
FloHockey tok nylig kontakt med Miroshnichenko for å få en oppdatering om helsen hans, finne ut hvordan han følte seg om kampen til Calder Cup og hva han har lært for å hjelpe ham med å bli NHL-spiller på heltid. Sørg for å nyte hele funksjonen som er innebygd ovenfor når vi hører fra blant andre Miroshnichenko, Todd Nelson og lagkameratene Mike Vecchione og Matt Strome i denne FloHockey-originalen.
Miroshnichenko og hovedstedene skal møte Colorado Avalanche torsdag kl. 18.00 ET. Kampen markerer også Washingtons Hockey Fights Cancer-kveld, noe som gjør det bare mer passende at Miroshnichenko får sin sesongdebut foran hjemmepublikummet.
I mellomtiden kan du fange Hershey Bears her på FloHockey hele sesongen, inkludert denne helgen når de forsvarende mesterne møter Rochester Americans fredag kl. 19:05 ET
2024 Hershey Bears vs Rochester Americans
Slik ser du AHL på FloHockey
AHL strømmer på FloHockey og FloSports-appen. Livespill, repriser, høydepunkter og siste nyheter vil også være tilgjengelig på begge plattformene.
NHL-prospektdekning på FloHockey
Den beste og mest komplette dekningen av NHL minor league hockey og NHL Draft finner du på FloHockey. Ikke gå glipp av de siste nye prospektguidene, rangeringene og mer fra Chris Peters og FloHockey-staben.
Se ECHL, USHL, AHL og mer på FloHockey
FloHockey er streaming-hjemmet til noen av de beste hockeyligaene i Nord-Amerika, inkludert ECHL og mer. Sjekk ut sendeskjemaet for å se mer hockey.
